『WBC 4強旋風』イタリア監督、実はカン・ジョンホの親友だった！ 「サッカーの国イタリアで…」"

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2026ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）で「アンダードッグの反乱」を起こし、準決勝に進出したイタリア代表チームの司令塔であるフランシスコ·サベリ（40）監督が決戦地マイアミで覚悟を明らかにした。 かつてピッツバーグ·パイレーツ時代、カン·ジョンホ（39）の親しい同僚で、国内野球ファンに親しまれていたソベリが、今は監督としてイタリア野球の歴史を塗り替えている。

ソベリ監督は16日（韓国時間）、ベネズエラを控え、ズームで行われた公式記者会見で17日、先発投手として右腕マイケル·ローレンゼン（33、コロラド·ロッキーズ）を公式予告した。 ソベリ監督はローレンゼンについて「長い間見守ってきた選手で、タフな環境で試合を展開していく能力が優れている。 強豪ベネズエラを相手にするのに最も完璧な投手」という言葉で強い信頼を送った。

国内野球ファンにとって、ソベリは2015シーズンから2019シーズンまでピッツバーグで同じ釜の飯を食った「奥様」として記憶される。 特に、2016シーズン当時、主力捕手だったソベリは、内野の中核であるカン·ジョンホと幻想的な呼吸を誇り、チームの上昇ムードをリードした。 カン·ジョンホがホームランを打って入ってくるたびに、ダックアウトで誰よりも熱く抱き合って喜びを分かち合ったソベリの姿は、今もファンの間で話題になっている。

このようなソベリ監督が2021シーズンを控えて現役引退をし、指導者生活をしている。 09年、WBCと17WBCを選手としてプレーした彼は、2026WBCで指揮棒を握り、監督として大会を行っている。 2013年大会と2023年大会でベスト8入りを果たしたが、今大会でイタリア野球では初めてベスト4入りを果たし、神話を書いた。

同日もソベリ監督は、イタリア現地で起きている前例のない野球ブームを伝え、感激の気持ちを隠せなかった。 セリエAの名門ユベントスの熱烈なファンだと明らかにしたソベリ監督は「イタリアのスポーツ面は普通5~6ページがサッカーの話だけだが、前日（15日）開かれた韓国とプエルトリコの試合が国営テレビを通じて生中継され、大成功を収めた」と話した。

続いて「野球に詳しくない南部地域の家族まで集まって中継を視聴し、写真を送ってくる。 サッカーの国イタリアで野球がこれほど熱い関心を受けるのは本当に美しいこと」と付け加えた。

戦力補強のためのロースターの変化も公開した。 サーベリ監督は、第1ラウンドで負傷した内野手のマイルス·マストロブオーニ（シアトル·マリナーズ）と投手のディラン·デ·ルシア（クリーブランド·ガーディアンズ傘下のマイナー）に代わって、内野手のブライアン·ロキオ（クリーブランド·ガーディアンズ）と投手のジョー·ジャークス（ニューヨークメッツ）を電撃合流させたと明らかにした。

09年と17年大会に捕手として出場したソベリ監督は、司令塔として顔を合わせた2026年大会で、イタリア野球の成長についても口を開いた。 彼は「2009年にも立派だったが、今は競技場が売り切れメディア露出が途方もない」として「大リーグ級組織力を備えたこの大会にさらに多くの選手が参加したがる」と評価した。

ピッツバーグ時代、カン·ジョンホと熱い抱擁を交わしながらお茶の間を守っていた「ファイトあふれる捕手」サベリ。 これからはイタリア野球の首長になって決勝進出という快挙を成し遂げるための最後の準備を終えた。

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