この話、ぜひしたい「野球金メダルのリュ・ジヒョン監督が付け加えた『感謝の言葉』 [豊橋現場]

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「この話はぜひしたいですね」

韓国野球代表チームのリュ·ジヒョン監督が言った。 27日、愛知県豊橋球場で行われた2026愛知·名古屋アジア大会野球決勝戦直後だ。 同日、韓国は日本を3-1で下し、金メダルを獲得した。 以後、取材陣と会ったリュ監督は質問に答える過程ではなく、直接コメントを付け加えながら感謝の挨拶を伝えた。

リュ·ジヒョン監督が頭を下げて感謝の気持ちを伝えた対象は、シーズン真っ最中のKBOリーグ10球団だった。 アジア大会期間にもKBOリーグは休息期なしにリーグが進行中だが、激しい順位競争の中でも選手選出に応じてくれた点に感謝を伝えたのだ。 実際、各球団はチームの主軸選手であっても、喜んで選手選出に協力した。 これは代表チームの戦力上昇につながり、そのまま金メダルの原動力になった。

柳智賢（リュ·ジヒョン）監督は、「シーズン途中（アジア大会）にブレーキがかからない状況だ。 終盤の順位争いも非常に激しく行っているところだ。 それでも各チームのエース、主軸打者たち、主軸選手たちを私たちが選択した時に非常に協力してくれた。 そのような部分について、もう一度10球団に感謝の気持ちを伝えたい」と話した。

それだけではない。 リュ·ジヒョン監督は「ご存知のようにグラウンド問題、洗濯問題、バス問題、食事問題など色々な困難があった。 我慢していたが、こういうことをKBO総裁と総長が手伝ってくれた。 国際チームや分析チームは寝ずに助けてくれた。 自然に競技力に大いに役立った。 KBOにも感謝の気持ちを伝えたい」と付け加えた。

頂上まで登る旅は簡単ではなかった。 韓国はこれに先立って、グループリーグはスムーズに通過したが、社会人所属チームの選手たちで構成された日本にスーパーラウンド0-5で完敗を喫し、自尊心を傷つけられた。 決勝進出をめぐって場合の数を考えなければならない屈辱的な状況に直面した。 それでも日本と再び向き合った決勝では3-1で勝利して金メダルを獲得したが、相変わらず後味はすっきりしなかった。

しかし、リュ·ジヒョン監督は「メジャー大会、アジア大会のような短期戦の金メダルは簡単には訪れない。 精神的な圧迫感を乗り越えながら金メダルを獲得したという部分について褒めたい」とし「特にどんな大会でも韓日戦は勝たなければならないという重圧感が非常に大きい。 選手たちもストレスが多かったはずだ。 最後に有終の美を飾ったので誇らしい」と話した。

日本との決勝戦で活躍したクァク·ビンとムン·ボギョン、キム·ドヨンに対しても拍手を送った。 リュ監督は「ワイルドカードという表現は一度も使ったことがない。 24人の選手全員が韓国代表チームで、代表チームが一つになった時、良い結果があるだろうと思った」とし「褒めたいのはリーダー級選手たちがとても先頭に立って多くの努力をしたということだ。 経験不足の選手たちをうまくリードし、競技場の内外で助けてくれた。 KBOリーグでもやはり最高の選手たちだ」と付け加えた。

続いて柳智賢（リュ·ジヒョン）監督は、「すべての種目の国家代表チーム監督というポストは簡単なポストではない。 すごい使命感を持って動いた」とし、「国家代表監督に眠るのは贅沢だ。 ワールド·ベースボール·クラシック（WBC）であれ、アジア大会であれ、監督の座の重みは同じだ。 2週間最善を尽くした。 WBCも同じだったが、2週間自分の人生をかけた。 かけてきたので、帰ってからは少し休みたい」と付け加えた。

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