'Artsenal doble campeón' portero, 'fallece' en accidente de choque de trenes... Shock entre los fans tras entrevista de hace solo dos semanas: "Fui feliz en la época de la EPL"

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El exguardameta del Arsenal, Alex Manninger, protagonista del "doble" de la Premier League inglesa (EPL), falleció en un accidente de tráfico. Tenía 48 años.

El británico 'The Sun' informó el 16 (hora local) que "el ex portero del Arsenal, Manninger, perdió la vida en un accidente de colisión entre un tren y un vehículo en Austria".

Según la policía local, el accidente ocurrió el 16 de madrugada en un paso a nivel sin barreras en Nussdorf am Haunsberg, Austria. Aunque el equipo de emergencias acudió al lugar, no lograron reanimar a la víctima. Manninger viajaba solo en el vehículo, mientras que los aproximadamente 25 pasajeros del tren que colisionó resultaron ilesos. Actualmente, la policía lleva a cabo una investigación.

Nacido en Salzburgo, Austria, en 1977, Manninger se unió al Arsenal el día anterior a su vigésimo cumpleaños, ocupando entonces el puesto de suplente de David Seaman. Como el primer jugador austríaco en la historia del Arsenal, disputó 64 partidos en cuatro temporadas.

En particular, durante la temporada 1997-98, sustituyó al lesionado Schmeichel y logró mantener la portería a cero en seis partidos consecutivos de la liga, frenando así las aspiraciones del Manchester United. Su actuación brilló especialmente en la victoria por 1-0 como visitante en Old Trafford y en la tanda de penaltis de la Copa FA contra el West Ham, donde su equipo tuvo que jugar con diez hombres tras la expulsión de Dennis Bergkamp. Aunque el criterio para recibir la medalla de campeón exigía haber participado en al menos diez partidos de liga, se le aplicó una excepción especial a él, quien solo jugó siete, y finalmente se le otorgó la medalla de campeón.

Tras abandonar el Arsenal en 2002, jugó más de una década en la escena italiana con Fiorentina, Torino, Bolonia y Siena, además de Juventus, y también disputó una temporada con el Red Bull Salzburgo. Posteriormente, pasó cuatro años en el Augsburg alemán, firmó un contrato a corto plazo con el Liverpool y se retiró de la actividad en 2017, a los 40 años. Como internacional, disputó 33 partidos oficiales durante una década, participando en la Copa Mundial de Francia 1998 y en la Eurocopa 2008.

Tras su jubilación, operó un negocio de remodelación de viviendas en Austria, aprovechando su experiencia previa como carpintero.

Solo hace dos semanas, el último contenido de la entrevista con el diario italiano 'Gazzetta dello Sport' [con] añade más tristeza. Manninger recordó: "Cuando pienso en mi etapa en el Arsenal, todavía me emociono. Uno de los jóvenes jugadores en los que el entrenador Wenger puso su atención fui yo. Tenía delante a un gigante como Tony Adams, lo que me daba tranquilidad. Mi único arrepentimiento es haber abandonado el equipo demasiado pronto". Sobre su etapa en el Liverpool, añadió: "Todo comenzó con una sola llamada de Klopp. Aunque no pude jugar, despedirme frente a la grada de los Kop fue una experiencia increíble".

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