El nido de la selección de Hong Myung-bo... el espíritu del 'héroe de la independencia' An Chang-ho sigue vivo [Guadalajara IN]

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El distrito histórico de Guadalajara, México, que sirve como base de operaciones de la selección nacional de la República de Corea, está listo para recibir a aficionados al fútbol de todo el mundo, al tiempo que conecta con las huellas de los héroes de la independencia que pasaron por este lugar hace más de 100 años.

El día 9 (hora local), la Plaza de la Liberación en el distrito histórico de Guadalajara se encontraba en plena preparación para el Festival de Aficionados de la FIFA, que se llevará a cabo durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe.

Este festival de aficionados permanecerá abierto de forma totalmente gratuita durante 39 días, desde el día 11 hasta el 19 de julio. Se han anunciado transmisiones en vivo de todos los partidos a través de pantallas gigantes, así como diversas actividades culturales y conciertos, y el recinto tiene capacidad para albergar hasta 40.000 personas al día.

A dos días del inicio de la Copa Mundial, el lugar estaba lleno de escenarios y estructuras provisionales, mientras que personal de seguridad, militares y policías se encontraban desplegados para controlar toda el área y mantenerse en estado de alerta.

A pesar de la habitual tranquilidad de una mañana entre semana, se respiraba la tensión previa a la fiesta. Aunque la fotografía está permitida en el exterior de la zona festiva, el acceso al interior aún está controlado, incluso para los equipos de prensa de la Copa Mundial.

A solo una cuadra de esta plaza, a menos de tres minutos a pie, se encuentra un lugar histórico. Se trata del Hotel Frances, que abrió sus puertas en 1610 y ha protegido el corazón de Guadalajara durante más de 400 años.

Al entrar en el vestíbulo del hotel, se hizo visible una placa con la imagen del maestro Dosan An Chang-ho, quien fue presidente de la Central de la Asociación Nacional de Coreanos en el extranjero, colgada en una esquina de una pared de estilo antiguo. El gobierno de Corea del Sur instaló esta placa en este lugar tras llegar a un acuerdo con el hotel para conmemorar el centenario de la gira del maestro Dosan An Chang-ho por México en 2017. Un representante del hotel declaró a los periodistas que se encontraron en el lugar que «muchos turistas coreanos visitan este lugar para tomar fotografías de la placa del maestro An Chang-ho».

El Hotel Frances y Guadalajara fueron el punto de convergencia donde el maestro An Chang-ho consolidó la sociedad coreana en México y sentó las bases para la lucha por la independencia. En 1917, en medio del torbellino de la Revolución Mexicana, los coreanos en la región de Yucatán enfrentaron graves dificultades de vida y se dispersaron por todos lados, sin un líder que guiara a la sociedad de inmigrantes, lo que los llevó a una crisis generalizada. Por ello, el maestro An Chang-ho aceptó la invitación de los compatriotas y puso pie en suelo mexicano a través del puerto de Manzanillo en octubre de 1917.

El maestro An Chang-ho visitó personalmente a los propietarios de las plantaciones de henequén para trabajar en el bienestar de los trabajadores coreanos, lideró la firma de nuevos contratos y la elaboración de regulaciones laborales, resolviendo así las dificultades de los compatriotas. Logró unir a la comunidad coreana en México, que contaba con más de 1.000 personas, y sentó las bases para apoyar la lucha por la independencia bajo el paraguas de la Asociación Nacional de Coreanos en el extranjero.

Posteriormente, en 1918, el maestro An Chang-ho se encontró con obstáculos al intentar regresar a Estados Unidos. El consulado general de Estados Unidos en la Ciudad de México exigió la presentación de un pasaporte japonés, argumentando que el Imperio de Corea era una colonia de Japón.

El maestro An Chang-ho rechazó esta exigencia y se trasladó a Guadalajara, cerca de la frontera con Estados Unidos, donde se alojó en el Hotel Frances desde finales de junio hasta principios de julio de 1918, durante aproximadamente dos meses. Finalmente, el maestro An Chang-ho presentó un pasaporte del Imperio de Corea en lugar de uno japonés y se dirigió a Estados Unidos a través de Nogales, en el norte.

La ciudad donde hace 108 años el maestro An Chang-ho se mantuvo firme ante la presión del Japón imperial, exigiendo la soberanía, ahora alberga a la selección nacional de fútbol de la República de Corea como base de operaciones para la Copa Mundial, a la espera de su debut en la fase final.

La selección de Hong Myung-bo, que llegó el día 6 y continúa adaptándose y entrenando en el lugar, tiene como objetivo en Guadalajara, con su profundo trasfondo histórico, ganar los partidos de la primera fase del grupo contra la República Checa y el segundo contra México.

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