「自ら命を絶とうとした、幽体離脱も経験した、しかしその直前に…」「衝撃告白ファイター、‘一体なぜ’こんな選択をしたのか」

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UFCミドル級の新しい対抗馬に浮上したジョー·パイパー（29）が、前チャンピオンのイスラエル·アデサンヤを沈没させるわずか数週間前、自ら命を落とそうとした衝撃的な過去を打ち明けた。 絶望の果てで奇跡的に生きて帰ってきた顛末が公開された。

米国メディア「ナショナルトゥデイ」は31日(韓国時間)、パイパーがUFCシアトルのメインイベントでアデサンヤを破る前に体験した深刻な精神的苦痛と自殺衝動について集中報道した。

報道によると、フィラデルフィア出身のパイパーは今年2月、恋人との別れなど人間関係でのストレスにより自ら命を絶つ直前の状況にまで追い込まれたことが明らかになった。

パイパーはインタビューを通じて「当時、私は苦痛から逃れるためにもう一度脱出口を探していた。 ただすべてを埋めてしまいたかった」とし、「しかし今回は正面から向き合うことにした。 神様に私を救ってくれ、あなたを信じさせてくれと泣き叫びながら祈った。 あきらめるのは簡単だが、再び人生を掴むのは私の人生で最も大変なことだった」と告白した。

特に彼は、「決定的な瞬間、霊的な体験をした」と説明した。 パイパーは「夢の中で神様が私を訪ねてきて幽体離脱経験をさせてくれた。 私の姿を客観的に眺めるようになり、当時の私の姿に自ら嫌悪感を感じた」として「そのおかげで私が本当に望んだことが何なのか、どんな人になりたいのかを悟り精神的な突破口を見つけることができた」と付け加えた。

このような内面の死闘を勝ち抜いたパイパーは25日、米シアトルのクライマー·プレジ·アリーナで開かれたメインイベントでミドル級の絶対強者だったアデサンヤを相手に大事故を起こした。 試合序盤、アデサンヤの距離感覚と圧迫に苦戦するようだったが、第2ラウンド強力な左カウンターフック一発で勝機をつかんだ。 チャンスをつかんだパイパーは、無慈悲なファウンディング洗礼を浴びせ、2ラウンド4分18秒でTKO勝利を手にした。

大物を釣ったパイパーは試合後、オクタゴンの上で涙を流した。 パイパーは「数週間前に自ら命を絶とうとするほど大変だったが、結局神に会った」とし「私にとってアデサンヤは歴史上最高のミドル級選手だ。 彼を心から尊敬する」と勝利の感想を伝えた。

また、彼は敗北後に非難されるアデサンヤに向かって「人々が彼にあまりにも苛酷なようで心が痛い。 誰かの勝利は誰かの苦痛になることもある」とし「アデサンヤは私と対等に戦った偉大なファイターだ。 否定的なコメントを止めてほしい」と要請する成熟した姿を見せたりもした。

反面、今回の敗北で4連敗の泥沼に陥ったアデサンヤは「私はオクタゴンを離れない。 私を絶対に止めることはできない」と述べ、現役延長の意志を明確にした。

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