20年前の今日、アメリカも倒した' 韓国、WBCアメリカチームに4戦全勝 [シン・ファソプのスポーツインサイド]

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相手は第1ラウンドの4試合をすべて勝ち、13本の本塁打で全体20ヵ国のうち1位になったチームだ。 得点も41点で最も多かった。 米大リーグ（ML）で1シーズン20本塁打以上を放った打者たちで、先発ラインナップ9人をすべて満たすことができるほどだ。

マウンドも4試合平均自責点2.38で全体4位だった。 先発投手としては昨季32試合で13勝5敗、防御率2.50を記録したクリストファー·サンチェス（30、フィラデルフィア·フィリーズ）が予告された。 最高時速159キロの剛速球を振り回し、昨年ナショナルリーグ（NL）サイ·ヤング賞投票2位に上がったMLトップクラスの左腕投手だ。

今月14日（韓国時間）、米フロリダ州マイアミのロンディポパークで韓国と2026ワールドベースボールクラシック（WBC）準々決勝を行うドミニカ共和国代表チームの話だ。 第1ラウンドで千辛万苦の末に8強に進出した韓国としては、確かに手に余る相手に違いない。

しかし、歴代WBCで韓国が第2ラウンド以降に対戦したチームはいつもそうだった。 大リーガーが勢ぞろいする北中米と南米諸国を負かすことができると予想した人はそれほど多くなかった。

韓国が第1ラウンドを通過した第1、2回大会の時は、8強第2ラウンドで4チームずつ1組に編成され、各組の1、2位が4強トーナメントに進出した。 06年にはラウンドロビン、09年には敗者復活戦と組1、2位決定戦の方式で進められた。

結果は皆をびっくりさせた。 韓国はWBCでアメリカ大陸チームに一度も負けたことがない。 3ヵ国と計4回対戦し、いずれも勝利した。 06年、メキシコと米国を連破して4強に進出し、09年にも第2ラウンドでメキシコ、準決勝でベネズエラを破って決勝に進んだ。

アナハイムのエンゼルスタジアムで行われた第2ラウンド第1戦で、韓国は徐在応を先発投手に立てた。 相手の先発は直前シーズンの05年、MLボルチモア·オリオールズで15勝を挙げたロドリゴ·ロペスだった。

1回からホームランが出た。 李承燁が1死1塁でロペスから右越先制のツーランアーチを描き、それが決勝点となった。

徐在応は5⅓イニング2被安打1失点で快投し、その後、具台晟（ク·デソン）-鄭大鉉（チョン·デヒョン）-奉重根（ボン·ジュングン）-朴賛浩（パク·チャンホ）が残りのイニングを無失点で抑えた。 9回に登板した朴賛浩は、2死3塁の同点の危機でジェロニモ·ヒルに3ボール-0ストライクに追い込まれたが、結局空振り三振を奪い、1点差の勝利を収めた。

2番デレク·ジーター、3番ケン·グリフィー·ジュニア、4番アレックス·ロドリゲス、5番チッパー·ジョーンズ…。

韓国と第2ラウンドの第2戦で対戦した米国の打順だった。 先発投手は05年、22勝を挙げたドントレル·ウィリス（フロリダ·マーリンズ）。 名前を聞いただけでも恐ろしいスーパースターだった。

しかし、韓国選手たちは気後れしなかった。 再び李承燁が1回2死後、ソロを放ち機先を制した。 米ベンチは1-3でリードされていた4回裏、2死2塁で李承燁を故意に4球に送った。

この時、金寅植（キム·インシク）代表チーム監督は、先発4番の金泰均の代わりに崔熙燮を代打に立てた。 崔熙燮は相手救援投手のダン·ウィーラー（当時ヒューストン·アストロズ）から右越3ラン本塁打を放ち、スコアを6-1に広げた。

先発投手のソン·ミンハンは3イニング無失点、5回登板したク·デソンも3イニング無失点で米国の強打線を抑えた。

メキシコに3年ぶりに再会した。 サンディエゴ·ペトコパークで行われた試合で、韓国は先発投手の柳賢振が2回表、先に2点を奪われ、不安なスタートを切った。

しかし、続いて2回裏、李机浩のソロ本塁打と李容圭の安打、盗塁、相手のミスなどで2-2の同点に追いついた。 4回裏には金泰均の逆転ソロホームランが打ち、5回表に代守備で出場した高英敏（コ·ヨンミン）も5回裏にソロを放った。 7回裏には金泰均の2打点タイムリーヒットなどで4点を奪って勝負を分けた。

マウンドでは柳賢振が2⅔イニング5被安打2失点して退いた後、鄭現旭（チョン·ヒョンウク）-鄭大鉉（チョン·デヒョン）-金光鉉（キム·グァンヒョン）-尹錫�a（ユン·ソクミン）-呉昇桓（オ·スンファン）が無失点の鉄壁継投を繰り広げた。

第1回大会の準決勝で日本に惜しくも敗れた韓国は、3年ぶりにベネズエラを相手に決勝再挑戦に乗り出した。

1回から打線が爆発した。 無死1、2塁で金賢洙（キム·ヒョンス）の適時打と李大浩（イ·デホ）の投手ゴロで2点を先に出した代表チームは、秋信守が相手先発カルロス·シウバからスリーランホームランを放ち、5-0でリードした。 2回には金泰均が左越え2ランを放ち、スコアは7-0。ベネズエラはなんと5つの失策を犯して自滅した。

先発投手の尹錫�a（ユン·ソクミン）の好投も輝いた。 6⅓イニングを7被安打2失点に抑えた。 以後、韓国はチョン·デヒョン-リュ·ヒョンジン-チョン·ヒョンウク-イム·チャンヨンが無失点で続けて投げ、8点差の大勝で史上初の決勝進出に成功した。

2026年WBCドミニカ共和国と準々決勝は現地時間13日午後6時30分（韓国時間14日午前7時30分）に行われる。 ちょうど20年前の2006年3月13日、韓国野球代表チームは「野球宗主国」米国を破った。 果たして今回も予想を覆してWBCアメリカチーム相手の無敗行進を続けられるのか気になる。

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