괴물 잡는 장사가 SSG 랜더스에 리드를 안겼다. 최정(39)이 동갑내기 '코리안 몬스터' 류현진(한화 이글스)를 상대로 뼈아픈 역전포를 날렸다.
최정은 7일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 한화와 2026 신한 SOL KBO리그 홈경기에 3번 타자 3루수로 선발 출전해 1회말 1사 1루 볼카운트 3-1에서 류현진의 가운데 몰리는 시속 142㎞ 직구를 통타, 비거리 125m 역전 투런 홈런을 터뜨렸다.
1회초 타선이 득점지원에 나서며 1점의 리드를 안고 등판한 류현진은 첫 타자 박성한을 볼넷으로 내보냈지만 기예르모 에레디아를 3구 삼진으로 돌려세웠다.
이는 류현진의 KBO리그 통산 1500번째 탈삼진이었다. 2006년 데뷔해 첫해부터 204개의 삼진을 잡아내며 투수 트리플 크라운을 달성하고 최우수선수(MVP)와 신인상을 동시에 석권한 류현진은 2012녕을 끝으로 메이저리그에 진출해 11시즌을 뛰었다.
2024년 8년 170억원에 한화로 복귀한 류현진은 30대 후반의 나이에도 2년 연속 세자릿수 탈삼진을 기록했고 이날 드디어 1500탈삼진 고지에 올랐다. 역대 KBO리그 7번째 기록이다.
KBO리그 10번째 시즌 시작과 동시에 만들어낸 대기록이다. 2002년 송진우(당시 36세 5개월 26일)를 제치고 역대 최고령(39세 13일) 기록을 세웠는데, 놀라운 건 동시에 최소 경기로 기록을 달성한 주인공으로도 이름을 올렸다. 단 246경기 만에 이뤄낸 대업으로 1994년 선동열(301경기)과도 큰 차이를 나타낸다.
그러나 적으로 만난 '절친'은 기뻐할 틈도 주지 않았다. 곧이어 타석에 들어선 최정은 산전수전을 다 겪은 류현진의 커리어를 통틀어 가장 까다로운 타자 중 하나다. 이날 전까지 71타수 25안타 4홈런, 상대 타율 0.352로 강했는데 이날도 여지없었다.
최정 또한 류현진을 상대로 역전 투런 홈런을 터뜨리며 자신이 보유 중인 KBO 역대 최다 홈런 기록을 520개로 늘렸다. 통산 2위는 이승엽(467홈런), 3위는 현역인 최형우(43·삼성·421홈런)로 100개 가량 차이를 보이고 있다.
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