'すでにメジャーリーガーのようだ···' なぜKIAのキム・ドヨンに熱狂するのか

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まだ大リーグ進出まで多くの時間が残っているが、早くも大リーガーのような競技力を見せてくれる主人公。 KIAタイガースの金ドヨン（23）だ。

柳智賢（リュ·ジヒョン）監督が指揮する韓国野球代表チームは9日午後7時、日本の東京ドームで豪州を相手に2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）C組の1次リーグ最終第4戦を行う。

1勝2敗に追い込まれた韓国は、とりあえず豪州戦に無条件勝利してこそ、ベスト8入りのチケットを手にすることができる。 但し、条件がある。 2失点以下及び5点差以上の勝利を収めなければならない。

今回の大会で韓国は確かに前回の2023年WBC大会の時より良い競技力を見せている。 日本と対等な試合を繰り広げた末、惜しくもひざまずいた。 台湾相手では延長血闘の末に惜敗した。

韓国は李ジョンフと金ヘソン、ジャーマイ·ジョーンズ、シェイ·ウィットコム、デイン·ダニングなどメジャーリーガーが確実に良い姿を見せている。

ここにメジャーリーガーと比べても引けを取らない競技力を見せている選手がいるから、まさに金ドヨンだ。 チェコとの第1戦では3打数無安打と沈黙したが、日本相手としては初打席から安打を放つ姿を見せた。

そして8日の台湾戦では5打数2安打（1本塁打）3打点1得点と大活躍した。 それもチームが本当に必要な時に解決師として乗り出し、スターの気質を見せてくれた。 強心臓でなければできないパフォーマンス。 韓国のファンがさらに金ドヨンに熱狂した理由だ。 韓国の総安打4本のうち半分を担当した金ドヨンだった。

1-2でリードされていた6回裏、1死1塁のチャンスで逆転2ランを炸裂させた後、咆哮した。 続いて、チームが3-4でリードされていた8回裏、2死1塁のチャンスでは同点適時2塁打を放ち、再び自分の実力を証明した。

実は、金ドヨンは昨シーズン、30試合しか出場できなかった。 3度のハムストリング負傷で倒れた。 不運もこのような不運はなかった。

おそらく、他の選手が昨シーズン30試合しか出場できなかったなら、代表チームへの抜擢も容易ではなかったはずだ。 しかし「2024MVP」金ドヨンは金ドヨンだった。 完璧に回復し、国際大会で自分の実力をもう一度証明した。

キム·ドヨンは台湾戦敗北後、取材陣と会って「本当にすべてが残念だ。 試合序盤、もっと集中していたらどうだったかという気がする。 10回の最後の打席でもディテールな部分で物足りなさが残る。 試合に負けて本当に腹が立って残念だ」と話した。 続いて「（選手団の間で）終わるやいなや、次の試合に向けてしっかり準備しよう」と誓った。 打者が多くの点数を取らなければならないのは当然だ。 豪州戦に集中する」と覚悟を決めた。

金ドヨンは9日の豪州戦でもリードオフ兼3塁手という重責を引き受けた。 果たして彼がこの日の試合ではまたどんな活躍をするのか。

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