「どうか油断しないで」→NO! MLB最高額打者でも「韓国はすごいチーム、100%注ぎ込む」「すべてを賭けた [WBC]

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「どうか油断してくれ」

野球ファンの切実な願いだ。 1次リーグで日本に会った時も、大谷翔平（LAドジャース）に望んでいた反応だったが、世界最高の選手たちは一瞬も心を落ち着かせなかった。

ドミニカ共和国は12日（韓国時間）、米フロリダ州マイアミのロンディポ·パークで行われた2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）1ラウンドD組最終戦で、ベネズエラを7-5で下した。

4試合で13本塁打41得点を爆発させ、今回のWBCで最も爆発力のある火力を誇り、4戦全勝でD組1位になった。

「糸のようなケース」の数を突破し、1次目標だった8強進出を果たしたが、相手は優勝候補1位だ。 SBネーションは8強チームの優勝可能性を占って、ドミニカを1位に挙げた。

その理由を打線で挙げた。 メディアは「記録上では米国より戦力が弱いと見ることもできるが、打線が本当に途方もない」として「フェルナンド·タティス·ジュニアは本当に侮れない。 ケテル·マルテを越えるとフアン·ソトが出て、2人のうち1人が出塁すればウラジミール·ゲレーロ·ジュニアが出る。 マニー·マチャド、ジュニオール·カミネロ、フリオ·ロドリゲスまで。 簡単に2つの単語で要約すると『ホームラン』だ」と強調した。

監督からして格別だ。 大リーグで通算703本塁打を放ち、名誉の殿堂入りを予約したアルバート·プホルス（46）。 ただでさえマウンドが弱点とされる韓国であるため、憂慮が大きくなる。

野球ファンたちは彼らに「どうか油断してほしい」と興味深い要請をしているが、相対的弱体と呼ばれる韓国を相手にする彼らの姿勢はさらに恐怖心を呼び起こす。

その中心に昨シーズンを控えてニューヨーク·メッツと15年7億6500万ドル（1兆1403億ウォン）の契約を結んだ世界で最も高い年俸の野球スター、フアン·ソト（28）がいる。

ソトは今大会でも4試合で打率3割3分3厘（15打数5安打）2本塁打4打点4得点5四球4三振、出塁率0.500、長打率0.733、OPS（出塁率+長打率）1.233と飛び上がっている。

それでも安心しない。 ベネズエラ戦勝利後、記者会見に出たソトは「安堵感などない。 弱い相手はいない。 ベスト8まで勝ち進んだ全てのチームは才能があり、いつでも脅威になりうるチームだ。 それで油断はしない」とし「我々は韓国という素晴らしいチームを相手にするという気持ちだけだ。 100%を注ぎ込むだろう。 絶対にどんな方法や形でも油断はしない」と強調した。

金ハソン（アトランタ·ブレーブス）の元同僚で、ソン·ソンムンと同じ釜の飯を食うことになったフェルナンド·タティス·ジュニア（27、以上サンディエゴ·パドレス）もまた、今大会で打率4割6分2厘（13打数6安打）2本塁打9打点6得点5四球3三振、出塁率0.611、長打率0.923、OPS1.534と、さらに強い打撃を誇っている。

2021年サンディエゴと14年3億4000万ドル（5070億ウォン）で延長契約を結んだタティス·ジュニアは、「明らかにモチベーションが続いている。 しかし、外が言ったように弱い相手はいない。 私たちは油断できない」とし「これは短すぎるトーナメントであり、野球試合でどれほど早く雰囲気が変わることができるか皆が知っている。 だから準備を続け、強い精神力を維持し、我がチームを信じなければならない」と強調した。

このような選手たちを率いるプホルス監督は、それだけ自信に満ちている。 「うちの打線は1番から最後の打者まで誰でも相手に脅威になりうる打者だ。 良い点は、すべての打者が良い打席を作っているということだ。 四球でも着実に出塁している。 無理に無理して打とうとはしない」とし、韓国戦については、「我々は彼らのことをよく知らないが、韓国代表チームも我々のことをよく知らないだろう。 そのため、我々はこれまでやってきたように打者と投手と同じ方式で準備し、試合で良い結果を得るよう努力する」と述べた。

恐ろしい相手であることは明らかだ。 しかし、2023年のWBC決勝を控え、大谷が日本の同僚たちに「憧れないようにしよう」と言った言葉の意味を再確認しなければならない。 ボールは丸く、韓国も06年米国、09年ベネズエラに完勝した記憶がある。 すべてを燃やすという考えで、もっと切羽詰った状態で試合に出るなら、もっと高いところに向かうことも不可能ではないだろう。

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