지리자동차그룹 산하 브랜드 링크앤코(Lynk & Co)의 중형 SUV 08이 '퀘스트 다카르 2026(QUEST DAKAR 2026)'에 공식 파트너로 참여해 3,200km 이상의 사막 횡단을 완주했다. 지난 7월 15일부터 8월 2일까지 진행된 이번 랠리는 모로코 카사블랑카를 출발해 모리타니를 거쳐 세네갈 다카르까지 이어지는 하이브리드 자동차 친환경 랠리다. 전설적인 오프로드 레이스인 파리-다카르 랠리 코스를 아우르는 가혹한 환경 속에서 링크앤코 08은 전문 랠리 드라이버들의 운전 하에 차량의 내구성, 주행 성능, 신뢰성을 검증받은 셈이다.
링크앤코 08은 지리자동차그룹의 CMA 에보(CMA Evo) 아키텍처를 기반으로 만든 차다. 파워트레인은 4기통 1.5L 터보 엔진, 3DHT 에보 변속기, 전륜 전기모터, 39.6kWh 리튬이온 배터리를 쓴다. 이를 바탕으로 WLTC 인증 기준 최대 200km의 순수 전기 주행거리와 1,000km 이상의 복합 주행거리를 낼 수 있다.
중국의 자동차 브랜드는 다카르 랠리를 비롯해 세계 유수의 터프한 자연환경에 자신들의 차를 시험해 보는 것을 수년간 지속하고 있다. 현재 중국차의 내구성 정도는 브랜드마다 천차만별이지만 링크앤코 08은 이런 환경속에서도 자신의 내구성을 입증한 기회를 만든 셈이다.
2016년 스웨덴 예테보리에서 설립된 링크앤코는 유럽, 아시아, 중동, 아프리카, 중남미 등 50개 국가에서 860개 이상의 매장을 운영하고 있다. 지리그룹 산하 브랜드로 우리나라엔 지커코리아가 진출해 있다. 링크앤코는 국내엔 도입 계획이 없지만 같은 기술력을 기반으로 만든 지커 07이 출시를 기다리고 있다.
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