"実は北朝鮮と何かをしようとしたが···「ワールドカップ4強の神話、ヒディングク監督の『驚きの告白』」

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サッカーの2002韓日ワールドカップ（W杯）で韓国代表チームを史上初の4強に導き、韓国サッカーの歴史に不滅の名を残したヒディンク監督が大会直後に秘話を公開した。

サッカー専門メディア「ポポトゥ」は13日（韓国時間）、ヒディンク監督とのインタビューを公開した。 ヒディンク監督は24年前、大韓民国全域を揺るがした熱狂的な反応と全幅的な支援提案について打ち明けた。

ヒディンク監督は「ポポトゥ」を通じて「時には韓国人が私を眺める視線と私によってどれほど幸せになるかを見て若干ぎこちなさを感じたりもした」として「韓国人は私を韓国語で『ボス中のボス』と呼んだりもした。 そんな時は心の中で「そう、もう十分だ」と思った」と言って笑った。

大会当時、ヒディンク監督の人気はサッカー場の内外を越えて政界にまで台頭するほどだった。 彼は「ある新聞社では私の韓国語の名前を提案したりもした。 競技場には「ヒ·ドング(Hie Dung-gu)を大統領に」という垂れ幕が掲げられたりもした」とし「一部の人々は私が帰化すれば良い大統領候補になると言ったが、皆とんでもない話だった」と付け加えた。

数多くの恩恵と贈り物攻勢に対する裏話も伝えた。 ヒディンク監督は「ソウル市の名誉市民になり、あらゆる提案を受けた。 断ることが礼儀ではないが、すべてを受け入れることはできなかった」として「済州道にあるビラを提案されたりもしたが、ヨーロッパに戻った後、週末を過ごしにそこまで行く自身の姿が描かれなかったので断った」と告白した。

このような世間の多大な関心とエピソードの中でも、ヒディンク監督は依然として韓国と深い絆を保っている。 彼は「依然として年に1、2回は韓国を訪問する。 行くたびにいつも両腕を広げて歓迎してくれる」とし「私のパートナーの提案でフース·ヒディンク財団を設立し、韓国に盲人の子供たちのための競技場を含め、いくつかのサッカー場を建てた。 パディングの壁が設置され、鈴の入ったボールを使う特殊競技場だが、私もアイマスクをつけて直接動いてみようとしたが、一歩も踏み出せなかった」と伝えた。

北朝鮮に関する秘話も紹介した。 ヒディンク監督は「財団を通じて北朝鮮でも何かをしてみようと思った。 実際に北朝鮮に行ったこともあり、資材を積んだトラックが待機していたが、政治的な理由で実現できなかった」と残念がった。 実際、ヒディンク監督は2015年に北朝鮮を訪問し、視覚障害者専用のフットサル競技場事業を推進してきたという。

その一方で、「2002W杯が終わった後、ソウルで北朝鮮と親善試合を行ったことがある。 試合前日、南北選手団が一緒に夕食を食べたが、北朝鮮側の監視とセキュリティがすごかった。 彼らは選手が脱出することを望んでいなかったし、試合は外交的に0-0の引き分けに終わった」と振り返った。

ヒディンク監督の「4強神話」は韓国を越えてオランダの故郷まで続いた。 彼は「私が生まれたオランダの田舎町であるバルスベルトにも2002年ワールドカップのおかげで数多くの韓国人観光客が訪ねてきた」として「残念ながら今は亡くなった私の長兄が商業的手腕が良かったが、私が歩き回った故郷の土を小さな瓶に入れて売るアイディアを出した。 それが実際にかなりよく売れた。 5人の兄弟と一緒に育った私の家族は、私のすべての冒険をいつも近くで見守ってくれた」と温かい思い出を伝えた。

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