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Se ha observado que la proporción de consumidores que consideran comprar un vehículo eléctrico (VE) en Estados Unidos, que se había visto afectada por el reciente aumento de los precios del petróleo, está mostrando una nueva tendencia al alza. Según la encuesta de 2026 sobre la consideración de vehículos eléctricos en Estados Unidos publicada por la firma de investigación de mercado automotriz J.D. Power, el porcentaje de compradores de vehículos nuevos que planean comprar un VE y que respondieron que lo consideran muy activamente aumentó un 3% en puntos porcentuales respecto al mes anterior, alcanzando el 26%.
Por otro lado, la proporción de consumidores escépticos que respondieron que no tienen ninguna posibilidad de comprar un vehículo eléctrico disminuyó un 4% respecto al mes anterior, situándose en el 18%. Gracias a este aumento repentino del interés de los consumidores durante el mes de abril, el porcentaje de personas que consideran muy activamente la compra de un VE según el acumulado total de 2026 registró un aumento del 1% en comparación con el mismo periodo del año anterior, alcanzando el 25%. Este es el primer número que logra una recuperación tras la tendencia a la baja y la estancamiento que se había mantenido desde 2023. Además, la proporción de consumidores potenciales que consideran en cierta medida la compra de un VE se mantuvo en el 35%, continuando con una tendencia sólida.
En particular, esta recuperación ha llamado la extraordinaria atención de la industria, ya que se produce en un momento en que la administración de Donald Trump ha implementado políticas enérgicas de bloqueo de los vehículos eléctricos y protección de los vehículos de combustión interna, como la eliminación total de la deducción fiscal para vehículos eléctricos de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y la neutralización de las regulaciones de emisiones de gases de efecto invernadero a través de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y la política de mandato obligatorio de vehículos eléctricos del estado de California (EV Mandate). Los expertos de la industria destacan que, a pesar de la presión generalizada del gobierno, como la reducción de las subvenciones federales, y de un fuerte viento en contra institucional, la demanda y el interés privado general por los vehículos eléctricos no se han visto frenados, sino que han aumentado, impulsados por el choque externo del aumento repentino de los precios del petróleo. Sin embargo, a pesar de estas señales positivas, aún existen barreras significativas para que esto se traduzca en compras reales.
En particular, se ha determinado que en la base psicológica de la negativa firme a comprar vehículos eléctricos se encuentran criterios inflexibles relacionados con los costes y las limitaciones tecnológicas. Más de la mitad de los encuestados que respondieron que la probabilidad de comprar un vehículo eléctrico es muy baja, un 56%, afirmó categóricamente que no tiene ninguna intención de pagar más que por un vehículo de combustión interna, y un 73% de los consumidores exigió que, para siquiera considerar la compra de un VE, se debe garantizar una autonomía de al menos 500 millas con una sola carga. Además, en cuanto a la conveniencia de la carga, el 43% de los encuestados respondió que es necesario poder encontrar estaciones de carga públicas con la misma facilidad que las gasolineras tradicionales.
Aunque los expertos explican que en realidad ya existe una amplia infraestructura de carga pública que supera la percepción del público, la accesibilidad a las estaciones de carga y la repulsión psicológica que perciben los consumidores siguen mostrando una gran brecha. Afortunadamente, cuando se considera a todos los encuestados, la tendencia es que las preocupaciones sobre la autonomía y la ansiedad sobre la infraestructura de carga pública se están mitigando gradualmente, y el problema del tiempo de carga, que era el segundo factor de rechazo más importante, también mostró una mejora, registrando un 44%, una disminución de 2 puntos porcentuales en comparación con el año anterior. Sin embargo, la carga de los precios de compra de los vehículos sigue actuando como un obstáculo poderoso, y el peso de los precios entre los factores que impiden la compra de vehículos eléctricos ha aumentado del tercer lugar al segundo, lo que sugiere que la competitividad de los precios de los vehículos se está destacando nuevamente como la variable clave para la popularización de los vehículos eléctricos, en consonancia con la reciente presión económica.
Además, la tasa de consideración de vehículos eléctricos por parte de los consumidores que no pueden instalar cargadores personales en sus hogares o lugares de trabajo se ha mantenido casi estancada durante varios años, por lo que se señala como una tarea urgente que debe resolverse para ampliar el alcance del mercado la expansión de la infraestructura de carga en viviendas multifamiliares, zonas de convivencia y lugares de trabajo. En conclusión, aunque la orientación política del gobierno de Trump, centrada en los vehículos de combustión interna, ha impuesto un fuerte freno al mercado a corto plazo, el aumento de los precios del petróleo y la consiguiente carga de los costes de mantenimiento reales han actuado como un incentivo para que los consumidores vuelvan su atención hacia los vehículos eléctricos. Sin embargo, se prevé que para lograr una transición a los vehículos eléctricos a largo plazo y estable, independientemente de las políticas gubernamentales, es necesario mejorar primero el entorno de mercado esencial mediante la popularización de los precios de los vehículos, una extensión radical de la autonomía y la construcción de una infraestructura de carga avanzada y adaptada a la vida cotidiana.
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