パク・ジヒョン、WNBA 2Gで初得点の快挙！「素晴らしいエネルギー→安定した姿」米国現地で絶賛

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韓国女子バスケットボールの看板スター、朴ジヒョン（26、LAスパークス）が世界最高舞台の米女子プロバスケットボール（WNBA）で2試合ぶりに意味のある初得点と攻撃ポイントを申告し、米国現地の好評を引き出した。

朴ジヒョンの所属チームであるロサンゼルス（LA）スパークスは18日（韓国時間）、米カリフォルニア州LAにあるクリプトドットコムアリーナで行われた「2026WNBA正規リーグ」トロント·テンポとのホーム試合で96-106で敗れた。 LAスパークスは同日の敗北でシーズン戦績1勝3敗を記録することになった。

チームの敗北は惜しかったが、朴ジヒョン個人にとってはWNBA舞台に一歩深く足を踏み入れた意味深い一戦だった。去る11日、ラスベガス·エイシス戦で短いデビュー戦を行ったパク·ジヒョンはこの日、一層増えた出場時間を消化し、確実な存在感を示した。 7分33秒をプレーし、2点1リバウンド2アシストを記録した。

同日、朴ジヒョンは第2クォーター開始と同時にコートを踏んだ。入るやいなや、チームの同僚は、ネカ·オグウミケの得点を助け、WNBAの舞台で初の攻撃ポイントを上げた。

鋭い指先の感覚を調整した朴ジヒョンは、まもなく自らリムを割った。第2クォーター終了6分55秒前、デリカ·ハンビーのパスをきれいなレイアップシュートでつなぎ、WNBAデビュー初得点を記録した。韓国女子バスケットボールの歴史にもう一つの意味ある足跡を残した瞬間だった。

攻守で満点の活躍を見せた朴ジヒョンは、第2クォーター終了4分49秒を残して交替アウトとなった。短いが強烈だった朴ジヒョンの活躍に、米国現地のマスコミや専門家らの好評も殺到した。米スポーツメディアクラッチポイント所属の記者であるデビッド·メンデス·ヤコビッツは、自身のSNSにパク·ジヒョンに言及し、「出場時間の間、安定した姿を見せた。素晴らしいエネルギーだった」と絶賛した。

先立ってパク·ジヒョンは11日(韓国時間)、クリプトドットコムアリーナで開かれたラスベガス·エイシスとの2026WNBA正規リーグ開幕戦で歴史を書いた。第4クォーター終了まであと1分52秒を残してコートを踏み、韓国女子バスケットボール史上、歴代3番目にWNBA舞台を踏んだ選手として名を連ねたのだ。「レジェンド」チョン·ソンミン（2003年）、現在女子プロバスケットボール最高選手として活躍中のパク·ジス（2018年）に続く快挙だ。

当時、開幕戦で朴ジヒョンは得点やアシストはなかったが、一度シュートを試みるなど、短い時間（1分52秒）の間、積極的な姿を見せた。チームは78-105で完敗したが、パク·ジヒョンはデビュー戦から出場機会をつかみ、今シーズンのスパークスの活用資源の一つであることを立証した。

LAスパークスのレーガン·ペブリー団長もやはり迎え入れ発表当時、パク·ジヒョンに対して「試合理解度が良い多才多能なウイング」とし「自信のあるシューターであり印象的な国際経験を備えた選手」と絶賛した経緯がある。

崇義女子高出身のパク·ジヒョンは2018~2019WKBL新人ドラフト全体1位で牙山ウリィ銀行に入団し、華麗にキャリアを始めた。ウリィ銀行で過ごした6シーズンの間、通算158試合に出場し、平均13.3得点、3.7リバウンド、1.7アシストを記録、チームの正規リーグ優勝3回とチャンピオン決定戦優勝2回をリードし、国内最高のガードとして浮上した。

安住しなかったパク·ジヒョンは2024年、海外舞台への挑戦を宣言した。豪州のNBL1バンクスタウンを皮切りに、トコマナとクイーンズ（ニュージーランド）、アズルマリノ·マヨルカ·パルマ（スペイン）など世界各国のリーグを経て、しっかりと経験を積み、ついに夢の舞台であるWNBA入りまで成し遂げた。

デビュー戦の緊張感を素早く払拭し、試合出場2試合目で本格的な得点砲の稼動とともに現地の絶賛を引き出した朴ジヒョン。しっかりとした基本技と海外リーグの経験を基に、WNBA舞台に完璧に軟着陸中の彼が、今後どのような成長の勢いを続けていくのか、ファンの期待が高まっている。