「残念だ」' イム·ソンジェ、3ラウンド連続首位→最終4位··· フィッツパトリックPGAバルスパ選手権で逆転優勝

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イム·ソンジェ（28、CJ）が3日連続首位を守ったにもかかわらず、最終日に逆転を許し、惜しくも優勝を逃した。 4年5ヵ月ぶりの通算3勝目への挑戦は、次の機会に持ち越されることになった。

イム·ソンジェは23日（韓国時間）、米フロリダ州パームハーバーのイニスブルック·リゾート·アンド·ゴルフクラブのコッパーヘッド·コース（パー71）で行われた米プロゴルフ（PGA）ツアー·バルスパ·チャンピオンシップ（賞金総額910万ドル）最終4ラウンドで、2バーディーと5ボギーで3オーバー74打を打った。

最終合計8アンダー276打を記録したイム·ソンジェは、マルコ·ペンジ（イングランド）、ザンダー·ショプリー（米国）とともに4位タイで大会を終えた。

最終日の不振は痛かった。 イム·ソンジェは大会初日から単独首位に立ち、第3ラウンドまでリーダーボードの最上段を守った。 2021年10月のシュライナス·チルドレンズ·オープン以来、ツアー通算3勝の高地を目前にしたが、最終ラウンドでショット感覚が揺れ、打数を失った。

2位に1打リードした単独首位で最終ラウンドを始めたイム·ソンジェは、序盤から苦戦した。 2番ホール（パー4）と3番ホール（パー4）でティーショットと2番目のショットの乱調で連続ボギーを叩き、不安なスタートを切った。 続いて6番ホール（パー4）と8番ホール（パー3）でもショットがバンカーに落ちるなど乱調を見せ、前半だけで4打を失った。 後半初ホールの10番ホール（パー4）でもボギーを追加し、一時順位が大きく下がった。

危機的状況でイム·ソンジェは底力を発揮した。 11番ホール（パー5）で同日、初バーディーを奪い、雰囲気を一変させた。 16番ホール（パー4）ではバーディを再び披露し、最後まで追い上げの手綱を引いた。 しかし、残りのホールで追加打数を減らすことができず、4位タイに満足しなければならなかった。

右手首の負傷で今年1、2月の大会を欠場した後、今月初めに復帰して行った2大会で連続カット脱落したイム·ソンジェは、今大会「トップ5」入りで復活の信号弾を放った。

優勝カップはマット·フィッツパトリック（イングランド）が持ち上げた。 フィッツパトリックは最終ラウンドでボギーなしに3バーディーを奪う見事な試合で、最終合計11アンダー273打を記録し、2位のデビッド·リプスキー（米国、10アンダー274打）を1打差で引き離して逆転優勝に成功した。 2023年4月のRBCヘリテージ以後、3年ぶりに収めた通算3勝目だ。 優勝賞金は163万8000ドル（約24億6700万ウォン）に達する。

韓国選手たちの善戦も続いた。 金ソンヒョンは最終日1打を減らして、最終合計7アンダー277で7位タイに上がった。 今季8回目の出場で収めた初のトップ10であり、2024年5月のCJカップ以来1年10ヵ月ぶりのPGAツアートップ10だ。 金ジュヒョンは最終合計4アンダー280打で18位タイをマークした。

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