제네시스 브랜드(이하 제네시스)가 세계 최고 권위의 PGA 투어 토너먼트 대회인 '제네시스 인비테이셔널(The Genesis Invitational)' 타이틀 스폰서십을 오는 2030년까지 연장하며 글로벌 골프 마케팅의 보폭을 넓힌다.
제네시스는 현지시간 17일 미국 캘리포니아주 리비에라 컨트리 클럽에서 PGA 투어 및 타이거 우즈 재단과 함께 스폰서십 연장 계약 조인식을 가졌다. 이날 행사에는 현대차그룹 정의선 회장과 장재훈 부회장, 호세 무뇨스 사장 등 현대차 주요 경영진을 비롯해 PGA 투어 브라이언 롤랩 CEO, 대회 호스트인 타이거 우즈 선수 등 주요 관계자들이 대거 참석해 파트너십의 의미를 다졌다.
이번 재계약으로 제네시스는 2017년 '제네시스 오픈'으로 시작해 2020년 '인비테이셔널'급으로 격상된 본 대회의 위상을 2030년까지 지속적으로 뒷받침하게 됐다. 제네시스 인비테이셔널은 1926년 창설된 'LA 오픈'을 모태로 하여 올해로 개최 100주년을 맞이한 역사적 대회다. 잭 니클라우스의 프로 데뷔와 타이거 우즈의 첫 PGA 출전 등 골프사의 굵직한 순간들이 기록된 무대이기도 하다.
정의선 회장은 조인식에서 100년 전통의 본 대회가 골프의 품격과 헤리티지를 상징하며, 제네시스가 추구하는 진정성과 탁월함의 가치를 공유하는 무대라고 강조했다. 또한 이번 연장을 계기로 대회의 유산을 계승하고 미래 세대와 지역사회를 위한 가치 창출에 기여하겠다는 포부를 밝혔다. 제네시스는 이미 지난해 PGA 투어 공식 자동차 후원 및 '제네시스 스코티시 오픈' 타이틀 스폰서십을 2030년까지 연장한 바 있어, 이번 계약을 통해 글로벌 골프계에서의 입지를 더욱 공고히 했다.
재계약 발표 직후 열리는 '2026 제네시스 인비테이셔널'은 현지시간 19일부터 22일까지 리비에라 컨트리 클럽에서 개최된다. 올해 대회는 2024년 이후 3회 연속으로 PGA 투어의 '시그니처 대회'로 지정되어 최고 수준의 권위를 자랑한다. 총상금 규모는 2,000만 달러에 달하며, 우승자에게는 350만 달러의 상금과 부상으로 'GV80 쿠페 블랙' 모델이 수여될 예정이다.
이번 대회에는 디펜딩 챔피언 루드비그 오베리를 포함해 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러, 로리 맥길로이, 저스틴 로즈 등 세계 최정상급 선수 72명이 총출동한다. 한국 선수로는 김시우와 김주형이 출전해 우승 사냥에 나선다. 제네시스는 대회 기간 중 GV60 마그마, 엑스 그란 이퀘이터 콘셉트, GV70 전동화 모델 등 총 18대의 차량을 주요 거점에 전시하며 브랜드의 상품성과 기술력을 알릴 계획이다.
사회공헌 활동도 병행된다. 제네시스는 캘리포니아 산불 피해 복구를 돕기 위한 '캘리포니아 라이즈' 캠페인을 올해도 전개한다. 주요 홀에서 버디나 이글, 홀인원을 기록할 때마다 일정 금액을 적립하는 '버디 포 굿' 이벤트를 통해 모금된 기금은 미국 적십자사와 로스앤젤레스 소방국 재단 등에 기부된다. 제네시스 측은 선수들이 최상의 컨디션으로 경기에 임할 수 있도록 케어 시스템을 운영하는 동시에, 갤러리들에게 차별화된 브랜드 경험을 제공하는 데 만전을 기하겠다고 전했다.
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