2年待った' キム・ジュヒョン、USオープンで 'ついに' トップ5入り··· 世界ランキング141位→64位へ垂直上昇 [PGA]

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金ジュヒョン（ナイキゴルフ）がなんと2年ぶりに5位圏に進入し、反騰を期待させた。

金ジュヒョンは22日（韓国時間）、米ニューヨーク州サウサンプトンのシネコックヒルズゴルフクラブ（パー70）で行われた第126回シーズン3回目のメジャー大会USオープン（賞金総額2250万ドル）最終4ラウンドで、バーディーとボギーを4つずつ記録し、イーブンパーを記録した。

最終合計1アンダー279打を記録した金ジュヒョンは、ウィンダム·クラーク（4アンダー276打）、サム·バーンズ（3アンダー277打、以上米国）に次いで単独3位にランクされた。

幼い年で通算3勝を達成し、大きな注目を集めたキム·ジュヒョンだが、浮き沈みがあった。 米プロゴルフ（PGA）ツアー公式大会で5位以内の成績を上げたのは、2024年6月のトラベラーズチャンピオンシップで世界ランキング1位のスコッティ·シェフラー（米国）と延長接戦を繰り広げた末、準優勝を獲得したのが最後だった。

同年8月に開かれた2024年パリ五輪で8位に上がり、12月の非公式大会「ヒーローワールドチャレンジ」とグラント·ソーントン·インビテーショナルでも準優勝したが、昨年は激しい不振に陥った。

昨年2月、スロープレーの指摘に「精神的な問題」を体験していると告白した彼は、この影響のせいか昨年浮き沈みを経験した。 26大会に出場して9回もカット脱落し、「トップ10」入りもたった1回だけだった。 そのため、今シーズンの主要大会出場権も確保できず、苦しい時間を過ごした。

今シーズンも今大会前まで15回出場したが、最高成績は先月、マートルビーチクラシックで記録した6位タイだった。 唯一の「トップ10」であるほどだった。

今大会では完全に変わった。 「難コース」で悪名高いシネコックヒルズゴルフクラブでもアンダーパープレーを繰り広げた。

第1ラウンドでイーブンパーで16位タイからスタートした金ジュヒョンは、第2ラウンドでは3打を減らして2位まで上がった。 第3ラウンドでは2打を失っても2位の座を守り、同日、最終ラウンドに出た。

6打差の2位でスタートした金ジュヒョンは、1番ホール（パー4）でボギーでスタートしたが、3番ホール（パー4）のバーディーを奪った。 以後、ボギーとバーディーを交互に記録し、結局打数を減らすことができずに終えた。

それにもかかわらず、たった3人だけのアンダーパープレーを繰り広げ、2023年の8位タイを超え、自分の全米オープン最高成績を塗り替えた。

さらに、金ジュヒョンは同日発表された男子ゴルフ世界ランキングでランキングポイント1.8131点を記録し、先週141位から77ランクも垂直上昇した64位まで順位を上げた。 金シウ（21位）に次いで韓国選手2番目に高い順位だ。

今年は9月に愛知·名古屋アジア大会があり、キム·ジュヒョンにとってさらに重要だ。 2022杭州アジア大会で団体戦金メダルを獲得し、イム·ソンジェとキム·シウが兵役問題を解決したことを思い出す。 PGAツアーで活躍し続けるためにも、アジア大会の金メダルが切実だ。

杭州アジア大会当時、金ジュヒョンは韓国選手の中で最も高い世界ランキングを走っていたが、大会が1年延ばされる前に選抜された選手たちがそのまま資格を維持し、残念さを飲み込まなければならなかった。

最近、100位圏外の世界ランキングに止まっていたが、上位ランカーたちが出場を固辞し、金ジュヒョンにチャンスが訪れた。 この日を皮切りに、反騰の勢いを見せれば、金メダルまで狙えるものと見られる。

一方、全米オープンで優勝したウィンダム·クラーク（米国）は、世界ランキングで先週34位から8位まで順位を上げた。

同大会で4位タイに上がったシェフラーは16.5682点でランキング1位の座を守り、32位タイで大会を終えたローリー·マキロイ（北アイルランド）が2位、キャメロン·ヤング（米国）、マット·フィッツパトリック（イングランド）、ラッセル·ヘンリー（米国）が3位から5位まで名を連ねた。

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