"ソン・フンミンは怖い「リスペクト→『北朝鮮から来たのか？』」'冗談まで··· 洪明保護決戦地「嵐の前夜」 [グアダラハラの現場]

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洪明甫号の1次リーグ第1、2次戦が行われるメキシコ·グアダラハラ現地のW杯熱気は、まだ嵐の前夜のように落ち着いた雰囲気だ。

サッカー大韓民国代表チームは、米国ソルトレイクシティで3週間の高地帯適応訓練を終え、5日（現地時間）、グアダラハラ·ミゲル·イダルゴ国際空港を通じて入国した。 洪明甫号は史上初の遠征W杯ベスト8という遠大な目標を立てた。

ただ、W杯4試合が開かれる都市市内で感じられる雰囲気は予想より淡々としている。

決戦地に向かう乗換地だった米ロサンゼルス国際空港には、18ドルから25ドル水準の公式グッズを販売するなど、W杯の雰囲気をますます盛り上げる雰囲気だった。

一方、メキシコのグアダラハラ空港に到着した時は、空港内部に配置されたメキシコ代表チームの選手やW杯公式スポンサーブランドの垂れ幕などを確認できる程度だった。 空港を出てウーバー車両を利用して市内の中心街に移動する過程でも、街のあちこちでワールドカップを知らせるありふれた広報物や飾り物さえ簡単に見つけることができなかった。

グループリーグの試合が行われるグアダラハラスタジアムでは、韓国の第1、2戦のほかにも世界的な強豪のビッグマッチが予告されている。 現地時間の23日午後8時にはウルグアイ戦が行われ、26日午後6時にはスペインのグループリーグ戦が同じ場所で行われる。

メディア宿舎周辺のある大型ショッピングモールでは、中核のフェードリー（バルセロナ）などスペイン代表ユニフォームを着て歩き回る現地ファンの姿がたまに捉えられたりもした。 さらに、取材陣が滞在するメディアホテルのロビーには、今回の北中米W杯公式公認球である「トリオンダ」が展示されており、それなりにW杯の雰囲気を少しでも演出したレベルだ。

街の風景は静かだが、市内で出会った地元の人々のサッカーに対する内的情熱と韓国への関心だけは熱かった。 グアダラハラ市内で会った地元住民たちは、韓国から来た取材記者という事実を知らせると、「W杯のためにメキシコに来たのか」と言って、非常に喜んだ。

ある30代男性現地ファンは主将ソン·フンミン(LAFC)の名前を一気に言及するかと思えば、韓国がドイツを2-0で完破しメキシコを劇的に16強に導いた2018ロシアワールドカップ(カザンの奇跡)当時の良い記憶を依然として鮮明に思い出しながら友好的な感情を表わした。

メキシコ現地特有の愉快で意地悪な冗談を言う人もいた。 市内で会話を交わした一部メキシコ住民の一部はスペイン語で「スル·オノルテ（北朝鮮、韓国のどこから来たのか）」と笑い混じりの質問を投げかけたりもした。

さらに現地で直接対話したメキシコのサッカーファンたちは「メキシコが韓国に勝つだろう」と確信する雰囲気でありながらも「ドイツを脱落させたソン·フンミンがいて容易ではない試合になるだろう」と声を一つにしたりもした。

このように落ち着きと愉快さが共存する雰囲気の中で、洪明甫号は動揺することなく本選初試合の準備に万全を期している。 洪明甫号は、すでに海抜1570メートルに達するグアダラハラの厳しい高地帯の環境に適応するため、米ソルトレイクシティの事前キャンプでトリニダード·トバゴ（5-0勝）、エルサルバドル（1-0勝）を相手に2連勝を挙げるなど、流れに乗った。

入国初日、別途のトレーニングなしに休息で移動疲労を解消した代表チームは、現地時間で6日午後、FIFAが主管する公式行事であり、現地ファンを招待するコミュニティトレーニング（オープントレーニング）を皮切りに、本格的な「グアダラハラ」日程に突入する。

続いて洪明甫号は6月12日午前11時（韓国時間）、チェコと運命の組別リーグ第1戦、そして1週間後の19日午前10時、開催国メキシコと分水嶺になる第2戦がまさにここグアダラハラで行われる。

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