「（イ）のリ、よろしくお願いします、コーチ」友人の日本留学のニュースに、ロッテのキム・ジヌクも直接お願いした 「とても一生懸命な友達だから、一緒にうまくやれたらいいな…」"

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ロッテ·ジャイアンツの左腕、金ジンウク（24）が同い年の左腕、李ウィリ（24、KIAタイガース）の反騰を信じた。

キム·ジンウクは11日、2026愛知·名古屋アジア大会の韓国野球国家代表チームの最終リストに名前を載せた。 個人2番目の太極マークだった。 デビュー初年度、潜在力一つで2020東京五輪（2021年開催）代表チームに合流した末っ子は、立派な左腕エースに成長し、実力で一席を獲得した。

当時、代表チームにはもう1人の2002年生まれがいた。 その年、KBO新人王に輝いた李義利（イ·ウィリ）だった。 当時、李ウィリは高卒新人だったにもかかわらず、前半期14試合平均自責点3.89で印象的なパフォーマンスを見せた。 金ジンウクが同期間、17試合平均自責点8.07で振るわなかったのとは対照的だった。

5年が経ち、状況が逆転した。 金ジンウクが長い忍耐の時間の末に、地元のエースに成長した。 今年12試合3勝3敗、平均自責点3.20、70⅓イニング54奪三振で、ロッテ先発陣の中で最も安定した活躍を見せている。

一方、イ·ウィリは肘の手術をして成長の勢いが目立って落ちた。 2024年4試合平均自責点5.40、2025年10試合平均自責点7.94、今年10試合平均自責点9.42で、以前のような鋭い姿は見られなかった。

結局、イ·ウィリは球団と議論の末、日本千葉県の石川市に位置した「ネクストベースアスレチックスラップ('NEXT BASEATHLETES LAB)」で短期留学に出た。 ネクストベースは最近、日本で注目されているトレーニングセンターで、特に投手が大きな効果を得ているという。

あいにく、ここはキム·ジンウクが今シーズン前に自費で行ってきたところでもある。 金ジンウクは、「ここで投球メカニズムを矯正しながら、体をもっとよく使えるようになった」と話す。

キム·ジンウクは「ある意味、今シーズンをうまくやっているが、大きな影響があると思う。 事実、1ヵ所（韓国）にいると、ずっと閉じられていて、同じ視線で全てのことを見つめるようになる。 そこから抜け出して別の視点から眺めた変わった助言が私には刺激になったようだ」と説明した。

KIA球団の関係者によると、李ウィリは金シフン（27）、カン·ヒョジョン（24）、ホン·ミンギュ（20）の3人の右腕とともに今月10日に出国し、28日の帰国を目標に日本へ向かった。 彼らの面倒を見るためにトレーニングコーチ、通訳など一部球団関係者も同行した。

李義利にとっては2度目の短期留学だ。 KIA球団は最近、米トレッド·アスレティック、ドライブライン·ベースボールセンター、豪州リーグ派遣など、選手たちの技量発展のためにシーズン中も積極的に海外研修を送っている。 イ·ウィリも2023シーズンを終えて米国ドライブラインに行ってきたことがある。

KIA球団の関係者はスターニュースに「球団が先に選手たちに提案した。 私たちもここには初めて送るのだ。 4人の選手は帰国すれば後半期復帰を目標にしばらく2軍で再整備の時間を持つだろう」と話した。

友人の留学の知らせに直接日本センターに連絡を入れたキム·ジンウクだ。 キム·ジンウクは「そうでなくても記事を見て日本にいらっしゃるネクストベースセンターのコーチに直接連絡を差し上げた。 （二）義理が行くというが、熱心な選手だからよろしくお願いする」と話した。 私がここで良くなったように、義理もきっと良くなるだろう」と話した。

続いて「その知らせを聞いたのか、義理から連絡があった。 私にアジア大会代表チームに入ったことを祝ってくれた。 私もそこで「君に必要な助言を得る機会になるのではないか」と話してくれた。 実は切実なので、もっと耳に入るアドバイスもあると思う。 私も本当に切実な気持ちで日本に行ったし、義理も似ていると思う」と力を込めて話した。

李義利（イ·ウィリ）と金鎮旭（キム·ジンウク）はいずれも韓国野球の未来を担う左腕エース候補と評価されている。 自分が5年の紆余曲折の末に少しは成長したように、友人のイ·ウィリも一緒に飛翔する日があるだろうとキム·ジンウクも信じている。

キム·ジンウクは「義理もあまりにも運動を熱心にするという話をたくさん聞いた。 そんな義理だから十分に役に立つと思う。 私も今少しうまくやっているとはいえ、まだ大変な部分がある。 私も義理も一緒に頑張ってほしい」と応援した。

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