『あわてて降板』ウォン・テイン「走者なしでスーパースターのキム・ドヨンと当たりたかったが、交代？ ふざけていると思いましたよね" [PO3現場]

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6回から9回まで最後までマウンドを守るという覚悟で上がっていた地元エースは、7回2死後、マウンドに歩いてくる投手コーチを見て笑い出した。 緊張をほぐすための冗談だと思ったが、本当の交代サインだった。 内心「スーパースター」金ドヨン（23、KIAタイガース）との正面勝負を狙っていた三星ライオンズのウォン·テイン（26）が「ぼやぼや降板」のビハインドを公開した。

三星は29日、光州（クァンジュ）-KIAチャンピオンズフィールドで行われた「2026新韓（シンハン）SOLKBOプレーオフ」第3戦、KIAタイガースとの遠征試合で6-4で勝利した。 敵地で貴重な1勝を追加した三星は、シリーズ戦績2勝1敗で韓国シリーズ進出にたった1勝だけを残すことになった。

この日の勝利の中心には、びっくり救援登板したウォン·テインがいた。 今季26試合すべて先発で出場し、7勝9敗、平均自責点4.52を記録したウォン·テインは、三星先発陣の柱だった。 しかし、プレーオフを控えて抑えの金ジェユン（36）が負傷で落馬し、ベンチはウォン·テインを密かにブルペンカードで準備させた。

プレーオフ第3戦でウォン·テインは、三星が4-3で薄氷のリードを握っていた6回裏、マウンドに上がった。 先頭打者のナ·ソンボムに同点ソロを許し、動揺しているようだったが、キム·ソンビンをはじめ、キム·テグン、ハ·ジュソクをすべて落ち着いて処理し、追加失点を防いだ。 三星（サムスン）が6-4で再びリードした7回裏にも登板した彼は、朴ジェヒョン（2塁ゴロ）と金ホリョン（三振）を連続凡打に回し、自分の役目を全うした。 ⅔イニング2被安打（1被本塁打）2奪三振1失点を記録したウォン·テインは、第3戦の勝利投手になった。 ウォン·テインのポストシーズン通算4勝目だった。 秋の野球救援勝利は彼のキャリア初だ。

試合後、取材陣と会ったウォン·テインは、7回2死後、交代の瞬間を振り返りながら笑みを浮かべた。 当時、2死後、金ドヨンの打席を控えてチェ·イルオン投手コーチがマウンドに上がると、ウォン·テインは怪訝な表情を浮かべた後、左腕の李スンミンにボールを渡して降りてきた。

これに対してウォン·テインは「試合前にはコーチが6回から最後まで投げられるように準備してほしいとおっしゃった。 それで9回まで全て投げるつもりで緩急調節をしながら投げた」として「7回に入ってバランスが取れて『ドヨンの前に走者を出さずに勝負を一度してみたい』という考えで入った」と打ち明けた。

続けて「ところで突然コーチが交替ジェスチャーを取りながら上がってこられたので『試合前の話とは違うね?』と思った。 緊張をほぐすためにふざけているのかと思ったが、本当にボールをくれと言われて少し戸惑った」と言って笑った。

結果的にベンチの速い交代は徹底的にウォン·テインを節約するための計算だった。 ウォン·テインは「ダグアウトに入るとパク·ジンマン監督がすぐに呼んで『今日の役割とてもよくしてくれた。 "今日だけじゃないからここまでにしよう"という。 明日の試合まで念頭に置いて早い決断を下したということが分かった」と付け加えた。

6回の登板直後、ナ·ソンボムに打たれた同点ホームランについても淡々と振り返った。 ウォン·テインは「(カン)ミンホ兄さんが最後の仕上げ登板の時、私のチェンジアップがとても良かったと感じて、ナ·ソンボム先輩に3連続チェンジアップを要求したようだ。 ボールがもっとよく落ちるべきだったのに残念な気持ちはある」としながらも「ミンホ兄さんが『後ろに与える点数をあらかじめ与えたと思ってもう一度やってみよう』と励ましてくれた。 結局、チームが勝ったので、すべてハプニングに移ることができる」と笑った。

先発投手の慣れ親しんだルーティンが完全に崩れた秋だ。 ウォン·テインは「正直、頭も複雑で体も少しきつい。 先発は決まった日に合わせてコンディションを作ればいいが、今は毎日いつ出るか分からないから」としながらも「それでも面白い。 監督が一番信じている投手だと思って、最後の砦として使ってくれると思って、最大限試合に集中しようと思う。 勢いに乗る戦いで負けないためにマウンドでももっと笑おうとしている」と強調した。

第3戦を制した三星は、30日の第4戦でシリーズの決着をつけるという覚悟だ。 もし、ウォン·テインが第4戦にも登板すれば、高校時代以降、事実上初の連投となる。

最後にウォン·テインは「明日出ることになれば今日はマルチイニングを引っ張っていくために力を配分したが、明日は1イニングを無条件に力のあるボールで防ぐという考えで投げるだろう」としながらも「しかし正直に言って明日は打者が点数をさらに多く取って出ずに勝ってほしい。 登板できなくても未練は全くない。 ペデック選手がうまく投げ、打線が爆発してきれいに韓国シリーズに進出し、力を惜しんでほしい」と明るく笑った。

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