El nido de la selección de Hong Myung-bo... el espíritu del 'héroe de la independencia' An Chang-ho sigue vivo [Guadalajara IN]

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El distrito histórico de Guadalajara, México, que sirve como base de operaciones de la selección nacional de la República de Corea, está listo para recibir a aficionados al fútbol de todo el mundo, al tiempo que conecta con las huellas de los héroes de la independencia que pasaron por este lugar hace más de 100 años.

El día 9 (hora local), la Plaza de la Liberación en el distrito histórico de Guadalajara se encontraba en plena preparación para el Festival de Aficionados de la FIFA, que se llevará a cabo durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe.

Este festival de aficionados permanecerá abierto de forma totalmente gratuita durante 39 días, desde el día 11 hasta el 19 de julio. Se han anunciado transmisiones en vivo de todos los partidos a través de pantallas gigantes, así como diversas actividades culturales y conciertos, y el recinto tiene capacidad para albergar hasta 40.000 personas al día.

A dos días del inicio de la Copa Mundial, el lugar estaba lleno de escenarios y estructuras provisionales, mientras que personal de seguridad, soldados y policías encargados de controlar toda el área se encontraban desplegados manteniendo un estado de alerta.

Incluso en la mañana de un día laborable, con la habitual tranquilidad, se respiraba la tensión previa a la fiesta. Aunque la fotografía está permitida en el exterior de la zona festiva, el acceso al interior aún está controlado, incluso para los equipos de prensa de la Copa Mundial.

A solo una cuadra de esta plaza, a menos de tres minutos a pie, se encuentra un lugar histórico. Se trata del Hotel Frances, que abrió sus puertas en 1610 y ha custodiado el centro de Guadalajara durante más de 400 años.

Al entrar en el vestíbulo del hotel, se hizo visible una placa con la imagen del maestro Dosan An Chang-ho, quien fue presidente de la Central de la Asociación Nacional de Coreanos en el extranjero, colgada en una esquina de una pared de estilo antiguo. El gobierno de Corea del Sur instaló esta placa en este lugar tras llegar a un acuerdo con el hotel en 2017 para conmemorar el centenario de la gira del maestro Dosan An Chang-ho por México. Un representante del hotel declaró a los equipos de prensa que se reunieron en el lugar que «muchos turistas coreanos visitan este lugar para tomar fotografías de la placa del maestro An Chang-ho».

El Hotel Frances y Guadalajara fueron el punto focal donde el maestro An Chang-ho consolidó la sociedad coreana en México y sentó las bases para la lucha por la independencia. En 1917, en medio del torbellino de la Revolución Mexicana, los coreanos en la región de Yucatán enfrentaron graves dificultades de vida y se dispersaron por todos lados, sin un líder que guiara a la sociedad de inmigrantes, lo que los llevó a una crisis generalizada. Por ello, el maestro An Chang-ho aceptó la invitación de los compatriotas y puso pie en suelo mexicano a través del puerto de Manzanillo en octubre de 1917.

El maestro An Chang-ho visitó personalmente a los propietarios de las plantaciones de henequén, se dedicó al bienestar de los trabajadores coreanos y lideró la firma de nuevos contratos y la creación de regulaciones laborales, resolviendo así las dificultades de los compatriotas. Logró unir a la comunidad coreana en México, que contaba con más de 1.000 personas, y sentó las bases para apoyar la lucha por la independencia bajo el paraguas de la Asociación Nacional de Coreanos en el extranjero.

Posteriormente, en 1918, el maestro An Chang-ho se encontró con obstáculos cuando intentaba regresar a Estados Unidos. El consulado general de Estados Unidos en la Ciudad de México exigió la presentación de un pasaporte japonés bajo el argumento de que el Imperio de Corea era una colonia de Japón.

El maestro An Chang-ho, al rechazar esta exigencia, se trasladó a Guadalajara, ubicada cerca de la frontera con Estados Unidos, y se alojó en el Hotel Frances desde finales de junio hasta principios de julio de 1918, extendiendo su estancia por aproximadamente dos meses. Finalmente, el maestro An Chang-ho presentó un pasaporte del Imperio de Corea en lugar de uno japonés y se dirigió a Estados Unidos a través de Nogales, en el norte.

La ciudad donde hace 108 años el maestro An Chang-ho se mantuvo firme frente a la presión del Japón imperial, exigiendo la soberanía, ahora alberga a la selección nacional de fútbol de la República de Corea, que ha establecido su base de operaciones para la Copa Mundial y se prepara para el torneo final.

La selección de Hong Myung-bo, que llegó el día 6 y continúa adaptándose y entrenando en el lugar, tiene como objetivo en Guadalajara, con su profundo trasfondo histórico, ganar el primer partido de la fase de grupos contra la República Checa y el segundo contra México.

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