독일 BMW가 순수 전기차 모델의 판매 호조에 힙입어 고성능 V8 엔진을 비롯한 내연기관의 생산을 지속할 수 있게 되었다며 이에 대한 기술적 및 전략적 배경을 상세히 공개했다.
BMW그룹 호주법인 책임자인 비크람 파와(Vikram Pawah)는 최근 인터뷰를 통해 호주 시장에서 전기차 판매량이 전체 판매의 20퍼센트에 육박하는 긍정적인 성과를 거두었다고 밝혔다. 강화되는 정부 배출가스 규제 속에서 전기차 판매가 확대된 덕분에 전체 차량의 평균 탄소 배출량을 낮추는 규제적 여유 공간을 마련하게 된 것. 이로인해 소비자가 선호하는 고성능 V8 엔진 탑재 차량의 생산을 안정적으로 유지할 수 있게 되었다고 밝혔다.
BMW는 지난 10여 년간 내연기관, 하이브리드, 순수 전기차, 수소 연료전지까지 동시에 수용하는 선택의 힘 철학을 브랜드 발전의 핵심 지침으로 삼아왔다. 공용 플랫폼 도입과 유연한 생산 시스템 구축을 통해 특정 단일 기술 노선에 편중되지 않고 시장 수요와 정부 규제 변화에 기민하게 대응해 온 결과다. 실제로 BMW 최고기술책임자(CTO) 요아힘 포스트(Joachim Post)는 차세대 내연기관 엔진을 설계하는 초기 개발 단계에서부터 다가오는 미래의 엄격한 환경 규제 기준을 철저히 반영했다고 강조했다.
이와 함께 BMW는 수소 연료전지 자동차 분야에서도 실제 도로 환경 검증 테스트를 진행하는 등 친환경 기술 다변화를 지속하고 있다. 이러한 다각화된 포트폴리오 전략은 엄격한 탄소 저감 규제를 충족하는 동시에 내연기관 고유의 주행 감성과 운전의 즐거움을 모두 포기하지 않게 만든다. BMW는 직렬 6기통 엔진을 비롯해 고성능 V8 및 V12 엔진의 생산 라인을 오는 2030년대까지 중단 없이 이어간다는 방침이다. 이러한 행보는 전동화 전환 시기에 전통적인 내연기관 매니아층과 친환경 소비자의 요구를 동시에 충족하는 모범적인 사례로 평가받고 있다.
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