¡Tragedia el día de la apertura de la Copa del Mundo! El capitán Endo, tras una caída por lesión, anuncia su retirada de forma sorpresiva: "No me arrepiento, Japón ganará la Copa del Mundo".

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La selección de Japón sufrió un gran contratiempo el día de la apertura de la Copa del Mundo de 2026 en Norteamérica. El capitán y pieza clave del mediocampo, Wataru Endo (33 años, Liverpool), fue eliminado de la lista final para el Mundial debido al agravamiento de su lesión, al tiempo que anunció su retirada de la selección nacional.

La Asociación Japonesa de Fútbol (JFA) anunció oficialmente el martes 12 (hora de Corea) desde el campamento de Nashville, Estados Unidos, la noticia de la salida de Endo de la selección.

Endo, quien se sometió a una cirugía en febrero pasado por una rotura de ligamentos en el tobillo izquierdo, mostró una rápida recuperación y fue incluido en la lista final. Sin embargo, el pasado 31, en un partido amistoso contra Islandia, solo jugó el primer tiempo y el dolor de tobillo reapareció. A pesar de intentar rehabilitarse sin poder participar en entrenamientos normales durante los campamentos en México y Estados Unidos, se decidió su eliminación final apenas cuatro días antes del primer partido de la fase final contra Países Bajos.

El entrenador Hajime Moriyasu convocó de forma sorpresiva al delantero Shuto Machino (Borussia Mönchengladbach) para cubrir el vacío dejado por Endo. La banda de capitán, ahora sin dueño, fue asumida por el defensa Ko Itakura (Ajax). Itakura expresó: "La caída de un gran capitán que ha liderado al equipo desde la Copa del Mundo de Catar es una gran pérdida desde el punto de vista deportivo. Él mismo debe sentirse más triste y dolido", transmitiendo su pesar.

Tras haber sostenido firmemente la columna vertebral de "Samurái Japón" durante 11 años y disputar 73 partidos internacionales, el veterano Endo se despidió con calma a través de las redes sociales (SNS).

Endo declaró: "He hecho todo lo posible desde que me lesioné, por lo que no me arrepiento", y añadió: "Me enorgullece haber liderado al equipo para que, desde la Copa del Mundo de Catar, pueda hablar con naturalidad del objetivo de 'ganar la Copa del Mundo'".

A continuación, añadió: "Ahora me retiro de la selección nacional y apoyaré a Japón como un simple aficionado. El momento en que Japón, capaz de superar cualquier adversidad, gane la Copa del Mundo, sin duda llegará", y pidió apoyo a la selección nacional.

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