La era de los déficits en las cadenas de televisión: ¿Podrá la IA resolver el problema de los costos de producción que se disparan? [★22º Aniversario del Lanzamiento] ②

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• Plan especial de StarNews por su 22.º aniversario: [En la era de la IA, preguntando el camino del contenido coreano]

[Nota del editor] La inteligencia artificial (IA) ha penetrado profundamente en nuestra vida cotidiana. Ahora, la IA también está transformando el panorama de los contenidos. Más allá de ser una simple herramienta auxiliar, está generando cambios en todo el ecosistema de los contenidos coreanos (K-contents), desde las técnicas de dirección de películas y series hasta la estructura de los presupuestos de producción. Mientras crece la expectativa ante innovaciones tecnológicas que rompen los límites de la dirección, también aumentan las preocupaciones sobre los problemas de derechos de autor de los contenidos y la invasión a los empleos humanos. StarNews, con motivo de su 22º aniversario, examina el estado actual de los K-contents en los umbrales de la era de la IA, así como los desafíos que debemos resolver y las perspectivas futuras.

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La era de los déficits en las cadenas de televisión.. ¿Podrá la IA resolver los costos de producción que se disparan? ②

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El canal de programación general JTBC declaró un incumplimiento de deuda (default) por un monto de 200 mil millones de wones, lo que provocó una conmoción en toda la industria de la cultura popular. Desde la pandemia de COVID-19 en 2020, el rápido crecimiento de las plataformas OTT ha revertido la primacía de los programas televisivos en términos de relevancia mediática y audiencia, generando un sentido de crisis financiera en el sector de la radiodifusión. Mientras que las plataformas OTT han fortalecido su competitividad en contenidos gracias a su enorme capacidad de capital, la televisión tradicional ha mostrado límites para alcanzar ese nivel, lo que ha llevado a una profundización progresiva de las dificultades financieras de las emisoras.

No es un problema exclusivo de JTBC. Recientemente, KBS también anunció que se espera un déficit del orden de los 100 mil millones de wones este año, por lo que ha entrado en una estructura corporativa de "inversores institucionales" (위inversor institutional). La publicidad de las cadenas terrestres ha seguido una tendencia descendente constante durante los últimos 15 años. El volumen publicitario de las cadenas terrestres en el primer semestre de 2026 asciende a 310,4 mil millones de wones. Hace 15 años, en 2011, el volumen publicitario de las cadenas terrestres era de 1 billón 116,4 mil millones de wones; hace 10 años, en 2016, fue de 793 mil millones de wones. En comparación con hace 15 años, se ha reducido a casi una cuarta parte, y en comparación con hace 10 años, se ha reducido a la mitad.

En consecuencia, las propias oportunidades de producción del programa están disminuyendo. Los dramas ven reducidos sus días de emisión y el número de obras, mientras que los programas de entretenimiento también han visto disminuir la producción de pilotos para probar nuevos formatos. Al adaptar cómics y novelas con IP (propiedad intelectual) ya validados por su popularidad al formato de drama, las formas de producción se han vuelto más conservadoras.

En este contexto, la tecnología de IA está ganando atención como una nueva alternativa para la industria de la radiodifusión. Existe la expectativa de que pueda reducir los costos y el tiempo de producción, al mismo tiempo que permite implementar escenas y formatos que anteriormente resultaban difíciles de llevar a cabo debido a problemas de costos. Se ha consultado a los profesionales del sector para saber si la IA podrá realmente aliviar la carga de los costos de producción en las cadenas de televisión que luchan contra las pérdidas y abrir nuevas vías de desarrollo.

Cada cadena de televisión diagnostica actualmente la situación como una «crisis de las cadenas terrestres». Un responsable de MBC declaró: «En el caso de MBC, solo si observamos los ingresos por publicidad de julio de este año, se ha reducido un 10 % en comparación con julio del año pasado».

Según esta fuente, los ingresos por publicidad de todas las cadenas terrestres disminuyeron de 125.300 millones de wones en julio de 2016 a 54.000 millones de wones en julio de 2026. Esto supone una reducción a menos de la mitad en un periodo de diez años. Por el contrario, el presupuesto de producción por episodio de los dramas de serie corta ha aumentado desde un promedio de entre 6.000 y 8.000 millones de wones hace diez años hasta alcanzar actualmente un promedio de 15.000 millones de wones. Se explica que, mientras los ingresos publicarios se han reducido a menos de la mitad, los costes de producción de programas se han duplicado, lo que ha consolidado una estructura de pérdidas en las cadenas de televisión.

Un funcionario señaló: «La pregunta de si las cadenas terrestres tienen futuro ya se planteó hace diez años. Sin embargo, ahora resuena con mayor fuerza. Los miembros internos sienten una gran conciencia de crisis». Añadió que «a partir de octubre se relajarán las regulaciones sobre la publicidad en televisión. No obstante, en comparación con los servicios OTT y YouTube, donde no existen restricciones para emitir publicidad, siguen existiendo numerosas regulaciones asimétricas aplicadas a las cadenas terrestres. El hecho de limitar la proporción de publicidad en las franjas horarias de mayor audiencia al 20% también constituye un problema».

Un representante de EBS también comentó sobre la disminución de los ingresos publicitarios: «Esta es una realidad que comparten todas las cadenas de televisión. A medida que los espectadores se desplazan hacia OTT y YouTube, la propia fuente de financiación publicitaria tradicional está disminuyendo, lo que ha provocado fenómenos como la reducción de la programación de dramas y el debilitamiento en la producción de programas piloto en todo el sector. En el caso de EBS, aunque los ingresos publicarios alcanzaron una vez los 400 mil millones de wones, recientemente se han reducido a la mitad, situándose en 18 mil millones de wones. Además, EBS está sujeta a regulaciones publicarias mucho más estrictas que las cadenas comerciales, lo que le genera un doble sufrimiento al enfrentar simultáneamente la caída de los ingresos y el endurecimiento de las normas».

La crisis que se percibe en los lugares de producción es aún más concreta. Un productor director (PD) de una cadena de televisión terrestre declaró: "Es visible numéricamente cómo la publicidad disminuye progresivamente. Incluso circula el chiste de que si no se producen dramas, se obtendrán ganancias. Dado que los costos de producción han aumentado tanto, las condiciones para producir programas piloto se están reduciendo cada vez más".

Especialmente señaló el aumento de los honorarios de los actores como una de las principales causas. Dijo: "Considero que los precios exorbitantes que han fijado los actores en las plataformas OTT son un gran problema. Siento que están acaparando con capital tan grande que está destruyendo el ecosistema de la industria". Añadió: "Al negociar nuevamente los honorarios con las cadenas de televisión basándose en esos estándares, se ha creado una situación en la que no queda más remedio que asumir un sobrecoste en los costos de producción". Continuó señalando: "En particular, el sector de los dramas ni siquiera puede competir con el inmenso capital de las plataformas OTT y parece que la polarización se irá acentuando cada vez más".

Finalmente, se analiza que el núcleo de la crisis de déficits en las cadenas de televisión reside en el desequilibrio entre los «ingresos publicitarios en disminución» y los «costos de producción en aumento». Aunque la publicidad en televisión sigue manteniendo una alta tasa de alcance y efectos de exposición, el consumo de medios por parte de los espectadores se desplaza rápidamente hacia plataformas como OTT y YouTube, arrastrando consigo también los presupuestos publicitarios. A esto se suma el aumento de los costos de vida y de mano de obra, lo que hace que la carga de los costos de producción sea cada vez mayor.

Un ejecutivo de una agencia especializada en actores declaró: "Consideramos que la causa de los déficits de las cadenas de televisión es, en última instancia, el desplazamiento del mercado publicitario hacia otras plataformas. A medida que cambian los hábitos de consumo, los ingresos publicitarios disminuyen y las ventas caen; por ello, las emisoras recurren más a formatos ya probados que a nuevas propuestas, lo que debilita el contenido y reduce la audiencia, provocando una fuga adicional de publicidad en un ciclo vicioso que parece no cesar".

El aumento del valor de los actores también contribuye a ello. Al impulsar las tarifas de actuación de los actores con grandes capitales, los servicios OTT globales han hecho que este nivel sea aceptado de facto como el nuevo estándar del mercado, obligando a las cadenas de televisión a asumir costos más altos en las negociaciones de tarifas. Si bien el aumento de las tarifas es un fenómeno que ha continuado desde antes de la era de los OTT, se ha convertido en un factor que agrava aún más la estructura de ingresos de las cadenas de televisión al coincidir con la disminución de los ingresos publicitarios.

La escena de acción de tres minutos protagonizada por Ji-jeop en el drama de SBS recientemente emitido, 'Director Kim', se ha convertido en un excelente precedente del uso de la tecnología de inteligencia artificial (IA). Esta escena fue producida al 100% mediante IA generativa sin necesidad de filmación real, marcando el primer intento de este tipo en una serie comercial coreana. Toda la larga secuencia, que abarca desde la explosión de un edificio hasta persecuciones vehiculares y escenas subacuáticas, fue creada exclusivamente con la plataforma de video por IA 'AICRON'. Aunque los videos generados por IA se utilizan habitualmente como asistencia VFX para tomas de pocos segundos, 'Director Kim' logró expresar una duración de varios minutos de manera natural, sin que los personajes mostraran ninguna rigidez o artificialidad.

El equipo de producción de "Jang Kim" explicó sobre el proceso de dirección de esta escena: "Se introdujo de manera proactiva la tecnología de IA generativa en secuencias de alto costo y alto riesgo, como explosiones a gran escala, volcaduras y caídas de vehículos, y escenas subacuáticas, donde los métodos tradicionales implicaban costos significativos por la construcción de grandes sets, efectos especiales y daños al equipo. Al invertir el presupuesto y el tiempo ahorrados en efectos CGI y especiales directamente en las filmaciones en vivo para mejorar la acción de los actores reales y la densidad dramática, fue posible maximizar la calidad general de la obra dentro de un entorno de producción limitado".

Ante la pregunta sobre «¿qué tipo de emisiones con integración de tecnología de IA se podrán presentar en futuros dramas y programas de variedades?», se indicó que «se prevé que el uso de la IA aumentará progresivamente en escenas que requieren una gran inversión de tiempo y presupuesto, aquellas con riesgos significativos para la seguridad o las que resultaban difíciles de implementar debido a limitaciones presupuestarias. La IA no es una tecnología destinada a sustituir al equipo de producción, sino que se acerca más a ser un «socio creativo» que ayuda a los directores a plasmar su imaginación en pantalla».

EBS esperaba realmente reducir los costes de producción al ampliar este año el número de producciones de animación educativa con inteligencia artificial. Un responsable de EBS declaró: «Consideramos que debemos adoptar activamente la IA. Ya grandes estudios han incorporado la IA generativa en efectos especiales y postproducción, reduciendo significativamente los plazos y costes de fabricación; asimismo, en el sector publicitario aumentan los casos de producción de vídeo basada en IA que abaratan los precios unitarios. En un contexto donde los costes de producción televisiva se disparan sin control, creemos que, en lugar de ignorar esta tendencia, es crucial para garantizar la competitividad adoptar proactivamente la IA y mejorar la eficiencia productiva. EBS está realizando nuevos intentos innovadores a través de proyectos como 'Clásicos con IA: 100 libros que cambiaron la historia', 'Lecciones de reactivación de dramas con IA' e 'Historia coreana con personajes generados por IA'. Consideramos que en el futuro es necesario aprovechar activamente la IA en toda la producción televisiva», añadió.

¿Podría la tecnología de inteligencia artificial convertirse en una solución para las cadenas de televisión que luchan contra dificultades financieras debido a los costos de producción al alza y la disminución de los ingresos publicitarios? Un funcionario de MBC declaró: "Considero que el uso de la IA no solo es útil para la producción, sino también para transformar la estructura misma de las emisoras. Permite simplificar y hacer más eficientes los procesos laborales. En MBC, hemos comenzado a reducir costos al asumir internamente tareas que anteriormente se delegaban a terceros gracias a la ayuda de la IA. Por ejemplo, en MBC, el personal responsable está produciendo directamente clips de formato corto utilizando un programa de producción de clips con IA. Anteriormente, la producción de clips de formato corto se encargaba a empresas externas pagando una tarifa por clip; una vez completados, el personal responsable los revisaba. Ahora, el personal responsable puede sentarse en su escritorio y producir por sí mismo grandes cantidades de clips. Esto ha aumentado la cantidad de clips producidos y reducido los costos que antes se incurrían al encargarlos externamente".

MBC planea implementar agentes de IA en toda la organización a principios del próximo año. Una vez que se introduzcan los agentes de IA, gran parte de las tareas relacionadas con la transmisión, como diversas estadísticas y proporciones, serán resueltas por la inteligencia artificial. Además, se prevé optimizar el proceso de producción, incluida la edición, mediante el uso de agentes de IA. En el ámbito tecnológico, se están mejorando las operaciones y reduciendo costos mediante el empleo de Vibe Coding, una herramienta basada en inteligencia artificial generativa.

La utilización de la inteligencia artificial (IA) ya ha comenzado en los escenarios de producción. En programas matutinos de información, se están sustituyendo las tomas directas de clips insertados por videos generados mediante IA. El programa 'Sinyagwedaemhoe' (Historias de terror nocturno) de MBC también está utilizando videos generados con IA. En el proceso de producción de dramas, se ha introducido la utilización de IA para reducir costos y tiempos de filmación en escenas de multitudes masivas y secuencias de acción; se informa que los costos existentes se han reducido hasta una décima parte.

Un responsable de la producción con IA de KBS declaró que «el uso de la inteligencia artificial puede contribuir a reducir el tiempo y los costes en algunas etapas del proceso de producción tradicional, así como a mejorar la calidad. En la fase de planificación, puede apoyar la investigación de datos, la búsqueda de ideas, la redacción asistida de guiones y propuestas de estructura, la búsqueda en archivos de vídeo masivos, la generación de subtítulos, la traducción y el doblaje, así como la mejora del flujo de trabajo para la edición de vídeos con múltiples cámaras. En particular, en lo que respecta a efectos especiales como gráficos o VFX, puede contribuir significativamente a la reducción del presupuesto y al acortamiento del periodo de producción».

Un responsable señaló que "al apoyar con IA tareas repetitivas y que requieren mucho tiempo, es posible producir más y mejor contenido con el mismo personal y presupuesto, permitiendo al equipo de producción concentrarse en actividades más creativas. Sin embargo, la competitividad del contenido televisivo proviene finalmente de la capacidad de planificación, la creatividad y la confianza; por lo tanto, son importantes los derechos de autor, el derecho a la imagen y otros derechos de personalidad relacionados, lo que hace crucial el juicio final y la responsabilidad humana. El problema de los costos de producción de las cadenas de televisión no es algo que pueda resolverse solo con IA, sino un asunto que requiere mejoras simultáneas en la estructura de producción, la distribución y los modelos de ingresos. En este proceso, la IA puede convertirse en una herramienta importante para aliviar la presión del aumento de los costos de producción, elevar la calidad y transformar el sistema de producción televisiva hacia una mayor eficiencia", señaló.

Una emisora Hong Bo-sa (CEO) señaló que "parece ser el momento de crear una estructura que permita diversificar los ingresos a partir de un solo contenido, más allá de la simple reducción de costos, mediante la adquisición de derechos de propiedad intelectual, la distribución global y la vinculación con contenidos digitales".

Por otro lado, existe la perspectiva de que será difícil resolver a corto plazo el problema de los costos de producción que han disparado al techo debido a la IA. Esto se debe a que una parte considerable de los costos de producción de dramas y programas de variedades incluye gastos que la IA no puede sustituir fácilmente. Entre ellos destacan los honorarios de los actores, los salarios del personal de rodaje, los costos de escenografía y locaciones, las tarifas de alquiler de equipos y los derechos de autor.

La inteligencia artificial puede demostrar especial eficiencia en tareas repetitivas y de alta intensidad laboral. Puede utilizarse en toda la cadena de producción y marketing, desde la investigación de datos, traducción, subtítulos, algunas tareas de postproducción de video, hasta la organización de imágenes y datos, y la redacción de borradores. De hecho, los casos de uso de la inteligencia artificial en el entorno laboral real están aumentando. Ofrece la ventaja de poder procesar rápidamente tareas que anteriormente requerían que varias personas dedicaran un tiempo considerable (contabilidad, recortes, elaboración de propuestas de planificación, edición de imágenes, edición básica de video, etc.).

Sin embargo, la IA no puede reemplazar de inmediato los costos que representan una gran parte del presupuesto de producción, como los honorarios de los actores principales, los salarios del personal creativo (guionistas y directores) y los gastos necesarios para rodajes a gran escala. En consecuencia, existen límites claros en los costos que la IA puede reducir.

En última instancia, lo importante no depende de cuánta IA se implemente, sino de cómo se utilice. Es necesario establecer criterios y directrices para aprovechar la IA de manera eficiente entre la reducción de costos y el papel y los derechos de los creadores. Se prevé que encontrar este punto de equilibrio sea la clave fundamental para utilizar la IA como una solución realista al problema de las pérdidas de las cadenas de televisión.

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