기아는 23일 서울 양재동 본사에서 KT, 에스유엠과 '원격 운전 기술 사업화 추진을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약식에는 기아 신사업기획실 강주엽 상무, KT 기업사업1담당 서상규 상무, 에스유엠 현영진 대표 등이 참석했다.
이번 협약은 지난해 11월 기아가 첫 전용 PBV 모델인 PV5를 활용해 국내 최초로 일반 도로에서 원격 운전 실증 시연에 성공한 후, 상용화를 본격 추진하기 위해 마련됐다. 원격 운전은 외부 관제 센터에서 4G와 5G 무선 네트워크를 통해 무인 차량을 제어하는 기술로, 자율주행 고장 시 안전 지원 및 도심 주차 문제 완화, 생활 인프라 부족 지역의 이동식 무인 서비스 등에 활용된다.
3사는 연내 PV5 기반 원격 운전 서비스 출시를 목표로 역할을 분담한다. 기아는 차량 및 기술 개발을, KT는 통신 인프라 및 네트워크 품질 관리를, 에스유엠은 원격 운전 기술 및 제어 시스템 관리를 담당한다. 또한 운영 데이터 분석을 통한 자율주행 기술 고도화, 공동 홍보, 법·제도적 기반 마련 등도 함께 추진한다.
기아 신사업기획실 강주엽 상무는 "이번 업무협약은 원격 운전 기술 상용화를 가속화할 수 있는 협력 기반을 마련하는 것이 목표"라며 "원격 운전에서 자율주행으로 이어지는 로드맵을 통해 차량 무인화 생태계를 구축하고 기아 PBV만의 차별화된 가치를 더하겠다"고 밝혔다.
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