[インタビュー] 解体の危機を乗り越え、26年ぶりの奇跡を成し遂げたマサン女子高··· "1勝だけしようと言ったのに全国体育大会だなんて"

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解体の危機もあった。 選手5人を集めることさえ容易ではなかった時代もあった。 その馬山（マサン）女子高が26年ぶりに全国体育大会の舞台に上がる奇跡を成し遂げた。

馬山女子高校のイ·ユリコーチは9日、スターニュースとの電話インタビューで、「本当に頑張ってここまで来た」とし、「全国体育大会に出場できたことだけでも感謝し、嬉しい」と話した。

ペク·ギジン監督とイ·ユリコーチが率いる馬山女子高校は7日、統営体育館で開かれた第107回全国体育大会慶南代表選抜戦女子高等部決勝で三千浦女子高校を47-44で破った。 これで馬山女子高校は00年以後26年ぶりに慶南代表として全国体育大会に参加することになった。

これまで慶南（キョンナム）女子高等部のバスケットボールを代表したチームは断然三千浦（サムチョンポ）女子高校だった。 三千浦女子高校は多くのWKBLスターを輩出した名門で、全国体育大会でも何度もトップに立った伝統の強豪だ。 反面、馬山女子高校はバスケットボール部の運営自体が容易ではなかった。 2017年から2023年まで公式大会出場記録さえなく、走る選手が足りず、チームを作るのにも困難を経験した。 長い低迷の中で、バスケットボール部の存続が揺れる危機もあった。

馬山女子中学校と馬山女子高校を行き来しながら選手たちを指導したイ·ユリコーチは、2024年から馬山女子高校のバスケットボール部を専担することになった。 彼は「三千浦（サムチョンポ）女子高校と馬山（マサン）女子高校のバスケットボール部を統合しろという話もあった。 選手たちが他の地域に行く場合もあった」と振り返った。

続いて「私が馬山女子中学校のコーチをしていた時は選手2人で始めた。 一般の学生まで集めてやっと5人を合わせて試合に出た」とし、「そのように何年も過ごしながら1勝もできないと思った。 その時は『1勝だけできればいいな』と思った」と振り返った。

しかし、李ユリコーチの情熱的な指導と選手たちの粘り強い努力の中で、馬山女子高校は少しずつ復活し始めた。 この2年間、選手5人で持ちこたえてきた馬山女子高は、現在の選手団規模を8人まで増やした。

イ·ユリコーチは「現在、高校3年生の選手5人が中学校から一斉に上京し、馬山女子高校が復活したようだ。 この選手たちが中心になってくれて、この子たちは中学校の時から私と6年を共にした選手たち」と愛情を表わした。

イ·ユリコーチは「三千浦女子高校を一度捕まえてみる」という目標を抱いて選手たちと一緒に走った。 容易でない状況の中でも成果は少しずつ現れた。 馬山女子高校は5月、連盟会長旗全国男女中高バスケットボール大会で3位を占め、可能性を示した。 その良い雰囲気を今回の慶南（キョンナム）代表選抜戦まで続け、結局、三千浦（サムチョンポ）女子高を破り、長年の宿願を叶えた。

イ·ユリコーチは、「新しくチームを作り、大変だった時間に対する補償を受けているようだった。 三千浦（サムチョンポ）女子高に勝った時は泣きそうになった。 あまりにも大変な期間があったので、勝利の瞬間には本当に涙がにじんだ」と話した。

続いて「選手たちがよく耐えてくれて、両親もたくさん助けてくれた。 とても感謝している」とし、「全国体育大会でもっと頑張りたい気持ちができた」と感謝と覚悟を共に伝えた。

26年ぶりの全国体育大会出場のニュースに馬山（マサン）女子高も大きく盛り上がった。 イ·ユリコーチは「学校で本当に喜んでいる。 教育庁でも驚く雰囲気だ。 プラカードもすぐにかけてくれた」と話した。

また、イ·ユリコーチは「誰かにとっては当然のことかもしれないが、私たちにとっては26年という時間が長すぎた。 選手たちにとっても本当に大切な経験だ」とし「以前は学校の中でもバスケットボール部という認識自体がほとんどなかった。 しかし、一昨年から少しずつバスケットボール部を認めてくれて、周りからも選手たちに頑張れと言ってくれる。 ユーチューブ中継があれば流してくれる時もある。 そのような変化が私たちには奇跡のように感じられる」と説明した。

しかし、喜びだけにとどまるわけにはいかない。 馬山女子高校は、全国体育大会に向けて再び走らなければならない。 李ユリコーチは、「身長が低いため、守備の圧迫を補完しなければならない。 身長の差を考えると、守備にもっと気を使うしかない」とし、「また、うちのチームには朴ボソルというまともなシューターがいる。 2年生の選手だが、この選手をもっと生かそうと思っている」と話した。

目標はメダル圏入りだ。 イ·ユリコーチは「全国体育大会でメダル圏に入るだけでも良い成果だと思う」と願った。

さらに、「馬山女子高校も以前は本当に名門だった。 時間が少しかかっても、またそのようなチームにしたい。 今のように着実に熱心にする、しっかりしたチームになってほしい」として「私たちは身長が小さくても凝集力を持って走り回り、お互いに多くのためにするチームだ。 そのような部分が続いてほしい。 個人中心よりはお互いを生かすチームになってほしい」と付け加えた。

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