'에스콰이어' 정채연 "'프듀' 경험, 버티는 힘 생겨..배우로서 장점 됐다"[인터뷰③]

배우 정채연이 '에스콰이어' 관련 이야기를 직접 전했다.

정채연은 최근 서울 강남구 논현로 BH엔터테인먼트 사옥에서 JTBC 토일드라마 '에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들(극본 박미현, 연출 김재홍, 이하 '에스콰이어') 인터뷰를 갖고 스타뉴스와 만났다.

'에스콰이어'는 정의롭고 당차지만 사회생활에 서툰 법무법인 율림의 신입 변호사 강효민(정채연 분)이 왜인지 온 세상에 냉기를 뿜어대지만 실력만큼은 최고인 파트너 변호사 윤석훈(이진욱 분)을 통해 완전한 변호사로 성장해 나가는 오피스 성장 드라마. '재벌X형사' 연출, '나의 완벽한 비서', '악귀' 공동 연출의 김재홍 감독이 메가폰을 잡았다.

극 중 정채연은 대형 로펌 율림에서 사건을 해결하겠다는 뜨거운 열정과 뛰어난 직관력을 가졌으나 종잡을 수 없는 허당 매력으로 모두를 당황하게 하는 강효민 역을 맡았다.

이진욱은 율림의 송무팀장 윤석훈 역을 맡아, 상황을 꿰뚫는 통찰과 흔들림 없는 결단력을 가진 완벽주의자의 모습을 보여줬다. 이학주는 극과 극 성향을 지닌 상사 윤석훈과 신입 강효민 사이에서 균형을 맞추는 역할을 하는 어쏘 변호사 이진우 역을, 전혜빈은 율림에서 윤석훈과 함께 또 다른 실세로 불리는 허민정 역을 맡았다.

-멜로와 장르물을 잘 오갈 수 있는 자신만의 비결은?

▶저도 전문직, 법률 드라마를 처음 하다 보니 '내가 저렇게도 연기하는구나'를 발견했다. 이걸 발판삼아 다른 법률 드라마를 할 때 참고를 할 수 있게 됐다. 이런 것들이 쌓여 저의 내공이 되는 것 같다.

-그 동안 청춘물, 로코를 많이 하다가 이번에 연기 변신을 한 듯하다.

▶'변신을 해야지' 해서 이 작품을 한 건 아니다. '난 다음에 어떤 걸 해야 하나' 우울해있던 때에 '에스콰이어'를 읽고 갑자기 가슴이 두근거렸다. 새로운 시도다 보니 설렘보다 두려움이 컸다. 작가님께도 그 말을 하면서 '제가 점차 설렘으로 바꾸도록 노력하겠다'라고 했다. 저는 이번 역할이 운명처럼 다가왔다고 생각했다. 저는 항상 도전을 하고 싶은데 한 발짝 나아가는 게 어렵지 않냐. 배우 정채연으로서 한 발짝 나아간 것 같다.

-앞으로 또 어떤 변신을 하고 싶은가.

▶저는 피도 한번 튀겨보고 싶다. 그동안 화사한 톤의 질감에서 연기를 많이 했는데, '에스콰이어'에선 현실적인 톤에서 연기했다. 사실적이고 현실적인 톤의 연기를 해보고 싶다.

-자신이 생각하는 배우로서의 강점은?

▶사실 저도 작품이 안 들어온 시기가 있었고, 내가 하고 싶은 역할과 다른 역할이 들어온 때가 있었다. 저는 꽤나 많이 긍정적이어서 '어 그렇구나. 그렇군'이라고 생각하는 편이다. '에스콰이어'를 하게 됐을 때도 '내가 이걸 만나려고 했나 보다'라고 생각했다. 다음 드라마를 할 때 중심을 많이 잡으려고 한다. 저는 훈련으로 다져진 느낌인데, 내가 조급해하면서 할 때보다 감사하면서 할 때 마음의 여유가 생기는 편인 것 같다.

-과거 엠넷 '프로듀스 101' 서바이벌 프로그램에 출연하면서도 멘탈이 단단해진 것 같다.

▶예전엔 '버티는 사람이 승자다'란 말을 잘 이해 못했는데, 10년 차가 되면서 '아, 잘 버텨야 되는구나' 싶더라. 암흑 속에서 버티는 게 아니라 환한 빛 속에서 버텨야 되는구나 싶었다. 쉴 때 잘 쉬어야 일할 때 에너지가 나오는 것 같고 밸런스가 중요한 것 같다.

-요즘 쉴 땐 뭘 하는 편인가.

▶요즘 못 만났던 사람도 보고 못 본 공연 등을 보면서 정말 제 시간을 보내려고 한다. 어제도 '노트르담 드 파리' 내한공연을 보면서 울었다.(웃음) 'F1'도 보러 가고 캐리비안 베이도 갔다. 평소 일상에서도 잘 안 가리고 다니는 편이다.

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