'유틸리티 플레이어' 김혜성(27·LA 다저스)이 선발 라인업에 다시 복귀했다.
LA 다저스는 15일(한국 시각) 오전 11시 10분 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 위치한 유니클로 필드 앳 다저스타디움에서 뉴욕 메츠를 상대로 2026 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 홈경기를 치른다.
김혜성은 8번 타자 겸 2루수로 선발 출장한다.
이날 다저스는 야마모토 요시노부가 선발 투수로 마운드에 오른다. 타순은 오타니 쇼헤이(지명타자), 카일 터커(우익수), 윌 스미스(포수), 프레디 프리먼(1루수), 테오스카 에르난데스(좌익수), 맥스 먼시(3루수), 앤디 파헤스(중견수), 김혜성(유격수), 알렉스 프리랜드(2루수) 순으로 꾸렸다.
뉴욕 메츠는 놀란 맥클린이 선발 등판한다. 프란시스코 린도어(유격수), 루이스 로버트(중견수), 호르헤 폴랑코(지명타자), 보 비셋(3루수), 프란시스코 알바레즈(포수), 브렛 베이티(우익수), 마크 비엔토스(1루수), 마커스 세미엔(2루수), 카슨 벤지(좌익수) 순으로 선발 라인업을 구성했다.
김혜성은 지난 13일 안방에서 열린 텍사스 레인저스와 경기에서 9번 타자 겸 유격수로 선발 출장, 2타수 무안타 1삼진을 기록했다. 이어 경기 중반 찬스 상황을 맞이하자 대타로 교체되며 자신의 경기를 마쳤다. 다저스는 2-5로 패배했다.
특히 김혜성은 전날 자동 투구 판정 시스템(ABS) 챌린지를 신청했다가 쓴잔을 들이켰다. 당시 다저스가 1-2로 뒤진 3회말 무사 1루 상황. 김혜성은 리그를 대표하는 에이스 제이콥 디그롬의 낮은 슬라이더에 얼어붙으며 루킹 삼진을 당했다. 그러자 김혜성은 스트라이크 판정에 불복하며 즉각 ABS 챌린지를 신청했다. 하지만 판독 결과, 공은 스트라이크 존에 반 정도 걸친 것으로 나오면서 그대로 더그아웃으로 향할 수밖에 없었다.
그런데 김혜성의 이 선택을 두고 사령탑이 경기 후 이례적인 비판의 목소리를 냈다. 미국 매체 다저스 네이션에 따르면 데이브 로버츠 다저스 감독은 경기 후 공식 인터뷰에서 김혜성의 ABS 신청 상황에 관한 질문을 받았다. 이에 대해 로버츠 감독은 "거기서는 챌린지를 신청하지 말았어야 했다"며 공개적으로 불만을 표출했다.
그리고 다음 날인 14일 사령탑은 마치 보복이라도 하듯이 3경기 연속 선발 출장했던 김혜성을 선발 라인업에서 전격 제외했다. 그러나 이는 보복이 아니었다. 상대 선발이 좌완이라는 점을 고려한 것이었다. 그리고 이날 다시 2경기 만에 선발 라인업에 복귀하며 우려를 날려버렸다.
한편 김혜성은 올 시즌 6경기에 출장해 타율 0.308(13타수 4안타) 2루타 1개, 1타점 3득점, 3볼넷 5삼진, 1도루(0실패) 출루율 0.412, 장타율 0.385, OPS(출루율+장타율) 0.708의 성적을 마크하고 있다.
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