『SSG行きキャンセル→NC緊急獲得→連日好投』バーヘン、ERA 2.89の大成功！ イ・ホジュンも大満足「幸せな悩みだ」"

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NCダイノスの外国人投手ドリュー·バーハーゲン（36）が崖っぷちでつかんだ韓国行きのチケットを「奇跡のドラマ」に変えている。 今季を控え、SSGランダース球団が実施したメディカルテスト脱落の痛みを乗り越え、NCダイノスの救世主として浮上した。

バーハーゲンは21日、ソウル九老区にある高尺スカイドームで開かれた「2026新韓銀行SOLKBOリーグ」キウムヒーローズとの遠征試合に先発登板し、5⅔イニング7被安打6奪三振1失点で力投した。 打線の沈黙により勝敗を記録することはできなかったが、NC先発陣の新しい希望であることを証明するのに十分な投球だった。

今季、バーハーゲンのスタートは実は茨の道だった。 昨年12月、SSGランダースと契約に合意したが、メディカルテストで異常が発見され、契約が破棄される屈辱を味わった。 しかし、紆余曲折の末、韓国行きが実現した。 NC外国人投手ライリー·トンプソン（30）が開幕直前に負傷で離脱すると、NCは「代替外人」カードでバーハーゲンを電撃迎え入れたのだ。

準備期間が短かったにもかかわらず、バーハーゲンは早くも軟着陸した。 この日の試合を控え、NCの李ホジュン監督（50）は取材陣と会った席で、「韓国に来てすぐに何日も休むことなく登板したが、今までやってくれたのもすごい」とし、「適応もとても上手だったし、時差適応も必要だろうが、本当に短い時間でもこの程度やってくれるのは本当によくやってくれることだ。 試合感覚もできたので、本当にうまく投げられそうだ」という言葉で厚い信頼を送った。

バーハーゲンは、李ホジュン監督の信頼に完全に応えた。 3回裏、李ジュヒョンの2塁打以後、ブルックスに適時打を打たれ先制点を奪われたが、危機の度に奪三振能力を武器に追加失点を防いだ。 特に、5回にはブルックス-アン·チホン-イム·ジヨルにつながるキウムの中心打線を三者凡退に変え、安定感を誇った。

同日、バーハーゲンは計96球を投げ、フォーク（22球）、キウム球団がスラブと表記したスイーパー（21球）、カッター（20球）、直球（18球）、ツーシーム（13球）だけでなく、カーブ、スライダーを並んで1つずつ7つの球種を自由自在に駆使した。 直球の最高球速は149キロまで記録された。 精巧なコントロールと多様な変化球の組み合わせにキウムの打者たちは空振りを続けた。

この日は勝利を手にすることができなかったが、現在までバーハーゲンの成績は優秀だ。 4試合（18⅔イニング）1勝無敗、平均自責点2.89だ。 細部指標も投手の安定感を示す指標であるイニング当たり出塁許容率（WHIP）も1.29と低い方だ。 三振を17個取る間、四球は5個だけだった。 SSGがバーハーゲンの代わりに選択したベニジアーノ（平均自責点6.16）より良いという評価だ。 KTの李康哲（イ·ガンチョル）監督も正面対決を繰り広げた後、バーハーゲンについて「変化球でストライクを取ることができる投手」とし、正面対決で見せた制球力について好評したことがある。

イ·ホジュン監督は正式契約転換の可能性について「まだ悩む時期ではない。 もし転換について悩む時点が来れば幸せな悩みではないか」として微笑を浮かべた。 続けて「投球数が少し多い傾向があるが、球種価値やコントロールは本当に良い投手」として今後同行の可能性も残しておいた。

6週間という限られた時間の中で、自分に与えられたチャンスをつかんでいるバーハーゲン。 「代替外国人投手」というレッテルを剥がしてKBOリーグに定着する準備を終えた彼の歩みにファンの耳目が集まっている。

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