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「私が自信を持って申し上げることができるのは『準備』だ。 思い通りに進まなくて悔しくて、分割するほど本当にたくさん準備した」
リュ·ジヒョン（55）監督が、結局我慢していた涙を流した。 ウォン·テイン、ムン·ドンジュ、キム·ハソン、ソン·ソンムンなどワールドベースボールクラシック(WBC)を準備した投打核心戦力が残念な負傷で大挙離脱し多くの憂慮を産んだ大会だったが、結果は17年ぶりの8強進出という「東京の奇跡」という快挙を成し遂げた。
韓国野球代表チームは9日午後7時、日本東京ドームで行われた豪州と2026ワールドベースボールクラシック（WBC）C組第4戦で7-2で勝った。
これで韓国は2勝2敗で豪州、台湾と同率となったが、チーム間の失点率でリードし、組2位に上がった。 組別リーグ絶体絶命の危機を乗り越え、劇的に8強進出に成功し、8強戦が開かれるマイアミに向かうことになった。 必ず豪州を抑えなければならないのはもちろん、複雑な得失計算の末に「2失点以下」と「5点差以上の勝利」という厳しい条件を同時に満たさなければならなかったが、奇跡を使ったのだ。
この日の試合序盤から先発投手だったソン·ジュヨンが突然の肘に不快感を訴えた。 準備ができていないノ·ギョンウンを上げなければならなかった危機状況、リュ監督はKBO職員たちとの機敏な疎通で時間を稼いだ。
リュ監督は直ちにノ·ギョンウンを上げる代わりに、大会規定を活用してソン·ジュヨンを先にマウンドに上げた後、「負傷交代」の手続きを踏んで1分という貴重な時間を確保した。 主審と豪州ベンチまでこの要請を受け入れた。 いずれもこの1分間、ノ·ギョンウンは十分にウォーミングアップをすることができ、結果的に相手の流れを断ち、2イニングを無失点で抑え、勝利の足場を築いた。
特に、柳智賢監督は同日の試合後、インタビューの途中、何度も言葉を続けられず、目頭を赤くした。 2025年2月の監督選任以後、1年以上準備してきた過程が思い通りに流れず苦しかった時間が勝利と共に洗い流されたためだ。
実際、リュ監督はこの日の試合を控えて「私たちが今まで来た過程を振り返ってみると、あまりにも悔しくて悔しい。 厳しい状況だが、ある意味、我々に再びチャンスを与えた試合でもある。 試合時間が3時間くらいになると思うので、すべてを注ごうと選手たちと話した」と話した
事実、代表チームに負傷者も続出した。 先発ローテーションの主軸として活躍してくれることが有力だったウォン·テインとムン·ドンジュと1月のサイパンキャンプまでうまく消化したが、残念な負傷で代表チームから脱落した。 大リーガーの金ハソンとソン·ソンムンまでオフシーズンに負傷し、WBCに出場できなくなったこともある。 このような悪材料の中でも快挙を成し遂げたのだ。
リュ·ジヒョン監督は「監督として今日が人生で最も記憶に残る勝利」として「監督とコーチのシステムを信じてこのようについてくれる選手たちにもとてもありがたい。 誰もがよくやったというよりは、大韓民国のユニホームを着ているすべての人がよくやった。 この部分が非常に意味があると思う」と笑った。
悲観論を賛辞に変えた柳智賢（リュ·ジヒョン）の野球は、8強が開かれるマイアミに向かう。 「今日はちょっと休みたい」と大笑いした彼は、もう一度「徹底した準備」でさらに高いところを眺めている。
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