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El 'hombro de monstruo de 1.76 segundos', famoso desde su etapa de preparatoria, se consolidó como el mejor arma del campeonato en su cuarto año profesional. Kim Geon-hee (22 años·Kiwoom Heroes) ahora protege incluso la casa del escudo nacional con ese hombro.
El 14, tras finalizar el partido, Kim Geon-hee se unirá al equipo representativo de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, dirigido por el entrenador Ryu Ji-hyun (55 años). Junto a Jo Hyung-woo (24 años·SSG Landers), es uno de los dos únicos receptores que, tras su ingreso profesional, son seleccionados por primera vez para un equipo Seong In (CEO) y participarán en un torneo deportivo integral internacional.
Desde su etapa en Wonju High School, el arma más grande de Kim Geon-hee fue su fuerte hombro. En tercer año, el tiempo promedio de pop time (tiempo que tarda el receptor en recibir la pelota del lanzador hasta que llega el pase a segunda base) de Kim Geon-hee fue de solo 1.81 segundos, con un máximo de 1.76 segundos. Un nivel difícil de ver incluso en las Grandes Ligas.
Al llegar al profesionalismo, se necesitó tiempo para que esa fuerza física se tradujera en rendimiento real en los partidos. Según el sitio de estadísticas de béisbol coreano Statiz, Kim Geon-hee, quien comenzó a tener oportunidades de juego como receptor en el primer equipo de manera oficial en 2024, jugó 66 partidos y completó 431⅔ entradas, registrando una tasa de detección de robos del 17.6%. Considerando su hombro natural, fue un comienzo algo decepcionante.
Irónicamente, la razón también fue su fuerte hombro. Kim Geon-hee fue reconocido por su potencial como lanzador gracias a su fuerte brazo y su talento natural con las manos, y durante un tiempo después de su ingreso profesional ejerció como lanzador y receptor simultáneamente. El propio atleta no pudo abandonar fácilmente la posibilidad de ser lanzador y solo se dedicó exclusivamente al receptor hacia el inicio de la temporada 2024. Por eso, le tomó tiempo consolidar sus fundamentos como receptor.
Sin embargo, una vez que centró su mente, comenzó a adaptarse rápidamente al único puesto para el que estaba destinado: el receptor. Con el paso de los años, sus movimientos de pase, precisión y coordinación con los lanzadores se estabilizaron, y su capacidad para detener robos alcanzó un nivel destacado en el campeonato.
En solo un año, las cifras cambiaron drásticamente. El año pasado, defendió la casa durante 731 entradas en 104 partidos, elevando su tasa de detección de robos hasta el 34.1%. Fue el segundo mejor entre los receptores que completaron más de 500 entradas.
Este año ha dado un paso más adelante. Kim Geon-hee registró una tasa de detección de robos del 31.1% mientras jugaba 112 partidos y completaba 816⅔ entradas. Es el líder del campeonato entre los receptores que asumieron la responsabilidad de más de 500 entradas.
Un cambio aún más agradable para Kim Geon-hee es su bate. El año pasado, en 105 partidos, Kim Geon-hee tuvo un promedio de bateo de 0.242 (322 turnos al bate, 78 hits), 3 jonrones, 25 carreras impulsadas y una tasa de slugging de 0.345. Sin embargo, en la presente temporada, al 11 del mes, ha registrado un promedio de bateo de 0.271 (362 turnos al bate, 98 hits), 8 jonrones, 50 carreras impulsadas y una tasa de slugging de 0.398 en 118 partidos. El número de jonrones se ha más que duplicado respecto al año anterior y las carreras impulsadas han exactamente duplicado, consolidándose como un receptor titular indiscutible.
El propio Kim Geon-hee señala su capacidad de golpeo de poder como uno de los cambios con los que más está satisfecho este año. En una entrevista reciente con StarNews en el estadio de béisbol de Jamsil, cuando se le preguntó sobre las áreas en las que ha crecido en comparación con el año anterior, dijo: "Parece que mi ojo para la bola ha mejorado un poco más de lo que pensaba y también mi tasa de slugging. Ese fue mi primer objetivo y ha mejorado".
Sin embargo, no se otorgó una calificación alta a su propio crecimiento. Negó con la cabeza diciendo: "Solo he jugado muchos partidos; aún no creo que tenga el nivel de habilidad para ello. Creo que podré pensar 'esto fue experiencia' cuando juegue mejor".
En lugar de conformarse, mira hacia el siguiente paso. Para Kim Geon-hee, los Juegos Asiáticos son otro escenario de crecimiento. Expresó sus sentimientos sinceros diciendo: "Aún no me siento realista sobre la participación en un torneo internacional. He estado viendo videos de mis compañeros mayores del equipo Seon Bae-na (CEO), como Kwak Bin, para familiarizarme con el ambiente. Pero aún no tengo idea de cómo debo actuar".
Sabe claramente lo que debe hacer en el equipo Ha Ji-man (CEO). Kim Geon-hee dijo: "Creo que es necesario liderar bien, bloquear eficazmente y guiar bien al lanzador cuando se trata de una lucha por un punto, manteniendo la tensión".
En torneos internacionales de corta duración, un solo robo puede llevar directamente a una posición anotadora, por lo que esa ventaja puede volverse aún más importante. Al enfrentarse a equipos hábiles en el juego de bases y tácticas, como Japón y Taiwán, la capacidad de pase del receptor produce efectos que van más allá de simplemente detener robos. Esto se debe a que un fuerte hombro en sí mismo puede generar una carga de inicio para el rival.
Al respecto, Kim Geon-hee sonrió diciendo: "Me pongo en contacto con frecuencia con mi compañero mayor (Jo) Hyung-woo para decirle que primero no nos lesionemos y que juguemos bien durante los partidos. Haré todo lo posible sin importar quién juegue en los Juegos Asiáticos". Añadió: "Si entro al equipo representativo, habrá análisis de poder y buenos entrenadores, así que confío en eso y actuaré según ello".
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