넷플릭스 예능 '흑백요리사3'에 출연해 얼굴을 알린 임성근 셰프가 음주운전 3회 고백 후 SNS 댓글을 통해 사과를 전했다.
임성근은 지난 18일 자신의 유튜브 채널 '임짱TV'를 통해 과거 음주운전 이력을 고백했다. 이후 유튜브 채널 커뮤니티 게시판을 통해 자필 사과문을 게재하고, 사과 영상을 제작한다고 예고했다.
이와 관련, 네티즌들은 19일 임성근의 SNS 게시글에 실망감을 드러내자, 임성근은 직접 하나씩 답글을 달며 사과의 내용을 작성했다.
한 네티즌은 "요즘 심란하다. 요즘 나의 즐거움, 나의 테토남이. 근데 또 반성문 보고 답글을 보면 임짱이 무슨 마음으로 고백한 건지, 후회하고 있다는 게 느껴진다"라고 옹호하는 발언을 전했다. 이에 임성근은 "너무 죄송하다. 하지만 내 마음속에 있는 무거운 짐을 내려놓은 거 같다. 사실 6년 전 음주라 자랑도 아닌데 인사사고도 아닌, 단순 음주인데 이렇게 생각했으면 사과 방송도 안 했을 거다. 이렇게 모든 사실을 사과하며 용서를 바란다"라고 말했다.
임성근은 다른 댓글로 "아 자랑스러운 일도 아니고 누구나 그런 일 있으면 숨기고 싶을 거다. 난 몇 년 동안 반성하며 사회에 봉사와 재능기부를 통해 반성하고 살았지만, 이번 계기로 모든 분께 속죄하는 마음이다"라고 털어놨다.
또 다른 네티즌이 "음주운전 몇 번 했나"라고 묻자, 임성근은 "몇 번이 중요한 게 아니고 1번이라도 한 거면 무조건 잘못한 거라 생각이 든다. 자랑도 아닌 일들을 돌이켜 반성하고 두 번 다시 하지 않겠다는 내 의지다"라고 말했다. 그러면서 "머리 숙여 사과드린다. 한순간에 꿈, 난 유명해지고 싶지도 않고 그냥 내 모습대로 꾸미지 않고 살려고 노력한다"라고 덧붙였다.
이 외에도 임성근은 "나도 처음엔 숨길까 생각했지만, 용기를 내 말씀드리고 나니 오히려 마음의 평온이 찾아온다. 자랑할 일도 아니고 창피하고 숨기고 싶고 하지만 공개하니 편안하다. 이제 다시 시작하려고 한다. 처음부터 다시, 천천히 돌려드리겠다. 새벽에 잠이 오질 않아 답글해 드린다", "내가 미친놈 맞다. 상처받았다면 죄송하다", "너무 슬프고 가슴이 아파 잠이 오질 않는다. 죄송한 마음뿐이다. 편안한 밤 되어라", "누구나 실수는 할 수 있지만 책임질 일을 하고 책임져야 한다고 생각한다. 5년 동안 내 마음속에서만 했지만, 모두에게 공개해 그 책임을 다할 것", "무관심이 더 큰 문제라 생각하며 다시 한번 머리 숙여 죄송하다는 말씀드린다" 등을 전했다.
SNS 댓글 분위기는 옹호와 비판의 댓글이 반을 이뤘지만, 방송가는 그렇지 않다. 이번 논란의 여파로 인해 임성근의 MBC '놀면 뭐하니?', JTBC '아는 형님', KBS 2TV '편스토랑' 녹화가 취소됐다. MBC '전지적 참견 시점'은 임성근 녹화분을 폐기하기로 결정했다.
한편 일요신문은 판결문을 인용해 임성근은 2020년 1월 15일 오전 6시 15분경 서울 구로구 한거리에서 다른 도로까지 술 취한 상태로 약 200m 구간을 직접 운전하다가 음주운전 단속에 적발됐다고 보도했다. 당시 임 셰프의 혈중알코올농도는 0.141%로 면허 취소 수준을 훨씬 웃도는 만취 상태였다고. 또한 일요신문은 "임성근의 음주운전 전력에 대해 취재하고 그의 입장을 듣고자 기자와 나기로 한 상황에서 18일 갑자기 서둘러 내놓은 양심 고백"이라고 보도해 파문이 일었다.
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