『ホン・ミョンボ保護ワールドカップ出発式はない』「40年ぶりの『大胆な決断』の背景は」

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2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ（W杯）に出場する大韓民国サッカー国家代表チームが、出征式を兼ねた国内評価戦なしに、直ちに出国の途につく。 W杯直前、国内で国際Aマッチ評価戦や親善試合なしに決戦地に向かうのは40年ぶりのことだ。

大韓サッカー協会が16日に発表した「北中米W杯ロードマップ」によると、洪明甫（ホン·ミョンボ）監督は5月16日、26人の北中米W杯最終エントリーを発表した後、2日後に米国に出国し、ソルトレイクシティに事前キャンプを設ける。 その後、現地で2度の評価戦（相手未定）を行い、W杯本大会の組別リーグ第1戦を1週間後に控えた6月5日、「決戦地」メキシコのグアダラハラに移動する予定だ。

今回のロードマップの最大の特徴は「消えた」W杯出陣式だ。 最近、サッカー代表チームはW杯最終エントリー発表前後に国内ファンの前でAマッチ評価戦または親善試合を行った後、W杯の善戦を誓う出陣式を行った。 サッカー協会によると、W杯直前、国内で何の試合も行わずに決戦地に向かったのは、11回連続W杯本大会進出のスタート地点だった1986メキシコW杯が最後だ。 1990年イタリアW杯からはAマッチ評価戦であれ、欧州·南米クラブチームと親善試合であれW杯直前に国内で試合を行った後、決戦地や事前キャンプ地に向かった経緯がある。

最近も同じだった。 2022カタールW杯当時にはW杯初試合を2週間ほど控えて華城総合競技タウンでアイスランドと最後の評価戦が開かれた。 パウロ·ベントゥ（ポルトガル）監督は、国内派選手たちで代表チームを構成し、最後の評価戦に出た後、翌日、W杯最終エントリーを発表した。 シン·テヨン監督が率いた2018ロシアW杯当時には全州W杯競技場でボスニア·ヘルツェゴビナと、ホン·ミョンボ監督が指揮した2014ブラジルW杯当時にはソウルW杯競技場でチュニジアとそれぞれW杯出場式を兼ねた最後の評価戦を行った経緯がある。

このように慣行のように続いたW杯直前の国内出陣式がないのは、組別リーグの一番最初の組に属しているため、ぎりぎりになった日程と国内派の比重が大きく減った代表チームの構成などが絡んでいる。 サッカー協会の関係者は、「海外組が多数を占めている上、W杯でも一番前の組（A組）なので、国内に戻って試合後に出国するには日程の確保が容易ではない」と説明した。 実際、韓国の北中米W杯の初戦である組別リーグ第1戦のチェコ戦は、W杯全体試合の中で2番目に早くキックオフする。 W杯代表チームの国内召集後、出征式を行った後に出国する日程も、米国の事前訓練後に帰国して出征式を行った後、再びメキシコに出国するのも現実性に欠ける。

カタールW杯当時のように、欧州組などを排除したまま、国内組を中心に代表チームを構成し、出征式を開くことも事実上不可能だ。 W杯最終リストの発表が予定された日の3~4日前には、すでにKリーグ1週中の試合が予定されている。 先月の欧州遠征評価戦当時、26人のうちアジアリーグでプレーする選手が9人に過ぎないほど、欧州など「洪明甫号」の欧州派の比重があまりにも大きいという点も、国内派中心の出征式を最初から考えられなかった背景と解釈される。

最近、低調な国際Aマッチの興行も、大韓サッカー協会があえて国内出陣式に固執しなかった理由の一つになりうる。 実際、昨年10月、ソウルW杯競技場で行われたパラグアイとのAマッチ評価戦当時の観衆数は2万2206人に過ぎず、1ヵ月後のガーナ戦も3万3256人に止まった。 W杯を控えた時点なのに、洪明甫号に対する関心と支持が大きく落ちている状況だ。 もし代表チームに対する関心が熱く、「売り切れの熱気」が続いたとすれば、大韓サッカー協会もやはり無理をしてでもW杯出場式を行うシナリオを悩んだ可能性がある。 韓国と違って、日本サッカー代表チームがW杯最終リスト発表から半月後の5月31日、W杯出場式を行った後、決戦地に向かうのも同じ脈絡だ。

一方、洪明甫（ホン·ミョンボ）監督をはじめとする1次本陣は18日、出国の途につき、海外派選手らは所属チームの日程によって順次現地で合流する。 4強対決を控えている李カンイン（パリ·サンジェルマン）か金ミンジェ（バイエルン·ミュンヘン）のうち1人は、5月末に予定されている2025-2026欧州サッカー連盟（UEFA）チャンピオンズリーグ（UCL）決勝に出るだけに、「完全体トレーニング」は事実上6月初めになってから可能になる見通しだ。 洪明甫号の事前キャンプ地であるソルトレイクシティ練習場は、1次リーグ第1、2次戦が行われるグアダラハラ（海抜1500メートル）と似た1460メートルの高地帯に位置しており、気温や湿度など気候条件も似ているため、高地帯への適応などに容易になるものとサッカー協会は期待している。 現地で行われる2回の評価試合の相手と日程は今後公開される。 韓国のW杯初戦は6月12日午前11時（韓国時間）チェコ戦だ。

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