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El Busan OK Savings Bank aprovechó sin dudar la suerte de tener el derecho de selección en primera posición. El OK Savings Bank seleccionó a Kyle Russell (33 años, Estados Unidos).
El entrenador Shin Young-chul del OK Savings Bank eligió a Russell en el draft de jugadores extranjeros masculinos de la Federación Coreana de Voleibol (KOVO) 2026-2027, celebrado el pasado 10 (hora de Corea) en el hotel Clarion Congress de Praga, República Checa, donde obtuvo el derecho de selección en primera posición.
El orden de selección se determinó mediante sorteo de canicas; el OK Savings Bank (30 canicas) logró la suerte de la primera posición general, superando al Daejeon Samsung Fire (35 canicas), que tenía más canicas al ser el último clasificado de la temporada anterior.
Para Russell, también hubo cierto pesar por abandonar el escenario coreano de esta manera, ya que tuvo que hacer las maletas tras ser sustituido por Jose Masso (nombre registrado: Masso) del Korean Air al finalizar la temporada regular 2025-2026. Aunque el Korean Air finalmente logró el título unificado, Russell no pudo alegrarse.
Y así, regresó al escenario coreano tras dos meses. Russell, quien pasó por Suwon KEPCO, Daejeon Samsung Fire y Korean Air, continuará su carrera en la V-League con el OK Savings Bank.
El entrenador Shin Young-chul expresó: "La temporada pasada, aunque teníamos la mayor probabilidad de ser seleccionados en primera posición, el sorteo nos dejó en quinta posición, lo cual fue lamentable. Hoy me siento bien al ser elegido en primera posición", y añadió: "Tiene un buen saque, gran altura y excelente potencia. Además, el manejo de balones difíciles es crucial, y confío en que Russell podrá cumplir con esas expectativas".
Russell también mostró cierta preocupación por la carga física. A pesar de ello, el entrenador Shin declaró: "Lo más importante es la mentalidad que Russell posee. Comunicándome con él, identificaremos los puntos problemáticos. En cuanto a la condición física, si su estado es bueno, no debería haber grandes problemas". También señaló: "El objetivo de un entrenador es siempre el título. Al haber terminado en sexta posición la temporada pasada, debemos reducir la brecha con los equipos de la parte superior. Debemos renacer para ser amados por los aficionados del OK Savings Bank. Dado que el número de aficionados locales en Busan ha aumentado tras el traslado de la sede, no debemos decepcionarlos".
Russell declaró: "Estoy muy feliz de regresar a la V-League. Considero que el nivel del voleibol coreano y la pasión de los aficionados son realmente especiales. Tengo grandes expectativas de poder competir en este escenario durante otra temporada. Me siento emocionado por tener una nueva oportunidad".
Ser seleccionado en primera posición significa que se ha reconocido su valor. Russell dijo: "Tiene un significado muy importante. Significa que el equipo confía en mí y tiene altas expectativas, lo cual es un honor". Y añadió: "Para corresponder a esa confianza, me esforzaré aún más y haré todo lo que esté en mi mano para el éxito del equipo".
Aunque ha pasado por muchos equipos, esto también significa que se ha reconocido su utilidad. Russell comentó: "Es realmente sorprendente para mí haber vestido ya el cuarto uniforme de un equipo en Corea. Cada equipo y ciudad me ofreció experiencias y recuerdos diferentes, y estoy agradecido por todo ese tiempo. Ahora, comenzar un nuevo capítulo junto a OK me genera mucha ilusión".
El OK Savings Bank se trasladó a Busan y fue establecido allí, recibiendo el cálido apoyo de los aficionados de Busan. Russell también dijo: "El apoyo de los aficionados de Busan la temporada pasada fue realmente impresionante. No solo cuando el equipo iba bien, sino también en momentos difíciles, siempre sentía la energía de los aficionados". Y añadió: "Fueron muy apasionados, con voces fuertes y lograron hacer agradable el ambiente del partido. Ahora espero con ilusión poder ser parte de ese apoyo".
No pudo compartir la alegría del título de la temporada pasada. Por eso, el objetivo más grande es, sin duda, el campeonato. Russell afirmó: "El objetivo más grande de esta temporada es ayudar al equipo a obtener la mayor cantidad posible de victorias y luchar por el título. A nivel personal, quiero completar la temporada en buena salud, ser un buen líder para mis compañeros y mostrar constantemente un nivel de juego alto en cada partido".
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