'Dolor del despido → Primera ronda del draft': Russell "El nivel del voleibol coreano y la pasión de los aficionados son especiales; ayudaré a OK Savings Bank a ganar el campeonato"

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Kyle Russell (EE. UU.), quien se unió a OK Savings Bank como la primera selección general del draft de jugadores extranjeros para la nueva temporada, declaró: "Me siento muy feliz de volver a la V-League" y añadió: "Creo que el nivel del voleibol coreano y la pasión de los aficionados son realmente especiales".

Según el equipo OK Savings Bank, el día 12, Russell, tras ser seleccionado por OK Savings Bank en el draft de jugadores extranjeros masculinos de la Federación Coreana de Voleibol (KOVO) 2026-2027, celebrado en el hotel Clarion Congress de Praga, República Checa, dijo: "Espero mucho poder competir en este escenario durante una temporada más. Estoy emocionado de tener una nueva oportunidad".

Russell ingresó por primera vez a la V-League uniéndose a KEPCO en la temporada 2020-2021, y posteriormente continuó su vínculo con Corea jugando para Samsung Fire & Marine Insurance en la temporada 2021-2022, y para Korean Air en las temporadas 2024-2025 y 2025-2026.

Sin embargo, al final de la temporada regular del año pasado, recibió un aviso de despido de Korean Air y no pudo participar en la serie de campeonato. En ese momento, Korean Air decidió separarse de Russell, cuyo rendimiento en la segunda mitad de la temporada había disminuido, y reemplazó al jugador extranjero con Jose Masso (Cuba).

A pesar del dolor del despido justo antes de la postemporada, Russell se presentó al draft de jugadores extranjeros de la V-League de este año, mostrando su deseo de seguir jugando en Corea. Finalmente, Russell fue seleccionado como la primera opción general del draft por OK Savings Bank, lo que le permitirá seguir actuando en el escenario de la V-League en la próxima temporada.

Russell declaró: "Es realmente sorprendente que ya vaya a vestir el uniforme del cuarto equipo en Corea. Cada equipo y ciudad me brindó experiencias y recuerdos diferentes, y estoy agradecido por todos esos momentos". Añadió: "Ahora estoy muy emocionado por comenzar un nuevo capítulo con OK Savings Bank".

Continuó diciendo: "Ser seleccionado como la primera opción general tiene un significado muy importante. Significa que el equipo confía en mí y tiene altas expectativas, lo cual es un honor". Añadió: "Para corresponder a esa confianza, quiero esforzarme más y hacer todo lo que esté en mi mano para el éxito del equipo".

El apoyo de los aficionados de OK Savings Bank, con los que se enfrentó la temporada pasada, ahora lo recibirá directamente en la nueva temporada. OK Savings Bank fue el equipo que logró el primer lugar en asistencia con un promedio de 3.334 espectadores en su primera temporada como equipo con sede en Busan. Paradójicamente, el rival en el primer partido local de OK Savings Bank en el Gimnasio Cubierto Gangseo de Busan fue Korean Air, el equipo donde Russell jugaba.

Russell dijo: "El apoyo de los aficionados de Busan la temporada pasada fue realmente impresionante. No solo cuando el equipo iba bien, sino también en momentos difíciles, siempre sentía la energía de los aficionados. Fueron muy apasionados, con voces fuertes y crearon un ambiente agradable en el partido. Ahora espero con ilusión poder ser parte de ese apoyo".

Añadió: "El objetivo más grande de esta temporada es ayudar al equipo a lograr la mayor cantidad de victorias posible y competir por el campeonato". A nivel personal, se comprometió a: "Jugar la temporada de manera saludable, ser un buen líder para los compañeros y mostrar constantemente un juego de alto nivel en cada partido".

Por otro lado, en este draft, Samsung Fire & Marine Insurance seleccionó a Felipe Hoki (Brasil), y Korean Air seleccionó a Zander Ketjinski (Canadá). KB Insurance Designó a Linus Weber (Alemania) como su nuevo jugador extranjero. Hyundai Capital renovó con Leo, Woori Card con Araujo, y KEPCO con Vernon.

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