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La estrella del natación japonés cayó en un instante debido a una conducción peligrosa. Como consecuencia de este incidente, no solo renunció a participar en los Juegos Asiáticos 2026 que se celebrarán en su país (Aichi-Nagoya), sino que finalmente fue declarado culpable.
El diario Nikkan Sports informó el día 9 que el Tribunal Distrital de Tachikawa en Tokio condenó a Tomoru Honda (24 años), acusado de violar la Ley de Sanciones por Conducción de Vehículos (lesiones causadas por conducción peligrosa) a una pena de prisión de un año, con tres años de suspensión. La Fiscalía solicitó una pena de prisión de un año.
Honda es la estrella que representa al natación japonés. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, ganó la medalla de plata en los 200 metros estilos masculinos y en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022, se llevó las medallas de oro en los 200 metros estilos y 400 metros individuales combinados masculinos, logrando así la doble corona.
Sin embargo, causó un grave accidente en la carretera que supuso un gran golpe para su carrera deportiva.
Según los informes, Honda condujo el día 21 de noviembre del año pasado a una velocidad de entre 88 y 108 km/h en una vía de Tama, Tokio, con un límite de velocidad de 30 km/h.
Honda, que circulaba a más del triple del límite de velocidad, finalmente cruzó la línea central e ingresó al carril contrario, chocando frontalmente contra un vehículo que se acercaba.
Como resultado de este accidente, el hombre de más de 60 años que conducía el otro vehículo sufrió lesiones, incluyendo una fractura del esternón.
El tribunal también criticó duramente la conducción de Honda. El juez Keita Nakajima señaló: "Fue una conducción peligrosa y temeraria, y ese peligro se materializó realmente, derivando en un accidente de colisión frontal", añadiendo que "la víctima sufrió lesiones acompañadas de fracturas y las consecuencias no son leves".
Las razones del accidente también resultan absurdas.
Se sabe que Honda, impulsado por el deseo de "seguir al vehículo que iba delante" y "no querer perder", finalmente emprendió una peligrosa carrera.
El tribunal señaló sobre esto: "Es difícil encontrar motivos para atenuar la responsabilidad".
Sin embargo, se evitó la pena de prisión efectiva. Se tuvo en cuenta que Honda inició los procedimientos de indemnización a través de la compañía de seguros tras el accidente y ya había recibido ciertas sanciones sociales al renunciar a participar en competiciones internacionales.
También se consideró que no tenía antecedentes penales, que había manifestado su intención de no volver a conducir vehículos en el futuro y que la víctima también deseaba un trato indulgente.
El tribunal declaró: "Aunque existe un aspecto de autoinfligido, es razonable suspender la ejecución de la pena en esta ocasión y ofrecerle una oportunidad para esforzarse por su rehabilitación dentro de la sociedad", por lo que dictó la suspensión de la condena.
Honda también publicó un mensaje de disculpas dirigido a la víctima y su familia: "Creo que la confianza perdida no se puede recuperar solo con palabras. A partir de ahora, asumiré la responsabilidad con mis acciones".
Sin embargo, este incidente supuso un gran golpe para la carrera deportiva de Honda. Aunque inicialmente fue seleccionado como parte del equipo japonés de natación para los Juegos Asiáticos 2026 en Aichi-Nagoya, renunció a participar en estos Juegos Asiáticos el mes pasado tras conocerse que había sido acusado de lesiones causadas por conducción peligrosa.
Para Honda, quien dominó los 200 metros estilos y los 400 metros individuales combinados masculinos en los Juegos Asiáticos de Hangzhou, esto significó perder la oportunidad misma de defender sus dos medallas de oro en el torneo que se celebra en su propio país.
Anteriormente, Honda también renunció a participar en el Campeonato Pan-Pacífico celebrado en agosto en Irvine (Estados Unidos).
El procedimiento disciplinario aún no ha concluido. La Federación Japonesa de Natación tiene previsto decidir una sanción adicional para Honda basándose en el contenido del veredicto culpable dictado por el tribunal.
A pesar de ser la estrella del natación japonés, ha perdido la oportunidad de participar en los Juegos Asiáticos que se celebran en su país y ahora enfrenta la posibilidad de sanciones adicionales.
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