삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드는 지난달 24일 개막한 '한여름밤의 반딧불이 축제'가 개장 후 열흘 만에 누적 관람객 2만 명을 돌파하며 올여름 대표 야간 콘텐츠로 인기를 끌고 있다고 3일 밝혔다.
올해는 체험장을 전면 무료로 개방해 에버랜드 방문객이라면 누구나 현장 줄서기를 통해 참여할 수 있도록 운영 방식을 변경했다. 수천 마리의 반딧불이를 가까이에서 관찰할 수 있는 특별한 생태 체험으로 입소문이 나면서 여름방학과 휴가철을 맞은 가족 단위 방문객은 물론 재방문하는 'N차 관람객'도 이어지고 있다.
축제는 반딧불이의 생태를 배우는 교육과 체험을 결합한 프로그램으로 진행된다. 참가자들은 영상과 주키퍼의 설명을 통해 반딧불이의 한살이 과정과 빛을 내는 이유, 암수 구별법 등 다양한 생태적 특징을 배운 뒤 지하 숲 체험장에서 수천 마리의 반딧불이가 어둠 속을 수놓는 장관을 감상할 수 있다. 자연의 소리를 담은 음악까지 더해져 실제 숲속에 들어온 듯한 몰입감을 제공한다.
체험장 주변에는 '별빛 캠핑'을 테마로 포토존과 조명 연출, 캠핑 의자, 모닥불 등을 설치해 여름밤 감성을 더했다.
방문객들의 반응도 뜨겁다. 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에는 "별빛 은하수가 눈앞에 펼쳐진 것 같았다", "아이에게 자연의 신비를 보여줄 수 있어 좋았다", "가족과 다시 찾고 싶다"는 등의 후기가 이어지고 있다. 에버랜드 고객의 소리(VOC)에도 "도심에서는 볼 수 없는 반딧불이의 빛에 감동했다", "주키퍼들에게 감사하다"는 반응이 다수 모였다.
에버랜드 반딧불이 축제는 수도권에서는 보기 드문 청정환경지표 곤충인 반딧불이를 관찰할 수 있는 국내 최대 규모의 체험 프로그램으로, 2017년부터 운영되며 대표적인 여름 생태 콘텐츠로 자리 잡았다.
에버랜드 관계자는 "올해 축제를 전면 무료로 운영하면서 많은 고객들이 찾아주고 있다"며 "온 가족이 자연이 만든 신비로운 불빛을 가까이에서 관찰하며 생명의 소중함과 여름밤의 낭만을 함께 느껴보길 바란다"고 말했다.
한편 에버랜드는 반딧불이 축제와 함께 '밤밤 썸머나이트', '썸머 나이트 사파리' 등 다양한 야간 콘텐츠를 운영하고 있으며, 야간권과 캐리비안 베이 이용객 대상 투파크(2Park) 이벤트 등 다양한 프로모션도 진행하고 있다.
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