배우 차인표가 '메타 소설'이란 이색 장르의 소설을 선보이게 됐다.
차인표는 27일 오후 서울 중구 모처에서 소설 '우리동네 도서관'(사유와공감) 출간 기념 기자간담회를 진행했다.
차인표는 '우리동네 도서관'이 이전 차인표 소설에 비해 어떤 차별점을 갖는지 묻자 "어떤 주제를 갖고 소설을 쓰기 시작했는데, 내가 소설을 쓰는 과정도 포함시켜야겠다 생각하면서 의도치 않게 소설의 형식이 고전적인 것을 탈피했다"고 밝혔다.
그는 "평론가님이 제 이번 소설에 대해 '메타 소설'이라 표현해 주셨는데, 형식을 파괴하는 소설을 쓰려고 한 건 아니었다. 쓰는 과정에서 마음이 다른 곳으로 가면서 이야기가 달라졌다"고 했다.
'우리동네 도서관'은 고구려와 현대 두 시대가 등장한다. 이에 대해 차인표는 "제가 처음부터 고구려 시대를 쓰려고 한 건 아니었다. 우리가 왜 이렇게 용이란 존재에 대해 이렇게 잘 알게 됐는지 생각했는데, 분명히 우리 선조들도 이런 질문이 있었을 것이고 설화나 벽화에 답을 넣어놓지 않았을까 싶어서 고구려 벽화를 많이 봤다"고 전했다.
이어 "고구려 벽화를 통해 천장에 있는 용을 그려넣은 걸 보게 됐다. 아주 모르는 존재를 그리진 않았을 거라 추측하고 나도 이 당시로 돌아가서 같이 보자는 생각으로 쓰게 됐다"라며 "제가 1년 반 동안 북 콘서트를 많이 다니며 독자들을 봤는데, 그 분들이 많이 궁금해하시는 게 '글을 쓸 때 어떤 걸 참고하세요?'라는 것이더라. 나도 글을 어떻게 쓰는지 생중계하고 싶어서 고구려 시대와 현대 시대가 같이 나오게 됐다"라고 설명했다.
'우리동네 도서관'은 차인표가 2년 만에 쓴 장편소설로 도서관에서 소설을 쓰는 현대의 작가 '나'와 고구려 시대 화공 '번각'의 이야기, 그리고 독자가 소설 속에 개입되는 '메타픽션'의 장르를 띠고 있다.
'우리동네 도서관'은 작가가 매일 동네 도서관에서 고구려 화공 번각에 관한 소설을 쓰는 데서 시작된다. 번각은 자신이 직접 본 것 외에는 그리지 않겠다는 인물이다. 그러나 목숨을 볼모로 한 귀족의 묘화를 그리라는 강요를 받고, 실체가 확인되지 않는 '용'을 반드시 그려야 하는 상황에 놓인다. 그러나 도서관에서 글을 쓰는 현실의 작가 앞에 어느 날 '용'이 나타나며 베스트셀러 작가가 되고픈 욕망과 창작의 한계를 비웃으며 흔들어 놓는다. 또 도서관에서 만난 독자라는 타인과 어떻게 연결이 될 수 있는지에 대해 자아 성찰적 여정을 그렸다.
차인표는 지난 2024년 일본군 위안부 피해자의 문제를 청소년들이 접근하기 쉽게 동화의 언어로 풀어내 화제가 된 작품 '언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면'을 출간, 이 책이 영국 옥스퍼드대학교의 한국학 교재로 선정되며 작가로서의 입지를 다졌다. 그가 지난 2022년에 출간한 '인어사냥'은 동해안 전설 속에 등장하는 인어와 그 인어를 잡아서 기름(어유)을 짜 영생을 얻으려는 인간의 욕망과 이기심이 빚어낸 환경 파괴에 대한 문제 의식을 드러낸 작품으로, 제14회 황순원문학상을 수상했다.
차인표는 2009년 장편소설 '잘가요 언덕'을 시작으로 작가가 됐다. 이후 '그들의 하루', '언젠가 우리가 같은 별을 바라본다면' 등을 집필했다. 그는 이날 신작 장편소설 '우리동네 도서관'을 출간한다.
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