'필승 원더독스'가 또 한 번의 기적을 만들어냈다.
9일 시청률 조사 기관 닐슨 코리아에 따르면 전날 방송된 MBC '신인감독 김연경2' 5회는 미디어 소비 환경 변화를 반영한 채널 경쟁력 핵심지표 2054 시청률 3.3%를 기록, 일요일에 방송된 모든 예능 프로그램을 제치고 2054 시청률 1위에 올랐다. 첫 방송부터 단 한 차례도 정상을 내주지 않으며 5주 연속 일요일 예능 2054 시청률 1위를 수성한 것. 수도권과 전국 가구 시청률은 각각 5.4%, 5.2%를 기록했다.
특히 5세트, 극적인 역전이 이뤄진 가운데, 원포인트 서버로만 경기를 뛰었던 이예은이 상대 블로커의 손끝을 노린 날카로운 터치아웃 득점에 성공하는 순간은 분당 최고 시청률 7.0%까지 치솟았다. 김연경 감독이 준 기회를 놓치지 않은 이예은의 결정적인 한 방이 승부의 클라이맥스를 장식하며 임팩트를 더했다.
이날 방송에서는 시즌1 마지막 대결 상대이자 V리그 최다 우승팀인 흥국생명 핑크스파이더스(이하 핑크스파이더스)를 상대로 짜릿한 역전승을 거둔 필승 원더독스(이하 원더독스)의 활약이 펼쳐졌다. 원더독스는 시즌2 첫 직관 경기를 승리로 장식하며 2전 2승을 기록했다.
앞서 원더독스는 시즌1에 이어 다시 만난 프로 강호 핑크스파이더스를 상대로 한 치의 양보도 없는 승부를 벌였다. 특히 3세트부터 시작된 원더독스의 반격은 시청자들의 손에 땀을 쥐게 했다. 3세트 초반 원더독스는 인쿠시를 필두로 압도적인 경기력을 선보이며 상대를 10:0까지 몰아붙였다. 그러나 원더독스의 전략을 누구보다 잘 알고 있는 '원독 도사' 표승주가 블로킹과 터치 아웃 등으로 연이어 득점을 올리며 추격에 나섰다.
이에 김연경 감독은 큰 점수 차이에 연연하지 않고 선수들을 끊임없이 독려하며 집중력을 끌어올렸다. 그 가운데 이예은은 김연경 감독의 목적타 서브 지시를 미처 확인하지 못한 채 자신의 판단대로 서브를 넣었지만, 오히려 서브 에이스를 만들어내며 웃음을 안겼다. 아웃사이드 히터 인쿠시의 폭발적인 공격과 세터 하효림의 기습적인 패스 페인트 득점까지 더해지며 원더독스는 25:15로 3세트를 가져왔다.
경기 내내 선수들의 환상적인 호흡도 빛났다. 인쿠시의 리시브를 이예은이 안정적으로 커버하고, 인쿠시가 다시 공격을 마무리하는 새로운 콤비 플레이가 탄생한 것. 이른바 '옌쿠시' 조합의 활약은 원더독스의 공격에 새로운 활력을 불어넣었다. 인쿠시는 상대 블로킹 벽을 뚫고 득점을 만들어내는 것은 물론, 블로킹 득점까지 성공시키며 공수 양면에서 존재감을 드러냈다. 여기에 김연경 감독이 일찌감치 가능성을 눈여겨봤던 이예은도 달라진 모습을 보여줬다. 그동안 서브에서 강점을 보여줬던 이예은은 공격수로서도 자신의 역량을 증명하며 코트 위에서 성장 가능성을 활짝 펼쳐 감동을 선사했다.
4세트 역시 치열하게 전개됐다. 서로의 장단점을 누구보다 잘 아는 두 팀은 상대의 허를 찌르는 공격과 끈질긴 수비로 긴 랠리를 이어갔다. 김연경은 단순히 득점을 올리는 것보다 선수들이 지시받은 플레이를 제대로 수행하는 데 집중하며 경기를 이끌었다. 그러던 중 또 한번의 범실이 나왔고, 결국 김연경은 "짜증나 죽겠다, 진짜"라고 화를 내며 작전판을 바닥에 집어던지기도 했다.
그러나 4세트 막판에는 이예담의 '담' 같은 블로킹과 인쿠시의 서브 에이스 등이 터지며 원더독스가 25:22로 승리, 승부를 최종 5세트로 끌고 갔다. 달아나면 끝까지 따라붙는 두 팀의 끝장 승부가 시청자들을 전율케 했다.
마지막 5세트는 그야말로 손에 땀을 쥐게 하는 혈투였다. 원더독스는 상대 표승주를 겨냥한 서브 전략으로 초반 주도권을 잡았고, 이예은 역시 정확한 서브와 공격으로 힘을 보탰다. 반면 황연주는 체력적인 한계를 드러내며 힘겨운 모습을 보였지만, 선수들은 서로를 격려하며 끝까지 집중력을 잃지 않았다. 양 팀은 팽팽한 공방전을 이어갔고, 작은 실수 하나에도 경기의 흐름이 뒤바뀔 수 있는 긴장감이 감돌았다. 승부의 균형이 쉽게 무너지지 않는 가운데 핑크스파이더스의 네트 터치 등 범실이 나오면서 원더독스는 마침내 매치포인트를 잡았다.
김연경 감독은 마지막 득점을 이예은에게 맡겼다. 프로시절 '공격수'보다는 '원포인트 서버'로 주목받았던 선수에게 경기의 마지막 순간을 맡긴 것. 감독의 믿음에 보답하듯 이예은은 결정적인 득점을 성공시켰고, 원더독스는 5세트를 15:13으로 마무리하며 승리를 확정했다. 끝까지 포기하지 않고 만들어낸 또 한 번의 역스윕 기적이었다. 경기 종료 후 선수들은 역전승의 기쁨을 만끽했고, 단순한 승리 이상의 의미를 남겼다. 팀의 중심이었던 표승주의 빈자리를 누군가 한 명이 대신한 것이 아닌, 코트 위 여섯 명의 선수가 각자의 역할을 수행하며 함께 채워냈기 때문. 이날 경기의 진정한 MVP는 단 한 명이 아니었다. 선수 모두가 보여준 뜨거운 팀워크와 감동적인 역전 드라마가 시청자들에게 깊은 여운과 울림을 남겼다.
다음 주 방송에서는 원더독스와 여자배구 실업팀 전통강호 포항시체육회의 경기가 그려진다. 특히 리베로 채선아와 미들 블로커 이호빈이 상대 팀 선수로 출전하면서 예상치 못한 만남이 성사됐다. 여기에 라이벌 아포짓 스파이커 윤영인과 박현주의 자존심을 건 대결까지 예고돼 긴장감을 더한다. 과연 2연승을 질주 중인 원더독스가 포항시체육회를 상대로 어떤 경기력을 보여줄지 기대가 모인다.
MBC '신인감독 김연경2' 6회는 오는 15일 오후 9시 10분 방송된다.
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