「2か月で監督が3人去った」『Kリーグ2に吹く「異例の寒風」』

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プロサッカーKリーグ2の雰囲気が尋常ではない。 忠清南道牙山（チュンチョンナムド·アサン）と大邱（テグ）FCに続き、全南（チョンナム）ドラゴンズまで司令塔が相次いで退いた。 今年2月末の開幕からわずか2カ月で3人の司令塔が指揮棒を下ろしたのだ。 異例の厳しい風だ。

始まりは17日、忠清南道牙山（チュンチョンナムド·アサン）だった。 昨年12月に赴任した林寛植（イム·グァンシク、51）監督が赴任4ヵ月ぶりにチームを離れた。 開幕6試合ぶりだ。 成績が振るわないわけではなかった。 3勝1分け2敗（勝ち点10）、当時17チーム中7位に上がっていた時点で「釈然としない」決別がなされた。 「（林寛植監督は更迭された」という金ヒョイル監督代行の一言は、林寛植監督に対する外圧説に事実上釘を刺した。 後任にはKリーグ初の外国人選手出身監督だったアンドレ（54、ブラジル）前大邱（テグ）FC監督が有力だ。 早ければ29日にも公式発表が行われる見通しだ。

3日後には大邱FCが刀を抜いた。 金秉洙（キム·ビョンス、55）監督の「更迭」を公式発表した。 大邱もやはり3勝3敗2分け（勝ち点11）でKリーグ2プレーオフ（PO）進出圏の6位にたった1点差でリードされた状況で決断を下した。 シーズン前に有力な昇格候補として注目を集めたが、開幕3連勝後、5試合連続無勝に6試合連続2失点以上を許し、競技力が結局更迭理由になった。 特に大邱球団は相互合意解約など球団を礼遇する次元の表現の代わりに対外的に成績不振にともなう「更迭」と発表し注目を集めた。

さらに、全南も監督交代を決めた。 27日、朴東赫（パク·ドンヒョク、47）監督との決別を公式化した。 開幕9試合ぶりだ。 全南とパク監督の決別の背景は「成績不振」が比較的明確だった。 全南は開幕9試合で1勝2分け6敗に止まり、17チームのうち16位まで成績が落ちた。 全南球団は「不振脱出のための選手団雰囲気刷新のために変化が必要だと判断した」としてパク監督と決別背景を説明した。 球団側は当初、パク監督との決別発表後、20分余りでアドバイザーに補職が変わったと訂正したが、成績不振で退いた監督がアドバイザーの役割を引き受ける「不便な同行」が避けられなくなった。

これでKリーグ2は開幕2ヵ月で、すでに3人が監督の指揮棒を下ろすことになった。 特に忠清南道牙山を皮切りに全羅南道まで、わずか10日間にわたり連鎖的に「監督交替」の風が吹いているのだ。 成績不振だけがその理由ではなかったという点を勘案しても、まだチーム当り開幕10試合も終えていないシーズン序盤という点を考慮すれば非常に異例な流れだ。

これは最大4チームが昇格できるシーズンであるうえに、逆に最下位チームはK3リーグ(セミプロ)に降格できるKリーグ2の状況がかみ合った流れと解説される。

今季Kリーグ2は3チーム（龍仁FC·金海FC·坡州フロンティアFC）が参加し、昨年14チームから17チーム体制に増えた。 Kリーグ1は12チームだ。 韓国プロサッカー連盟は来季、Kリーグ1は14チーム、Kリーグ2は15チーム体制に改編することにした。 この過程で、Kリーグ2からKリーグ1に昇格するチーム数が増えた。 優勝チームと準優勝チームがダイレクト昇格し、3~6位はKリーグ2プレーオフ(PO)を行い、最終勝利チームが昇格する。 今シーズンを最後に縁故協約が終わり歴史の中に消える金泉常務がKリーグ1最下位でない場合、Kリーグ1最下位とKリーグ2PO準優勝(ファイナル敗北チーム)と昇降POが追加で開かれる。 最大4チームが来季、Kリーグ1に昇格できるわけだ。

シーズン序盤、釜山アイパークと水原サムスンの2強構図が定着しつつある中で、3位ソウルイーランドと12位城南FCの格差が6点に過ぎないほどPO競争はすでに火がついた姿だ。 6位でシーズンを終えても昇格の機会が開かれるだけに、毎試合それこそ死闘が避けられない。 こういう時こそシーズン序盤から揺れながら勝ち点を失えば、後で順位を引き上げるのがさらに難しくなりかねない。 成績不振だけが理由ではない場合もあったが、概して球団の決断速度も速くならざるをえない。

昇格希望だけではない。 今シーズンからはKリーグ2最下位とK3リーグ優勝チーム間の昇降戦が行われる。 K3リーグ優勝チームがKリーグクラブライセンスを保有してこそ昇降戦が開かれるという前提条件がつくが、とにかく今までKリーグ2になかった「降格恐怖」が今シーズンから現実になった。 ややもすれば球団判断が遅れて不振が長引けば、史上初の「K3リーグ降格不名誉」と向き合わなければならないこともありうるわけだ。 開幕9試合でたった1勝に止まった16位の全南が、朴東赫（パク·ドンヒョク）監督と早い決別を決めたのも同じ脈絡だ。

問題はここで終わらない可能性が高いという点だ。 わずか10日間で3人の監督が連鎖的に指揮棒を下ろしたように、司令塔交替を苦心しているチームの立場で、他のチームの監督交替のニュースはさらに影響を大きく受けざるを得ない。 実際の成績が期待に大きく及ばないチームも少なくない。 しかも、Kリーグ2は6月初めまでシーズンが進められ、W杯の休息期を迎える。 司令塔交代後、チームを再整備する約1ヵ月の時間がある。 司令塔に向けた厳しい風がさらに続く可能性も排除できない背景だ。

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