'Những cầu thủ gặp nhau lần đầu trên máy bay mà vô địch 11 trận không thua!' Câu chuyện đảo chiều kỳ diệu của đội liên hợp giải độc lập Mỹ, người chỉ huy từ MLB tiết lộ những câu chuyện phía sau

*Nội dung này được dịch bằng AI.Xem bản gốc

Cho đến khi lên máy bay chuyến bay sang Hàn Quốc, họ thậm chí không có thời gian để cùng nhau tập luyện. Các cầu thủ từ nhiều đội độc lập của Mỹ về cơ bản lần đầu tiên trở thành một đội, nhưng ở Hàn Quốc họ chưa bao giờ thua một trận nào. Đây là câu chuyện của Long Beach Coasts dưới sự dẫn dắt của Don Wakamatsu (63 tuổi), vị huấn luyện viên gốc Á đầu tiên của MLB (Giải bóng chày chuyên nghiệp Mỹ).

Longbeach đã hạ gục đội Futures của LG Twins với tỷ số 4-2 tại trận bán kết Giải Fall League Ulsan-KBO 2026 diễn ra ngày 30 tại sân vận động Munsu Baseball Ulsan. Ở cuối hiệp 9 với 2 out và 1 người trên chốt 1, khi tỷ số hòa 2-2, Benjamin Rosengard (27 tuổi) đã đánh home run kết thúc trận đấu. Sau khi có thành tích 8 thắng 2 hòa ở vòng loại, Longbeach tiếp tục duy trì chuỗi 11 trận bất bại (9 thắng 2 hòa) để tiến vào trận chung kết.

Long Beach, đội vừa thành lập ở Mỹ, đã hoàn thành mùa giải đầu tiên của mình. Năm nay, Long Beach ghi được 67 thắng 29 thua tại Giải Pioneer League độc lập, xếp thứ 2 trong tổng số 12 đội. Họ tiến vào Loạt Chung kết nhưng chỉ giành được vị trí á quân. Tuy nhiên, đội Long Beach đến Hàn Quốc có thành phần khác với đội hình mùa giải chính thức ở Mỹ. Đây là một đội liên hợp gồm các cầu thủ từ nhiều đội bóng chày độc lập của Mỹ, bao gồm Oakland Ballers, Yuba-Sutter Freeze, Winnipeg Goldeyes và những đội khác.

Người dẫn dắt đội liên hợp đến Hàn Quốc là huấn luyện viên Wakamitsu, người có xuất thân từ MLB. Ông là người Mỹ gốc Nhật thế hệ thứ tư, người đã chỉ huy Seattle Mariners từ năm 2009 đến 2010, và được ghi danh là huấn luyện viên gốc Á đầu tiên của MLB. Sau đó, ông đã hoạt động với tư cách huấn luyện viên tại Toronto Blue Jays, Kansas City Royals, Texas Rangers và các đội khác.

Trước trận đấu, HLV Wakamutsu cho biết: "Vì đội Mexico dự định tham dự ban đầu đã rút lui nên cơ hội đã xuất hiện. Chúng tôi là những cầu thủ từng chơi cho các câu lạc bộ khác nhau, và chúng tôi mới gặp nhau lần đầu tiên khi lên máy bay tới Hàn Quốc. Chúng tôi thậm chí không có cơ hội tập luyện cùng nhau".

Dù là một đội được tập hợp vội vàng, nhưng thành tích của họ lại áp đảo. Long Beach ghi nhận ERA 1.50 trong 10 trận vòng loại. Họ đã thể hiện sức cạnh tranh trước các đội bóng trong nước, với những chiến thắng như 5-0 trước KIA Tigers, 10-1 trước Samsung Lions và 7-1 trước LG.

Nhìn vào thành tích mùa giải chính thức của Mỹ thôi thì có phần bất ngờ. ERA của đội Pioneer League ở Long Beach là 5,31. Nhưng con số này lại đứng thứ nhất toàn liên đoàn. Huấn luyện viên Wakamatsu giải thích: "Pioneer League có ERA rất cao. Vì nhiều trận đấu diễn ra ở những khu vực có độ cao lớn như Montana hay Idaho nên bóng bay xa hơn. ERA của liên đoàn gần như lên tới 7 điểm (thực tế là 8,44)".

Vậy thì mức độ của những tài năng trẻ Hàn Quốc mà Wakamitsu — cựu giám đốc MLB — đã trực tiếp đối đầu là như thế nào. Giám đốc Wakamitsu nhận xét: "Tôi cho rằng trong số các cầu thủ Hàn Quốc, có rất nhiều người có khả năng cạnh tranh đủ sức ngay cả ở giải độc lập Mỹ" và "Phong cách chơi bóng có phần khác biệt. Nhìn chung, không có nhiều cầu thủ ném bóng nhanh bằng những cầu thủ Mỹ mà chúng tôi đã đối đầu, nhưng cũng có những cầu thủ ném bóng rất nhanh."

Tiếp theo, ông nhấn mạnh sự khác biệt về tuổi tác và kinh nghiệm của các cầu thủ. Ông cho biết: "Hầu hết các cầu thủ của chúng tôi đã hoàn thành năm thứ tư đại học hoặc có kinh nghiệm chơi nhiều năm trong giải độc lập. Ngược lại, các cầu thủ mà chúng tôi gặp trong giải đấu này khá trẻ. Khi thi đấu với đội Trung Quốc, chúng tôi còn gặp cầu thủ 16 tuổi" và "tôi nghĩ rằng sự khác biệt về tuổi tác này cũng ảnh hưởng đến khả năng thi đấu".

Trong bối cảnh đó, huấn luyện viên Wakamatsu đặc biệt chú ý đến kỹ năng cơ bản. Khi so sánh chuyến thăm Nhật Bản năm ngoái với giải đấu Hàn Quốc lần này, ông phát hiện ra những điểm chung. Huấn luyện viên Wakamatsu cho biết: "Khi tôi đến thăm Nhật Bản cùng đội tuyển năm ngoái, điều ấn tượng nhất cũng là kỹ năng cơ bản. Kỹ năng cơ bản của các đội mà tôi gặp trong giải đấu này cũng thực sự xuất sắc" và "từ ném bóng, bắt bóng cho đến phòng thủ, tất cả đều vững chắc và các cầu thủ tuân thủ kỷ luật rất tốt. Tôi cho rằng kỹ năng cơ bản như vậy dẫn đến sức cạnh tranh."

Vì các cầu thủ lớn lên trong những môi trường khác nhau nên cách họ học baseball cũng đa dạng. Đối với huấn luyện viên Wakamitsu, giá trị của giải đấu này không chỉ nằm ở thắng thua đơn thuần.

Ông nói: "Mỗi khi chúng tôi thi đấu hoặc theo dõi các đội Trung Quốc, Nhật Bản hay Hàn Quốc, tôi luôn nói với các cầu thủ của mình rằng hãy quan sát kỹ lưỡng những cầu thủ đối phương chơi ở cùng vị trí với họ", đồng thời nhấn mạnh: "Mỗi nước, mỗi đội đều có cách chơi bóng chày khác nhau một chút. Nếu phát hiện ra những kỹ thuật tốt của cầu thủ đối phương và biến nó thành của riêng mình, bạn sẽ trở thành một cầu thủ giỏi hơn".

Đây cũng là một trải nghiệm có ý nghĩa đối với các cầu thủ. Cuba Bess (29 tuổi), cầu thủ đánh chính của Long Beach, cho biết: "Thật tuyệt vời khi có thể đối đầu không chỉ với các cầu thủ của Giải Futures KBO mà còn với những cầu thủ tài năng từ nhiều quốc gia khác như Úc và Nhật Bản. Rời khỏi Mỹ để cạnh tranh với những cầu thủ khác cũng là một bài kiểm tra tốt cho chúng tôi."

Len Abe-Arias (24 tuổi), người từ Nhật Bản chuyển sang độc lập liên đoàn Mỹ, cũng giải thích: "Tôi là người gốc Nhật Bản nhưng tôi có phong cách ném bóng riêng của mình, không phải phong cách ném bóng kiểu Nhật. Vẫn còn nhiều phần cần phát triển, nhưng điều đó có nghĩa là tôi có thể tiếp tục phát triển hơn nữa. Tôi cố gắng tập trung vào từng quả bóng trong mỗi trận đấu."

Huấn luyện viên Wakamtsu kỳ vọng rằng khi các đối thủ cạnh tranh mạnh hơn, toàn bộ mức độ của giải đấu giáo dục cũng sẽ nâng cao. Ông nói: "Năm ngoái, đội Úc đạt thành tích tốt với 9 thắng 2 thua, nhưng chức vô địch thuộc về đội Hàn Quốc. Nếu các đội mạnh tiếp tục tham gia, những đội khác cũng sẽ nỗ lực để đạt thành tích tốt hơn" và nhấn mạnh: "Cạnh tranh để trở nên mạnh hơn lẫn nhau là tích cực đối với tất cả mọi người. Sự cạnh tranh như vậy nâng cao mức độ của toàn bộ giải đấu."

Long Beach sẽ thi đấu trận cuối cùng của giải đấu này trong trận chung kết diễn ra lúc 14 giờ ngày 31 tại sân bóng chày Munsu Ulsan.

© STARNEWS. Все права защищены. Копирование и распространение запрещено

*Nội dung này được dịch bằng AI.Xem bản gốc