중국 최대 친환경차 기업 BYD의 네덜란드 지사 2곳이 재규어랜드로버(JLR)의 지식재산권 침해 주장 및 분쟁과 관련해 네덜란드 법원 집행관으로부터 압수수색을 받았다.
이번 사태는 BYD의 대형 SUV 모델인 'Ti7(중국명 방청바오 타이7)'이 JLR의 대표 오프로더 '랜드로버 디펜더'의 디자인과 기술 요소를 무단 복제 및 리버스 엔지니어링(역설계)했다는 혐의에서 비롯됐다. JLR 측은 증거 인멸을 방지하기 위해 디지털 기록 및 관련 데이터 확보 조치를 취한 것으로 알려졌다.
소송의 핵심 쟁점은 BYD가 디펜더 분해를 통해 기술 요소를 분석·복제했는지 여부와 디자인 유사성이다. 네덜란드 법 절차에 따라 압수된 자료는 현재 법원이 지정한 보관인에게 위탁되어 있으며, JLR이 해당 자료를 열람 및 활용하려면 별도의 법원 허가가 필요하다. BYD 변호인단은 이번 압류 조치가 과도한 '저인망식 조사'라며 법적 대응에 나섰으며, 오는 11월 11일 네덜란드 헤이그 법원에서 예비 심리가 진행될 예정이다.
BYD Ti7은 1.5리터 터보 가솔린 엔진과 파워트레인을 결합한 플러그인 하이브리드(PHEV) 및 순수전기(EV) 모델로, 디펜더 대비 합리적인 가격대를 앞세워 유럽 시장 진출을 앞두고 있었다. JLR은 과거 2019년 중국 법원에서 랜드윈드 X7의 레인지로버 이보크 디자인 카피 건으로 승소한 바 있다. 이번 헤이그 법정 공방은 글로벌 시장으로 빠르게 영토를 넓히는 중국 자동차 업체들과 기존 유기적 완성차 브랜드 간의 지식재산권 갈등이 유럽 본토로 본격화되는 분수령이 될 것으로 보인다.
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