ウィンブルドンの優勝はトイレから始まった··· マッチポイントを5回放ち、メンタル崩壊の危機→トロフィーを見て覚醒したノスコバ

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

リンダ·ノスコワ（22、チェコ）の生涯初のグランドスラム優勝は、トイレに向かった瞬間に再び始まった。 勝利を逃す危機に追い込まれたが、優勝トロフィーを見た後、気を引き締めてついに頂上に登った。

ノースコバは12日（韓国時間）、英国ロンドンのオールイングランドクラブで行われた2026ウィンブルドンテニス大会の女子シングルス決勝で、カロリナ·ムホバ（チェコ）を2-1（6-2、5-7、6-3）で下して優勝した。

ノースコバにとっては一生忘れられない生涯初のメジャー大会優勝だ。 これまでノスコバのメジャー大会最高成績は全豪オープンベスト8だった。 ウィンブルドンでも昨年ベスト16入りしたのが最高記録だったが、わずか1年で優勝トロフィーを持ち上げた。 優勝賞金としては360万ポンド（約72億5000万ウォン）がもらえる。

ノスコバの優勝でチェコはこの4年間、なんと3人のウィンブルドン女子シングルスチャンピオンを輩出した。 2023年のマルケタ·ボンドロウショワ、2024年のバルボラ·クレイチコバに続き、ノースコバまでトップに立った。

ノースコバが危機を克服した決定的な契機は驚くべきことにトイレに向かう途中に訪れた。 AP通信によると、ノースコバの最大の危機は第2セットに訪れた。 第1セットを軽く取ったノスコバは、第2セットでもゲームスコア5-2でリードし、優勝を目前にしている。 しかし、瞬間的に集中力が揺らぎ、マッチポイントをなんと5回も逃した。

試合がこじれると、ノスコバも大きく困惑した様子を見せた。 AP通信は「ノスコバが観衆の歓声を遮断するために両手の指で耳を塞いだ」として「ウィンブルドンを象徴するイチゴ色のタオルを頭の上にかぶせたりもした」と伝えた。

しかし、ノスコバはなかなか流れを取り戻すことができなかった。 結局、5ゲームを連続で奪われ、5-2でリードしていた第2セットを5-7で奪われた。 メンタルが完全に崩れる可能性もある状況だった。

ノスコバは2セットを許した後、トイレに向かった。 ところが、この短い休息が劇的な反転の出発点になった。

トイレに移動する途中、きらめく2つの物体がノスコバの視線をとらえた。 一つはウィンブルドン女子シングルスの優勝者に与えられる大きなトロフィーで、もう一つはこれより小さい準優勝トロフィーだった。

ノースコバは当時を思い出しながら「私は『小さいものは持って行かない。 大きいのを持って行くだろう。 ここまで本当に近くまで来たのに、この機会を逃せば、おそらく私の人生で最も胸が痛むことになるだろう」と話した。

続けて「『3セットでは結果がどうなろうとコートの上に私の魂を全て注ぎ込む』と誓った」と話した。

気を引き締めたノスコバは、第3セットで再び主導権を握った。 結局、6-3で最後のセットを持ってきて、感激的な優勝を果たした。 ノスコバは優勝を確定した後、両手で顔を包み、芝生のコートの上に横たわった。 その後、ウェールズ公妃キャサリンから自分が望んだ大きなトロフィーを渡された。

ノースコバは「最後の1ポイントを獲得するのは決して容易ではなかった」として「ムホバは私が優勝するために途方もない努力を注ぎ込ませた」と相手を褒め称えた。 チェコ出身の2人の選手はダブルスでも呼吸を合わせた特別な縁がある。 ノースコバとムホバは2024年パリ五輪女子ダブルスに一緒に出場して4位を記録した。 今度はグランドスラム優勝トロフィーをめぐって決勝で対決した。

ノースコバは「生涯初のグランドスラム決勝をムホバと共にすることができて本当に嬉しかった。 我々は今日、歴史を作った」とし「結果と関係なくチェコのファンは我々を誇りに思うだろう。 私たち二人にとって特別な日だった」と感謝の気持ちを伝えた。

ムホバも愉快に応えた。 彼は「ノスコワはもう私の旧友」と冗談を言って、皆を笑わせた。 続いて「冗談だ。 ノースコバは本当に若い選手で、今回が初めてのグランドスラム決勝だった。 しかし、試合を展開したやり方は信じられないほどだった。 優勝する資格は十分ある」と祝った。

ムホバにとっては今回が2度目のグランドスラム決勝だった。 彼は2023年全仏オープン決勝でイガ·シビオンテック（ポーランド）に敗れたことがある。

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