Promedio de 9 bases por bolas por partido: la KBO se ha convertido en la 'Liga de Bases por Bolas' [La cultura y la industria deportiva de Lee Jong-seong]

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El partido entre Hanwha Eagles y Samsung Lions, disputado el 14 en el Daejeon Hanwha Life Eagles Park, duró nada menos que 4 horas y 9 minutos, a pesar de no haber llegado a la prórroga.

Se debe a los boletos gratis. En el partido de hoy, el número de boletos gratis fue de nada menos que 23. Hanwha concedió 16 boletos gratis y Samsung añadió 7 más. 23 boletos gratis en un solo partido es un récord nuevo en la liga KBO.

El problema es que la proliferación de bases por bolas por los lanzadores ha alcanzado un nivel grave en la liga de béisbol profesional de este año. Al el 14, el promedio de bases por bolas por partido en la liga KBO es de 9.04. Esto significa, desde un punto de vista aritmético, que se han registrado más de una base por bola por entrada.

El promedio de bases por bolas por partido de esta temporada (al el 14) es el más alto desde que se estableció el sistema de 10 equipos en octubre de 2015. Es superior al promedio de 8,18 bases por bolas por partido registrado en 2021.

Cuando aumenta el número de bases por bolas, el tiempo de juego se alarga de forma natural. Para ofrecer a los aficionados partidos más emocionantes, la KBO introdujo oficialmente el reloj de lanzamiento el año pasado, con el fin de evitar que los lanzadores retrasen el juego en el montículo. Este año, se redujo el tiempo del reloj de lanzamiento de 20 a 18 segundos, y de 25 a 23 segundos cuando hay corredores en las bases.

Sin embargo, esta "guerra contra el tiempo de juego" de la KBO no ha logrado obtener resultados en la presente temporada debido al aumento en el número de bases por bolas. En comparación con el tiempo promedio de los partidos de la temporada pasada (3 horas y 2 minutos), el tiempo promedio de los partidos de la presente temporada, según los datos acumulados hasta el día 14, ha aumentado en 6 minutos.

Este año, el Hanwha, que permitió la mayor cantidad de bases por bolas entre los 10 equipos (86), tuvo el tiempo promedio de juego más largo, de 3 horas y 23 minutos. Esto es 15 minutos más que el promedio general de la Liga de Béisbol Profesional. La causa es, nuevamente, las bases por bolas.

La KBO League ha caído en la categoría de "liga de bases por bolas" debido a que la principal causa radica en la falta de precisión en el control de los lanzadores y en la disminución de la calidad de sus lanzamientos. A esto se suma que los lanzadores extranjeros, quienes son la clave del bullpen en los 10 equipos, han mostrado un rendimiento deficiente al inicio de esta temporada, lo que constituye otra causa.

Sin embargo, también se ha planteado que la causa fundamental del aumento en el número de bases por bolas radica en el béisbol de academias. En el béisbol de secundaria, cuando el lanzador se ve en una situación crítica, es frecuente que el director ordene cuatro bolas intencionales en lugar de enfrentarse directamente al bateador central del equipo contrario. Incluso cuando no se trata de cuatro bolas intencionales, es una práctica habitual en el béisbol de secundaria que los lanzadores se limiten a lanzar bolas fuera de la zona de strike como señuelos, esperando que el bateador cometa un error.

También se ha planteado como un problema el enfoque de las academias de béisbol, a las que acuden jugadores de béisbol de secundaria y universidad para mejorar sus habilidades. En estas academias, existe una tendencia a centrarse más en aumentar la velocidad del lanzamiento que en mejorar la precisión del lanzador. Esto se debe a que, para tener la oportunidad de ser seleccionado en el draft de novatos de la béisbol profesional, es necesario que la velocidad del lanzamiento del lanzador sea alta. Como resultado, los lanzadores terminan obsesionados únicamente con aumentar la velocidad del balón, como si fueran atletas dedicados a batir récords.

Al el 14, el promedio de bases por bolas por partido en la liga profesional de béisbol de Japón es de 5.43, mientras que en la MLB (Liga Mayor de Béisbol de Estados Unidos) es de 7.55. El promedio de bases por bolas por partido de la MLB el año pasado fue de 6.32, pero esta temporada la cifra ha aumentado.

Esto se vio influenciado por el sistema de desafío ABS (Sistema de Determinación Automática de Lanzamientos), introducido en la MLB a partir de esta temporada. Este sistema permite únicamente a los lanzadores, bateadores y receptores solicitar una revisión del ABS respecto a las decisiones de strike o bola tomadas por los árbitros. En consecuencia, existe un amplio análisis que indica que los lanzadores de la MLB ahora enfrentan una mayor presión al tener que lanzar dentro de una zona de strike relativamente más estrecha en comparación con el pasado.

Por otro lado, la razón por la que el promedio de bases por bolas por partido en la liga profesional de béisbol de Japón es baja radica en que, tradicionalmente, los lanzadores japoneses se han centrado en mejorar su precisión más allá de la velocidad. Además, existe la evaluación de que la pelota oficial utilizada en la liga profesional de béisbol de Japón, que tiene costuras bajas y densamente cosidas y es menos resbaladiza, facilita que los lanzadores la sujeten, lo que contribuye a mejorar su precisión.

Los antiguos entrenadores de la MLB solían decirle a los lanzadores que no podían enfrentar directamente a los bateadores: "Babe Ruth ha muerto. Lanza strikes". Esto significaba que no debían lanzar con miedo a los bateadores, sino enviar la pelota dentro de la zona de strike. Estas son las palabras que desearíamos transmitir a los lanzadores de la liga KBO, que este año se enfrentan a una crisis debido a la histórica proliferación de bases por bolas.

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