「高校時代からバットに自信があった」" 釜山科学技術大学のクォン・ヒジェ、'2塁ポップタイム1.9秒'の強い肩にも'なぜ'攻撃型捕手を自ら選んだのか [インタビュー]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

2年連続で大学オールスターに選ばれた釜山（プサン）科学技術大学2年生の捕手クォン·ヒジェ（20）が、2027KBO新人ドラフトに挑戦状を突きつける。

クォン·ヒジェは大韓野球ソフトボール協会(KBSA)基準で身長181センチ、体重91キロのしっかりした体格から出るパワーが強みの右投右打捕手だ。 小学校3年生の時から捕手の道だけを歩き、馬山（マサン）ヨンマ高校を経て大学に入って、その技量が花開いたという評価だ。

22日の試合終了時点で、大学2年間で33試合の打率3割6分6厘（108打数33安打）、2塁打15本、1本塁打25打点23得点、出塁率0.423長打率0.491で、OPS（出塁率+長打率）も0.914を越えた。 KBOスカウトは、「もう少し見守らなければならない選手だが、攻撃と守備の両方に優れた捕手だ。 多くの試合に出場しながら捕手の経験を積んだ。 攻撃に強みがある捕手で指名権にある選手」と明かした。

クォン·ヒジェも捕手が見る視野にはまって始めることになった。 最近、大田（テジョン）でスターニュースと会った彼は、「野球自体は小学校1年生の時に始めたが、3年生の時に捕手をした。 続けているうちに、私一人で逆にフィールドを眺めていて魅力を感じ、大変だという考えなしに楽しくできた」と振り返った。

さらに、「野球は好きだが、特定チームは好きではなかった。 選手を中心に見てみたが、三星のカン·ミンホ先輩が好きだった。 年をたくさん取ったのに、柔らかく野球をして余裕を持ってする姿が良かった。 最近はNCのキム·ヒョンジュン先輩が手も柔らかいのに肩も強くてロールモデルになった」と付け加えた。

大学の捕手らが強みをすべて備えている。 成人になってから筋力が大幅に向上し、繰り返される出張で早く経験を積んだ。 その中でもクォン·ヒジェは高校-大学オールスター戦に2年連続で大学オールスターに選ばれるほど成長の勢いが認められた。

クォン·ヒジェは「大学に進学しながらウェイトトレーニングをたくさんしてパワーが大きくなった。 また、我が校が1年に120~130試合を行うが、昨年も私一人でほとんど消化した。 うちの学校は他の学校より多くの試合を行う方だが、そのおかげで経験がたくさん積まれた」と話した。

続けて「体が高校の時より完成して、私が頭の中で描いていた望むパフォーマンスが出てきたようだ。 また、幼い時より余裕ができて自信もついた。 否定的な考えもかなり減った」と話した。

スカウトたちが共通して話すクォン·ヒジェの強みは強い肩だ。 クォン·ヒジェによると、2塁ポップタイム(Pop time·捕手が2塁盗塁阻止のためにミットからボールを抜いた後、内野手のグローブに到着するまでかかる時間)が最高1.87秒、平均1.9秒に達する。

クォン·ヒジェも「捕手としての私の強みは強い肩だ。 盗塁阻止が得意なのが私の一番の長所で、ブロッキングやキャッチもなく、平均以上に得意だ」と強調した。

続いて「昨冬、最も気を使ったのもウエイトトレーニングだった。 フルシーズンを過ごしながら大変だったし、体を作ることに一番集中した。 回復運動も頑張りながら、盗塁阻止とブロッキングを重点的に行い、自分の長所をさらに生かそうとした」と振り返った。

しかし、世間の守備型捕手という認識には首を横に振り、攻撃型捕手を自任した。 8日に行われた第4回ハンファイーグルス杯高校-大学オールスター戦でもホームランダービーに大学代表として出場したクォン·ヒジェだ。

クォン·ヒジェは「最近、私を守備型捕手と呼んでいるが、私は攻撃型捕手だと思っている。 個人的に高校時代からあまりにもバットに自信があった。 今年は成績が悪くてもボールを当てる能力が良いと思うので、自分自身がスプレーヒーターとして大丈夫だと思う」と強調した。

今年は捕手プールが悪くないという評価だ。 2ラウンド以内に指名される大型捕手は見当たらないが、高校、大学にかけて全般的にプロの舞台に行ける捕手資源が多い。 クォン·ヒジェは延世（ヨンセ）大学の金東柱（キム·ドンジュ、22）らとともに「即時戦力監捕手」として期待される。

クォン·ヒジェは「どこでも選んでくれるチームがあればありがたいだけだ。 KBOリーグに行けば、変化球より直球が良い投手のボールを一度取ってみたい。 韓国でボールが一番良いというアン·ウジン先輩やパク·ヨンヒョン先輩などに会ってみたい。 逆に、そのような選手たちと打者として力を合わせてみたいという気持ちもある。 速い球をよく打つ打者なので、一度相手にしてみたい」と抱負を語った。

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