'90 grados de inclinación' recibe burlas de nuevo, Kim Jae-hwan: "Ha pasado mucho tiempo". Primera visita al equipo de origen tras el traspaso... golpea un 'señal de recuperación' rompiendo el desplazamiento defensivo [Jamsil, en el lugar]

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Aunque lograron atrapar la pelota con una buena jugada defensiva o le arrebataron un ponche, las burlas hacia Kim Jae-hwan (38 años, SSG Landers), quien jugó como miembro de los Bears durante 18 años antes de cambiar de equipo, fueron constantes. Aunque fue su primera visita al equipo de origen, tuvo que enfrentarse a una reacción fría. A pesar de ello, Kim Jae-hwan mantuvo la compostura y, más bien, desplegó un rendimiento que lavó su reciente mala racha.

El día 8, Kim Jae-hwan se alineó como bateador designado número 4 en el partido de visita de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra los Doosan Bears, celebrado en el estadio Jamsil del distrito Songpa de la ciudad de Seúl, logrando 2 hits en 5 turnos al bate y 1 carrera anotada.

Tras una severa crisis de bateo y una visita al segundo equipo, Kim Jae-hwan logró hits en dos partidos consecutivos y registró su tercer 'multi-hit' de la temporada.

Kim Jae-hwan, quien comenzó su vida profesional en los Doosan en la segunda ronda de 2008, fue una estrella de la franquicia de los Bears que jugó durante 15 temporadas en 18 años, incluyendo un largo periodo de anonimato. Aunque Jamsil fue su estadio local, logró el título de campeón de jonrones y también recibió el premio al Jugador Más Valioso (MVP). Antes de la temporada 2022, se quedó en los Doosan como agente libre (FA) con un contrato máximo de 4 años por 11.500 millones de wones.

Tras finalizar la temporada anterior, Kim Jae-hwan inició las negociaciones prioritarias con los Doosan según lo establecido. Sin embargo, no se llegó a un acuerdo y, según lo estipulado en el contrato original, se convirtió en un agente libre completo. Surgieron fuertes críticas de la opinión pública por supuestamente haber abusado de las normas para traspasarse a otro equipo sin condiciones de compensación.

Kim Jae-hwan finalmente firmó un contrato de 2 años con un máximo de 2.200 millones de wones con los SSG, y los Doosan tuvieron que despedir a su estrella de la franquicia con un corazón amargo.

Kim Jae-hwan conocía bien la opinión pública al respecto y, justo después de firmar el contrato, declaró a través de sus redes sociales (SNS): "Sé muy bien que hubo muchas voces de crítica y decepción sobre mi decisión". Añadió: "No tomaré a la ligera ninguna de las palabras y reproches que los aficionados me enviaron. Lamento sinceramente haberles dolido el corazón con mi actuación y mi elección que no cumplieron con las expectativas". Sin embargo, posteriormente guardó silencio sobre este asunto.

A diferencia de las expectativas de que aportaría peso a la línea de bateo, Kim Jae-hwan sufrió una severa mala racha al inicio de esta temporada e incluso tuvo que ir al segundo equipo. El día 7, tras regresar en el partido contra los NC Dinos y conectar un hit con carreras impulsadas, Kim Jae-hwan recuperó su lugar en la posición de bateador número 4. Jugar contra los Doosan en el estadio Jamsil fue la primera vez en su carrera.

Justo en ese momento, los Doosan lograron 10 victorias consecutivas en casa. Fue un récord de la mayor cantidad de victorias consecutivas en el estadio Jamsil, y con tal intenso interés concentrado, se enfrentó a su equipo de origen en su primer partido.

En la serie de tres partidos contra los Doosan jugada en Incheon, se limitó a 10 turnos al bate sin hits, pero ¿será porque el estadio era el más familiar? Ese día fue diferente. En la parte baja del segundo inning, al salir como primer bateador, Kim Jae-hwan, antes de entrar al plato, se quitó el casco y se inclinó más de 90 grados hacia las gradas de los aficionados del lado de la primera base para saludar.

Sin embargo, la reacción de los aficionados del equipo de origen fue fría. Kim Jae-hwan conectó el primer lanzamiento de Wes Benjamin y logró un hit de línea a la izquierda, pero desde las gradas de los Doosan surgieron burlas.

La reacción fue la misma después de retirarse por un roletazo al cuadro interior en la primera base en el tercer inning, después de lograr un multi-hit en el quinto, después de retirarse por un ponche en el sexto y después de conectar un doble play en el noveno. Más bien, a medida que avanzaba el partido, las burlas se hacían más fuertes.

Kim Jae-hwan, quien lideró la victoria de su equipo por 4-1, se reunió con los periodistas después del partido. ¿Quizás porque Kim Jae-hwan conocía mejor que nadie las razones de las burlas, se mostró estoico? Kim Jae-hwan, que se preparó como siempre, declaró: "Como fue el primer partido que jugaba en casa de los Doosan Bears, pensé que debía concentrarme en el partido de hoy, aparte de saludar". Añadió: "Era la primera vez que nos veíamos después de mucho tiempo, pero no sentí nervios".

El promedio de bateo que subió con el multi-hit de hoy es solo de 0.132 (12 hits en 91 turnos al bate). Esta es la razón por la que el entrenador Lee Seung-yong no tuvo más remedio que enviarlo al segundo equipo.

El entrenador Lee Seung-yong indicó que no había problemas técnicos. Hubo muchos hits bien conectados que iban directamente hacia los jugadores de campo, y fue frecuente que los lanzadores rivales adoptaran una estrategia de juego muy exigente. El hecho de que, tras perderse 10 partidos, obtuviera la tercera mayor cantidad de bases por bolas del equipo es una prueba de ello.

Kim Jae-hwan asintió con la cabeza. "También sentí que tenía esa tendencia. Intenté no prestarle demasiada atención, pero como ese periodo fue largo, creo que me sentí un poco constreñido sin darme cuenta y mi confianza también disminuyó". Explicó: "Por eso intenté golpear la pelota con más precisión, y como resultado, hubo partes en las que mi ritmo se retrasó".

El pensamiento de que debía ser un aporte para el nuevo equipo se convirtió, sin que él mismo lo notara, en una carga. "Pensaba racionalmente que no era un problema, pero creo que emocionalmente no fue así. Sin darme cuenta, sentí que la presión aumentaba poco a poco y quería conectar mejores hits para dejar una mejor impresión a los aficionados de los SSG", confesó.

Como la mala racha se prolongó, no fue fácil mantener la calma y, finalmente, al ver que su swing se desmoronaba, el entrenador Lee Seung-yong ordenó a Kim Jae-hwan que pasara un tiempo de ajuste en el segundo equipo.

Esas diez días fueron de gran ayuda. Kim Jae-hwan declaró: "Me alegra que lo que practiqué con el entrenador Lee Myeong-gi en el segundo equipo esté empezando a salir a la luz. Creo que mi confianza también está aumentando mucho". Añadió: "Me enfoqué en practicar un swing más activo, anticipar el ritmo y golpear sin retraso. Aunque aún no es al 100%, siento que lo que practico está saliendo, lo cual es muy alentador".

Además, declaró: "De alguna manera, cuando fui al segundo equipo, reflexioné mucho y practiqué con un buen equilibrio. Como lo que practiqué está empezando a salir, espero con más ilusión el futuro".

En el partido de regreso, anotó carreras impulsadas con hits suaves, y ese día conectó dos hits que rompieron su característico desplazamiento defensivo, separando el espacio entre la segunda base y el campo corto. Como había estado esperando demasiado tiempo anteriormente, recibió muchos más ponches (28) de los que las bases por bolas indicarían. Ahora decidió ser más audaz.

"Si la pelota entra en la zona de strike, pensé en golpear sin pensar. Lo pensé de forma simple y creo que tuve suerte. Aunque fue un hit de línea, el hecho de que este tipo de hit saliera fue una oportunidad para que yo mismo generara cierta confianza", dijo. Esperaba que el resultado de hoy se convirtiera en una señal de su recuperación.

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