'나가수' 김조한의 추억 "아빠~좋은 경험했잖아"(인터뷰)

가수 김조한 <사진제공=소울패밀리>

"아빠, 좋은 경험했잖아. 역시 최고의 무대였어."

가수 김조한이 지난 11일 MBC '나는 가수다' 마지막 무대를 선보이자 9살 난 딸아이가 건넨 말이다. 방송 열혈 시청자였던 딸에게 '나는 가수다' 하차 소식을 전하기가 힘들었다는 김조한은 "딸 아이의 말처럼 '나는 가수다'는 좋은 추억이자 자극제가 됐다"고 소감을 전했다.


그는 지난 10주간 이 프로그램에 출연하며 가수로서의 자신을 재발견했다. 유재하의 '사랑하기 때문에' 김건모의 '아름다운 이별' 신승훈의 '아이 빌리브' 등 선배가수들의 곡을 자신의 스타일로 재해석해 불렀고, 감동어린 무대와 화려한 기교로 'R&B대디'란 애칭도 얻었다.

김조한은 사실상 '나는 가수다'를 통해 가수 활동을 재개한 셈이다. 지난 2007년 5집을 마지막으로 선상 라이브 클럽을 운영했고 씨스타 효린 2AM 등 아이돌 가수의 보컬 트레이너로도 활동했다. 가수들의 뒤에서 묵묵히 지원을 아끼지 않았던 그가 가수로 다시 무대에 선 것이다.

"물론 처음에는 저도 프로그램의 포맷이 마음에 들지 않았죠. 훌륭한 가수들에 등수를 매긴다는 것 자체가 이해가 되지 않았는데 결국은 가수들끼리의 싸움이 아니라 가수와 '무대의 싸움' 혹은 '자기 자신과의 싸움'이었어요. 엄청난 기운이 나는 무대죠."

가수 김조한 <사진제공=소울패밀리>

김조한은 '나는 가수다'를 통해 많은 것을 배우고 솔직하게 음악에 접근하는 법을 다시 한 번 깨우쳤다고 말했다. 그는 "매주 방송이 진행되다 보니 안 좋은 컨디션일 때에도 공연을 해야 할 때가 많다. 하지만 여과 없이 보여주는 솔직한 그 과정 속에서 스스로 더 진솔해 지는 것 같았다. '관객에게 감동을 주겠다'는 다짐은 여전히 부담스럽다"라며 웃었다.

'감동'이란 주제 아래 방송이 진행되다보니 편곡 자체가 자극적으로 변할 수 있다. 후반부에 절정으로 치닫는 발라드 구성의 무대가 많아지자 김조한은 후회 없이 다양한 스타일을 해보자고 다짐했단다. 그는 "나도 모르게 '발라드 싸움'을 하고 있더라. 매번 같은 무대를 하면 여기에 참여하는 의미가 없을 것 같아 힙합, 펑키 등 다양한 스타일로 무대를 만들었다"고 떠올렸다.

그는 개인적인 사연이 담긴 특별한 무대도 있었다고 비화를 들려줬다.

"'사랑하기 때문에'를 부를 때는 노래가 이미 내 손을 떠난 것처럼 느껴졌어요. 머리로 계산하거나 연습에 의한 무대도 아니었죠. 그냥 무대 위에서 느끼는 감정을 솔직히 보여드리려고 일부러 연습을 하지 않기도 했는데... 계산된 기교가 나오면 감동이 덜 하기 때문이죠. 무대 위에서의 느낌과 감정만으로도 내 자신이 노래의 주인공이 돼야한다고 생각해요. 아버지를 떠올리며 정성껏 노래를 불렀습니다."

김조한은 '나는 가수다' 무대를 거치고 나니 또 다른 무대가 기다리고 있다고 했다. 신곡 '그대 나 만큼은'을 발표한 그는 이제 가요계를 상대로 경연을 펼친다. 김조한 특유의 알앤비 감성이 담긴 팝 발라드로, 김조한과 오랜 음악 파트너인 성낙호가 공동 작곡을 맡아 작업했다.

김조한은 다음 달 28-29일 올림픽공원 내 우리금융아트홀을 시작으로 부산, 대구 등지를 돌며 '웰컴 투 러브랜드(WELCOME TO LOVE LAND)'란 타이틀로 공연도 펼칠 예정이다.