[☆밥한끼합시다]이태임 "욕설 논란 후 전화위복..母도 철 들었다고"(인터뷰①)

'섹시로 떴다', '욕설 논란' 배우 이태임(31)에겐 그동안 이 2개의 꼬리표가 따라다녔다.

전자는 배우로서 입지를 다지는데 적잖은 걸림돌이 됐고, 후자는 배우 인생에 치명적인 위협을 안겼다.

특히 이미지에 큰 타격을 입힌 논란이 한창이었던 2년 전 만해도 그녀의 재기 가능성을 높게 보는 이는 그리 많지 않았다.

하지만 그것도 잠시, 이태임은 보란 듯이 일어섰다. 지난 8월 인기리에 종영한 JTBC 드라마 '품위있는 그녀'에 출연해 항간의 우려를 딛고 당당히 재기에 성공한 것.

이태임은 극 중 불륜녀 윤성희로 분해 몸을 사리지 않는 열연으로 호평을 받았다. 다시 각종 예능 프로그램의 러브콜이 쏟아졌고, 그녀와 관련된 기사엔 '악플' 대신 '선플'로 댓글이 도배되기 시작했다.

줄곧 따라다니던 꼬리표를 연기력으로 단숨에 말끔히 떼어낸 것이다.

12월의 마지막 주 '밥한끼합시다' 코너에서는 크리스마스를 맞아 이태임을 초대해 특별한 시간을 가졌다. 최근 서울 종로구의 한 이태리 음식점에서 만난 그녀는 배우 인생의 전환점이 된 2017년을 돌이키며 "매년 이렇게만 됐으면 좋겠다"며 만족감을 드러냈다.

"올해는 '대박'이었죠. 정말 전화위복이 된 것 같아요."

이젠 2년 전의 아픔도 웃으면서 편하게 말할 수 있었다. 대화가 제법 길어졌다.

-'2017 아시아 아티스트 어워즈'(2017 AAA)에서 AAA 초이스 상을 수상했어요. 축하합니다.

▶너무 기뻐요. 정말 열심히 했거든요. 보답이 아닌가 싶어요. 너무 큰 상이잖아요. 너무 감사하죠. 앞으로 더 책임감을 가지고 연기를 해야겠단 생각도 들고, 좀 더 발전된 모습을 보여드려야겠다고 결심하는 계기가 됐어요. 너무 감사드려요. 주위로부터 축하를 너무 많이 받았어요. 특히 어머니께서 너무 좋아해 주셨어요.

-2017 AAA에서 MC도 맡았잖아요. 어땠어요?

▶감사하게도 예쁘게 봐주셔서요. 너무 감사합니다. 행사를 이끌어가야 하는 주체가 되다 보니까 정말 책임감이 막중했어요. 새로운 도전이었고요. 너무 떠들어서 그 다음 날 목소리가 안 나오더라고요. 하하.

-요즘 근황은 어때요?

▶MBN '비행소녀'라는 예능 프로그램 촬영하면서 좀 쉬고 있어요.

-촬영에 큰 부담은 없나 봐요?

▶네. 부담은 없어요. 일주일에 한 번 정도 촬영하는데 재밌게 하고 있어요.

-올 한해 돌이켜 보면 태임 씨에게 정말 특별했던 것 같아요

▶정~말 특별했죠. 제 배우 인생의 2막을 시작했다고 해도 과언이 아닐 정도로 열심히 했어요. 연기에 대해 생각하는 것도 많이 달라졌어요. 욕망이 생겼다고나 할까요? 하하.

-만족스러운 한 해였다고 평가해도 되겠네요?

▶저는 이렇게만 됐으면 좋겠어요. 내년에도 좋은 작품 만나서 많이 사랑받고, 많은 예능에도 나오고, 이렇게 인터뷰도 하고요. 저는 일하는 게 너무 좋거든요.

-어떤 해였다고 정의할 수 있어요?

▶'대박'인 해였다! '품위있는 그녀'가 터졌죠. 상도 2개나 받았고요. 예능 고정도 생기고요. 또 여러 프로그램에서 많이 찾아주셨고요. 너무 행복하고 기뻤던 해였어요.

-'품위있는 그녀'는 태임 씨에게 정말 좋은 계기가 된 작품 같아요.

▶네. 대본 받았을 때부터 정말 욕심 나는 작품이었어요. 이 드라마는 되겠단 생각을 가졌죠. 연기적으론 내려놔야겠단 생각을 많이 했어요. 예쁜 척하지 말고요.

-불륜녀 캐릭터라 더 강렬했던 것 같아요.

▶네. 그래도 정극이 아니라 코미디가 많이 섞인 작품이라서요. 불륜이라는 것을 많이 희석해줬어요. 그래서 더 부담감이 없었어요.

-김선아 씨에게 맞는 신이 워낙 화제가 됐어요. 어땠어요?

▶전 그거 하나였어요. '아~이 장면은 정말 잘 찍어야겠다', '내가 제대로 맞아야 겠다', '이 한 몸 불살라야겠다'는 생각이 들었죠. 정말 열심히 맞았어요. 김선아 선배님도 '한 번에 가자'고 하셔서 같이 대동단결해서 만들었죠.

-촬영하면서 힘든 건 없었어요?

▶없었어요. '품위있는 그녀' 하면서 그 어떤 장면도 힘들지 않았어요. 아무래도 복귀하고 난 다음 작품이니까요. 오히려 저는 재밌었어요.

-'품위 있는 그녀' 식구들과 촬영 끝나고 뵌 적은 있어요?

▶김용건 선배님, 김희선 선배님, 김선아 선배님, 작가님이랑 한 번 모인 적은 있어요. 그 때도 (김)희선 언니가 '우리 성희가 드라마에서 제일 고생했다'고 다독여주셔서 너무 감사했어요.

-사람이 우여곡절이 있을 때 더 탄탄해지는 것 같아요. 힘들었던 과거를 돌이켜 보면 어떻게 기억에 남아 있는지 궁금해요.

▶욕설 논란을 겪고 나서 철이 들었어요. 어머니께서도 그렇게 말씀 하시더라고요. 그동안 혼자 너무 자책했었고, 인생을 이렇게 살면 안 되겠단 생각도 들었어요. 그걸로 인해 연기도 더 애틋해졌고요. 지나고 보니까 '차라리 그 일이 생겨서 내가 좀 정신을 일찍 차린 거 아닌가'는 생각도 들어요. 그 당시엔 너무 힘들었는데, 지나고 나니까 그것도 저의 밑거름인 것 같아요. 지금은 웃으면서 얘기할 수 있어요.

-인터뷰②에 이어

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