[반진혁의 나이슈캐치] ‘SON 캡틴을 레알이 원한다고?’ 그래서 더 필요해진 토트넘의 ‘레전드 대우’

[스포탈코리아] 반진혁 기자= 나이슈캐치. 잘 잡았다는 의미의 나이스 캐치에서 영감을 얻은 영어 단어 nice, issue, catch의 변형 합성어다. ‘좋은 이슈를 포착했다’ 정도로 풀이할 수 있다. 주목받는 이슈를 중점적으로 조명하고 더 자세히 들여다본다. [편집자주]

토트넘 홋스퍼가 손흥민에게 레전드 대우를 확실하게 해줄까?

손흥민이 이적설이 떴다. 거함 레알 마드리드가 원한다는 소식이 나온 것이다.





스페인 매체 ‘피차헤스’가 먼저 이야기는 꺼냈는데 “레알이 잉글리시 프리미어리그(EPL) 스타 손흥민을 노리고 있다”고 전했다.

이어 “손흥민은 EPL의 센세이션한 선수 중 한 명이다. 주로 왼쪽 측면 공격을 소화하지만, 그라운드에서의 다재다능함의 레알이 이적시장에서 전력 강화로 가장 선호하는 선수 중 한 명으로 만들었다”고 덧붙였다.

이와 함께 “레알은 계속해서 옵션을 평가하고 있으며 다가오는 이적시장에서의 손흥민 영입 가능성은 팬들을 긴장하게 만들 주제다”고 거론했다.



레알이 손흥민 영입에 관심이 있다는 소식이 나오자 각국 매체가 조명하기 시작했다.

영국 매체 ‘더 하드 태클’은 “레알이 손흥민 같은 수준의 선수를 영입하는 건 큰 힘이 될 것이다”며 최고의 보강이 될 것이라고 언급했다.

그러면서 “레알은 과거에 루카 모드리치, 가레스 베일의 이적료를 기억하고 있을 것이다. 손흥민 영입은 결코 싸지 않을 것이다. 토트넘의 다니엘 레비 회장은 기민한 협상가다. 계약이 1년 남은 해리 케인에게 클럽 최고 이적료를 지불하도록 바이에른 뮌헨을 설득하기도 했다”며 가격에서 이견을 좁히기가 쉽지 않을 것이라고 전망했다.

이어 “손흥민은 토트넘에 충실했지만, 여건이 된다면 새로운 도전을 선택할 수도 있을 것 같다. 레알의 유니폼을 입는 최초의 대한민국 선수가 되는 건 확실한 유혹이 될 것이다. 게다가 우승 확률도 더 커진다”고 덧붙였다.

영국 매체 ‘sportsbrief’는 “레알이 손흥민 같은 수준의 선수를 영입하는 건 큰 힘이 될 것이다. 킬리안 음바페를 향한 오랜 추적에서 벗어날 수 있다”고 언급하기도 했다.

손흥민은 독일 분데스리가 레버쿠젠을 통해 세계 무대에 이름을 알린 후 2015년 여름 이적시장을 통해 토트넘 홋스퍼로 합류했다. 이후 핵심 자원으로 활약 중이다.

토트넘의 사령탑이 교체되는 상황 속에서도 손흥민의 입지는 굳건했고 늘 중심으로 활약하는 중이다.

손흥민의 존재감은 이어졌고 2021/22시즌에는 23골을 기록하면서 아시아 선수 최초로 잉글리시 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오르기도 했다.



손흥민은 영혼의 파트너 케인과 함께 파트너십을 형성하면서 EPL 최다골 합작 듀오라는 타이틀을 얻기도 했다.

손흥민은 토트넘에서 꾸준하게 성장하면서 입지를 굳혔고 범접할 수 없는 존재로 자리 잡았다.

손흥민은 이번 시즌을 앞두고 엔제 포스테코글루 감독의 의견에 따라 토트넘의 주장으로 선임됐다.

손흥민의 주장 선임은 다소 의외였다는 의견도 많았다.

영국 매체 ‘풋볼 런던’은 “손흥민은 평소에 토트넘에서 말이 많지 않았다. 포스테코글루 감독의 주장 선임에 많은 사람들이 놀란 이유다”며 당황함을 감추지 못했다.

영국 매체 ‘더 부트 룸’은 “손흥민을 주장으로 선임한 결정에 대해 토트넘 내부 관계자들 사이에서는 놀랍다는 반응도 있었다. 최근 몇 년간 팀의 리더십 그룹에 속해있지 않았다”며 “책임감을 가지고 즐기는 모습을 보고 당황했다”고 언급했다.



손흥민이 토트넘의 주장으로 선임된 건 의외라는 반응이 있었지만, 평가는 최고다.

손흥민은 개막전 이전에 부주장 제임스 메디슨에게 문자를 보내 원정 팬들 앞에서 둥글게 모여 우리의 일부라고 느낄 수 있도록 해주자고 제안한 것으로 알려졌다.

메디슨은 “손흥민은 팬들 앞에서 대화했고 정말로 그들을 움직이게끔 했다”고 감탄하기도 했다.

특히, 응원을 온 원정 팬들에게 선수들을 데려가 인사를 시키면서 고마움을 전하면서 캡틴의 품격을 선보이는 중이다.

영국 공영방송 ‘BBC’는 “손흥민의 주장 임명은 이전에 맡지 않았던 리더십 역할을 수행해야 한다는 것을 의미한다. 팀이 어려운 상황에서 하나로 묶는 일은 더 어려울 것이다”며 존재감을 조명했다.



손흥민의 활약은 말할 것도 없다. 여전히 건재함을 과시하는 중이다. 특히, 최전방 공격수의 부재 걱정을 덜어주고 있다.

손흥민은 이번 시즌 번리와의 EPL 4라운드 경기에서 토트넘이 실점을 내줘 0-1로 끌려가던 전반 16분 마노르 솔로몬과의 패스 플레이 이후 골키퍼가 나와 공간이 생긴 것을 확인한 후 감각적인 칩 슛을 통해 동점골을 만들었다.

이후 손흥민의 쇼가 시작됐다. 후반 19분 솔로몬의 패스를 받은 후 손흥민이 쇄도했고 다이렉트 슈팅을 통해 팀의 네 번째 골이자 본인의 시즌 두 번째 득점을 만들었다.

손흥민의 득점포 가동은 멈추지 않았다. 후반 22분 번리 수비의 뒷공간을 파고들었고 포로의 패스를 받은 후 또 골 맛을 봤다. 이번 시즌 첫 해트트릭을 달성하는 순간이었다.

손흥민은 사우샘프턴(2020/21시즌), 아스톤 빌라(2021/22시즌), 레스터 시티(2022/23시즌)에 이어 이번 시즌 번리를 상대로 통산 네 번째 해트트릭을 달성했다.



손흥민은 아스널과의 북런던 더비에서도 빛났다. 전반 2분 아스널의 골망을 흔들었지만, 오프사이드가 선언되면서 아쉬움을 삼켰다. 이후 전반 22분 오른쪽 측면에서 기가막힌 패스를 건넸고 존슨이 위협적인 슈팅을 선보였지만, 골키퍼 선방에 막히면서 공격 포인트 기록은 무산됐다.

하지만, 손흥민은 비상했다. 전반 42분 제임스 메디슨이 문전 혼전 상황 이후 패스를 내준 것을 방향을 살짝 바꾸는 감각적인 터치를 통해 득점포를 가동했다. 이번 시즌 EPL 4호골이 터진 것이다.

득점포 가동은 멈추지 않았다. 후반 10분 메디슨은 압박으로 조르지뉴의 볼을 빼앗은 후 돌파한 후 역습에 나섰다. 패스를 내줬는데 손흥민이 골키퍼와의 1:1 상황에서 득점포를 가동했다. EPL 5호골이 터지는 순간이었다.

손흥민은 아스널과의 북런던 더비에서 7골을 기록했다. 이는 5득점의 로빈 반 페르시, 가레스 베일, 티에리 앙리보다 많다.

손흥민은 아스널과의 북런던 더비 멀티골로 유럽 커리어 통산 200골에 단 1골만을 남겨뒀다. 또한 이번 시즌 EPL 득점 순위에서 엘링 홀란드에 이어 5골로 단독 2위에 이름을 올리기도 했다.

손흥민은 아스널과의 멀티골을 통해 토트넘 유니폼을 입고 통산 150골을 기록하는 기염을 토하기도 했다.



토트넘은 손흥민의 중요성을 인지했고 2025년 6월까지인 관계를 연장하려는 움직임이 포착됐다.

손흥민의 활약으로 토트넘은 계약 연장을 추진 중인 것으로 알려졌다.

영국 매체 ‘90min’은 “토트넘이 손흥민과 동행 연장 협상을 진행 중이다. 장기계약을 원하는 중이다”고 전했다.

이어 “토트넘은 손흥민과 계약 연장을 결정했고 크리스마스가 오기 전까지 체결할 것으로 기대하는 중이다”고 덧붙였다.



토트넘이 손흥민과 계약을 연장할 것이라는 가능성 제기는 처음이 아니다.

토트넘 사정에 정통한 관계자 폴 오 키프에 따르면 토트넘은 손흥민과 계약 연장을 추진하기 위해 비공식 회담을 가졌다.

토트넘의 손흥민 계약 연장 추진 가능성은 환영받는 분위기다.

영국 매체 ‘풋볼 런던’의 토트넘 전담 기자 알레스데어 골드는 “손흥민이 새로운 계약을 제안받지 못한다면 충격이다. 그러지 않을 이유가 없다”며 동행 연장은 당연하다는 반응을 보였다.

토트넘 팬 사이트 ‘스퍼스 웹’은 “토트넘은 보통 30세 이상 선수들에게 장기 계약을 제안하지 않는다. 하지만, 손흥민은 예외다. 몇 년 동안 최고 수준의 활약을 계속 보여줄 것 같은 느낌을 주고 있다”고 동행 연장 가능성을 환영했다.

스포츠 매체 ‘기브미스포츠’의 기자 폴 브라운 역시 손흥민이 토트넘과의 새로운 계약서에 서명할 것이라고 전망했다.

브라운은 “손흥민은 토트넘의 캡틴이 됐고 그 누구보다 행복하다고 생각한다. 진심으로 마음에 새기는 중이다. 선수단을 넘어 더 넓은 팬층 사이에서 믿을 수 없을 정도로 존경을 받는 중이다”며 존재감을 언급했다.

이어 “손흥민이 토트넘을 떠날 이유가 전혀 없는 것 같다. 토트넘도 손흥민을 사랑한다. 새로운 계약에 서명할 것이다. 한동안 잔류할 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.



토트넘이 손흥민을 붙잡길 원하는 이유는 해리 케인이라는 핵심 선수를 놓친 걸 반복하고 싶지 않다는 것이다.

영국 매체 ‘텔레그라프’는 “토트넘은 케인과 결별한 사례를 반복하지 않기 위해 손흥민과 계약 연장 옵션을 발동할 것이다”고 언급했다.

영국 매체 ‘풋볼 런던’ 역시 “토트넘은 케인의 이적으로 교훈을 얻었다. 이로 인해 다니엘 레비 회장은 코너에 몰리게 됐다”고 언급했다.



토트넘의 손흥민 계약 연장 추진 세부적인 내용이 나왔다.

영국 매체 ‘풋볼 인사이더’는 “토트넘은 가까운 시일 내에 손흥민의 장기 계약을 위한 회담을 열 계획이다”며 새로운 가능성을 제시했다.

이어 “토트넘이 손흥민에게 제안하는 계약 연장은 새로운 지위를 반영하기 위한 급여 인상이 포함될 가능성이 높다. 거대한 금액이 될 것이다”며 연봉으로 레전드 대우에 나설 것이라고 전망했다.



손흥민은 지난 2018년 오는 2025년 6월까지 계약을 연장했다. 주급은 20만 파운드(약 3억 8,000만원)를 수령하는 것으로 알려졌다.

스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’은 최근 EPL 주요 클럽 최고 주급 선수 명단을 공개했다. 손흥민은 토트넘 1위지만, 대우를 받지 못한다는 느낌이 있다.

▲ ‘디 애슬레틱’ 공개 EPL 주요 클럽 최고 주급 선수

-아스널 : 부카요 사카(29만 파운드)

-브라이튼 알비온 : 안수 파티(12만 8,000 파운드)

-첼시 : 라힘 스털링(30만 파운드)

-에버턴 : 조던 픽포드(10만 파운드)

-리버풀 : 모하메드 살라(35만 파운드)

-맨체스터 시티 : 케빈 더 브라위너(40만 파운드)

-맨체스터 유나이티드 : 카세미루(37만 5,000 파운드)

-뉴캐슬 유나이티드 : 브루노 기마랑이스(18만 파운드)

-토트넘 홋스퍼 : 손흥민(20만 파운드)

-웨스트햄 유나이티드 : 루카스 파케타(15만 파운드)

손흥민의 레알 이적설은 진전된 것도 아니며 단순 소문에 그칠 가능성이 크다. 하지만, 관심만으로도 여전히 경쟁력을 갖추고 있다는 증거가 된다.

토트넘이 손흥민에게 레전드 대우를 해줘야 할 이유다. 조만간 차릴 것으로 예상되는 계약 연장 협상 테이블에서 만족할 만한 조건을 제시할까?



사진=게티이미지코리아, 팀토크, 아잔스포르, 유튜브(xDuoMax)

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