일본 최대 자동차 메이커 토요타가 배터리 전기차(BEV) 전용으로 설계된 미래형 멀티 패스웨이 플랫폼에 완벽히 통합할 수 있는 차세대 고효율 하이브리드 파워트레인을 독자 개발했다고 28일 공식 발표했다.
이번에 공개된 시스템은 전동화 시대에 맞춰 기존 엔진을 개조하지 않고 처음부터 새롭게 설계된 모듈형 4기통 1.5L 엔진으로, 자연흡기(NA)와 터보차저 두 가지 세부 버전으로 구성된다. 특히 자연흡기 모델은 기존 1.8리터 엔진과 1.5리터 3기통 엔진이 담당하던 주행 성능 범위를 모두 아우르도록 설계됐다.
신규 엔진은 한층 가벼워지고 콤팩트해진 전기 모터, 전력 제어 장치(PCU), 인버터 등과 하나의 통합형 파워트레인으로 긴밀하게 결합되며, 토요타가 자체 개발한 실리콘 탄화물(SiC) 전력 반도체가 탑재됐다. 기계적 마찰 저감, 향상된 열관리, 전기 에너지 손실 최소화, 공기저항(Cd) 감소를 통해 기존 시스템 대비 15% 이상 향상된 연비를 달성하는 것을 핵심 목표로 설정했다.
특히 파워트레인 전체의 부피를 대폭 줄여, BEV 성능을 전혀 저해하지 않고도 신규 플랫폼 내부에 원활하게 패키징할 수 있도록 했다. 낮아진 엔진 프로파일 덕분에 보닛 높이를 축소하고 더욱 역동적이고 유연한 차량 외관 비례를 완성할 수 있게 되었다.
나아가 배터리 전기차, 플러그인 하이브리드(PHEV), 하이브리드(HEV) 차종이 동일한 공통 아키텍처를 공유함에 따라, 토요타는 개발 및 생산 투자비를 통합 분산하여 막대한 규모의 경제를 달성할 방침이다. 아울러 생산 공정에서는 글로벌 시장의 수요 변동에 맞춰 파워트레인 생산 믹스를 실시간으로 유연하게 조정할 수 있는 제조 경쟁력을 확보했다. 토요타는 향후 수년간 신형 엔진 및 하이브리드 기술의 외부 판매를 확대할 계획이며, 재생 가능 및 탄소 중립 연료 구동까지 완벽히 지원하도록 설계해 전동화 전환 과정에서의 탄소 감축 기여도를 극대화할 예정이다.
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