'MLB進出' ヘイスス「サムスンの提案？ まだいなかった、韓国がいつも恋しい→ドミニカ相手に良い試合をするだろう」

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去る2025年シーズン、KTウィズでプレーした左腕投手のエンマヌエル·デ·ヘスス（30、デトロイト·タイガース）が大リーグ（MLB）40人ロースター入りという嬉しいニュースとともに、韓国に対する相変わらずの愛情を表わした。 2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）ベネズエラ代表チーム所属でマイアミで取材陣と会ったヘススは、終始明るい笑顔で韓国での思い出を回想した。

ヘススは13日（韓国時間）、米フロリダ州マイアミにあるロンディポパークで行われたベネズエラ訓練に参加し、韓国取材陣のインタビュー要請に快く応じ、「韓国で本当に良い時間を過ごした。 まだ多くの選手たちと連絡を取っている。 KTの同僚だったコ·ヨンピョとアン·ヒョンミンなどが空港に到着したと連絡をしてきたし、ホテルで機会があれば会うだろう」と笑った。

ヘススは2024年シーズンと2025年シーズンの韓国舞台で活躍した優秀な左腕投手だった。 20~24シーズン、キウムヒーローズ所属で30試合13勝11敗、平均自責点3.68の記録を残した後、KTウィズに移籍し、32試合9勝9敗、平均自責点3.96の悪くない成績を記録した。 ただ、2025年シーズン終了後、再契約に失敗し、韓国舞台を離れてデトロイトとマイナーリーグ契約を締結した。

最近、野球界ではマット·マニングの肘の靭帯断裂の負傷によって、外国人投手の補強が必要な三星ライオンズがヘススに関心があるという説が流れた。 これに対してヘススは「サムスンから提案や議論があったという話はまだ聞いていない」と答えながらも、「私を依然として記憶してくれて考えてくれるチームがいるということは本当に気持ち良いこと」と言って笑った。

ヘススは続いて「私と妻は皆、韓国での生活を心から愛していた。 機会があればいつでも韓国に戻ってまた投げたい」とKBOリーグ復帰に対してオープンな態度を見せた。 特に7月に父親になるというびっくりニュースを伝え、韓国ファンの変わらない応援に感謝を表わした。

前日（12日）、ベネズエラを破ったドミニカ共和国に会う冷徹ながらも暖かい助言をした。 彼は「韓国はすでに十分良いチームだ。 ドミニカのような強いチームを相手にする時、最も必要なのは自分たちの実力に対する確信」とし「誰がより良い試合をするかによって勝敗が分かれるだろう」と見通した。

最近、デトロイトの40人ロースターに合流し、大リーグへの再入城を控えた彼は、来るべき日本戦と大谷翔平との正面対決の可能性についても堂々としていた。 日本戦で自分の登板可能性を50%と予想したヘススは「相手が誰であれマウンドの上では私が世界最高の投手だと思う」とし「大谷もやはり一人の打者に過ぎない。 自分のボールに自信を持って勝負したい」と抱負を語った。

韓国に対する懐かしさと新しい舞台に向けた熱望を同時に表わしたヘスス。 彼の自信溢れる投球が今回のWBCと近づくMLBシーズンでどのような結果につながるか、全世界の野球ファンの注目が集まっている。

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