'ホン・ミョンボ号最高の反転'わずか3試合で'ソン・フンミン絶賛'を受けた、'シンスティーラー'イ・ギヒョク "ワールドカップに来ただけで感動なのに···" [グアダラハラの現場]

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洪明甫号の最高の反転カードだ。 劇的にW杯最終リストに名を連ねた李基赫（イ·ギヒョク、江原FC）が生涯初のW杯本大会の舞台で目覚しい活躍を見せた。

洪明甫（ホン·ミョンボ）監督率いる大韓民国サッカー国家代表チーム（ランキング25位）は12日午前11時（韓国時間）、メキシコ·グアダラハラのサポパンのエスタディオ·アクロンで行われたチェコ（41位）と2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米W杯1次リーグA組第1戦で、後半戦の先制失点を克服し、ファン·インボム（フェイエノールト）とオ·ヒョンギュ（ベシクタ市）の連続ゴールに支えられ、2-1で痛快な大逆転勝ちを収めた。

当初、バックアップ資源に分類されていた李基赫は、試合2日前、中央DFの金テヒョン（鹿島アントラーズ）が負傷で離脱し、電撃的な先発チャンスをつかんだ。 MF出身の李基赫（イ·ギヒョク）がスリーバックを構築することになると、チェコの圧倒的な制空権に苦戦するのではないかという懸念の視線も存在した。

しかし、李基赫は実力で懸念を払拭した。 驚くべき集中力で空中ボールの競合でなんと4回もヘッダーを取り、チェコの高空爆撃を制御し、得意の鋭いキック力を基に専売特許であるロングパスを4回も連結した。 特に、前半序盤、最前方の孫興民（ソン·フンミン、LAFC）の後方空間への浸透を狙って突いた鋭いスルーパスは、チェコの肝を冷やしたりもした。

試合後、ミックスドゾーンで取材陣と会ったイ·ギヒョクは「試合に出る前に兄たちが緊張するはずなのに、準備をしっかりしろとたくさん言ってくれた」として「思ったより緊張をしなくて序盤にミスが出たのかと思うほどだった。 苦しい瞬間もあったが、負傷で落馬した兄たちをはじめ、一緒に準備した選手たちを思いながら、一丸となってプレーしていたら、試合を覆すことができた」と感想を述べた。

最終リストに抜擢された当時は、初試合の先発出場は想像し難いことだった。 イ·ギヒョクは「W杯の舞台に出るだけでも感激したが、直接経験すると欲が出てきた。 初試合に出ればどんなに良いか想像してきたが、テヒョンが怪我をして偶然にも機会が訪れた」と打ち明けた。

続いて「この機会を必ずつかまなければならず、良い姿を見せなければならないと思った。 チームが勝利するのに多くの役割を果たそうと努力したのが良い結果につながって幸いだ」と付け加えた。

初めて踏んだW杯の圧倒的な熱気は大きな感動だった。 彼は「試合を始める時、本当にあまりにも多くの観衆がいて圧倒された」とし「大韓民国のファンが大声で応援してくれて力になった。 応援がとても感動的で心の片隅がジーンとした。 ファンの皆さんの歓声に支えられ、試合に出場したことに感激した」と感謝の気持ちを伝えた。

前半戦のミスと後半戦の失点場面については、大胆な面を見せた。 イ·ギヒョクは「監督が大きな試合でミスが出るのは当然だと言った。 重要なのはミス以後、どのように回復するかだった」として「心理的に弱い姿を見せればチェコがさらに執拗に入り込むと思って早く忘れようとした。 ミスをどう挽回して安定的にするかをまず考えた。 大きなミスなく試合をうまく終えたということに意味を置きたい」と毅然として語った。

後半22分、ファン·インボムの同点ゴールが決まった時は、言葉では言い表せないほど嬉しかった」と振り返った。 彼は「本当に嬉しかった。 同じチームでそのようにクラスのあるゴールを直接見ることができるというのが意味深く、インボム兄のゴールが本当に大切だった」として「同点になってからは無条件にこの試合を持っていかなければならないという執念ができた。 選手同士がうまく団結して試合を覆すことができたようだ」と熱かった雰囲気を伝えた。

試合後、ロッカールームでは世界的な選手たちの温かい褒め言葉が彼を待っていた。 イ·ギヒョクは「ワールドカップが初めての選手が多かったが、試合が終わって監督とコーチングスタッフ、ソン·フンミン兄さんやインボム兄さんが『初試合なのに本当にとてもよくしてくれた、君たちがよくしてくれて良かった』と話してくれた。 世界的な選手たちに褒められて、本当に意味深く嬉しかった」と明るく笑った。

早期高地帯適応訓練に対する満足感も示した。 イ·ギヒョクは「事前キャンプ1週目の時、高地帯に適応できずとても大変だったが、相手に勝つためにはさらに大変なこともしなければならないと心を強くした」として「2週目から少しずつ適応され体力的な準備がよくできたと思う。 事前に練習したことが大きな助けになったし、チェコより一歩もっと走らなければならないという考えで走り、試合でよく見せてくれたようで良かった」と話した。

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